» Ц подумал хозяин, а вслух сказал:
Ц Неудобно это как-то… Ну, да раз вы постоянный покупатель, то разве для в
ас. Гришка, отвесь!
Кулаков подвел гостя к столу и сказал, потирая руки:
Ц Водочки перед блинами, а? В этом удивительном случае хорошо очищенную,
а? Хе-хе-хе!..
Гость опытным взглядом обвел стол.
Ц Нет-с, я уж коньячку попрошу! Вот эту рюмочку побольше.
Хозяин вздохнул и прошептал:
Ц Как хотите. На то вы гость.
И налил рюмку, стараясь недолить на полпальца.
Ц Полненькую, полненькую! Ц весело закричал гость и, игриво ткнув Кулак
ова пальцем в плечо, прибавил: Ц Люблю полненьких!
Ц Ну-с… ваше здоровье! А я простой выпью. Прошу закусить: вот грибки, селед
ка, кильки… Кильки, должен я вам сказать, поражающие!
Ц Те-те-те! Ц восторженно закричал гость. Ц Что вижу я! Зернистая икра, и
, кажется, очень недурная! А вы, злодей, молчите!
Ц Да-с, икра… Ц побелевшими губами прошептал Кулаков. Ц Конечно, можно
и икры… Пожалуйте вот ложечку.
Ц Чего-с? Чайную? Хе-хе! Подымай выше. Зернистая икра хороша именно тогда,
когда ее едят столовой ложкой. Ах, хорошо! Попрошу еще рюмочку коньяку. Да
чего вы такой мрачный? Случилось что-нибудь?
Хозяин придвинул гостю тарелку с селедкой и страдальчески ответил:
Ц Жизнь не веселит! Всеобщий упадок дел… Дороговизна предметов первой
необходимости, не говоря уже о предметах роскоши… Да так, к слову сказать,
знаете, почем теперь эта зернистая икра? Шесть с полтиной!
Гость зажмурился.
Ц Что вы говорите! А вот мы ее за это! На шесть гривен… на хлеб… да в рот… Га
м! Вот она и наказана.
Хозяин сжал под столом кулаки и, стараясь улыбнуться, жизнерадостно воск
ликнул:
Ц Усиленно рекомендую вам селедку! Во рту тает.
Ц Тает? Скажите. Таять-то она, подлая, тает, а потом подведет Ц изжогой на
делит. Икра же, заметьте, почтеннейший, не выдаст. Бла-агороднейшая дама!
Ц А что вы скажете насчет этих малюток? Немцы считают кильку лучшей заку
ской!
Ц Так то немцы, Ц резонно заметил гость. Ц А мы, батенька, русские. Широк
ая натура! А ну, еще… «Черпай, черпай источник! Да не иссякнет он», Ц как ск
азал какой-то поэт.
Ц Никакой поэт этого не говорил, Ц злобно возразил хозяин.
Ц Не говорил? Он был, значит, неразговорчивый. А коньяк хорош! С икрой.
Хозяин заглянул в банку, погасил в груди беззвучный стон и придвинул гос
тю ветчину.
Ц Вы почему-то не кушаете ветчины… Неужели вы стесняетесь?
Ц Что вы! Я чувствую себя как дома!
«Положим, дома ты бы зернистую икру столовой ложкой не лопал», Ц хотел ск
азать вслух Кулаков, но подумал это про себя, а вслух сказал:
Ц Вот и блины несут. С маслом и сметаной.
Ц И с икрой, добавьте, Ц нравоучительно произнес гость. Ц Икра Ц это Ма
рфа и Онега всего блинного, как говаривал один псаломщик. Понимаете? Это о
н вместо Альфы и Омеги говорил… Марфа и Онега! Каково? Хе-хе!
Потом гость тупо посмотрел на стол и удивленно воскликнул:
Ц Черт возьми! Икра, как живая. Я ее придвигаю сюда, а она отодвигается туд
а… Совершенно незаметно!
Ц Неужели? Ц удивился печальный хозяин и прибавил: Ц А вот мы ее опять п
ридвинем.
И придвинул грибки.
Ц Да это грибки, Ц добродушно сказал гость.
Ц А вы… чего же хотели?
Ц Икры. Там еще есть немного к блинам.
Ц Господи! Ц проскрежетал Кулаков, злобно смотря на гостя.
Ц Что такое?
Ц Кушайте, пожалуйста, кушайте!
Ц Я и ем.
Зубы хозяина стучали, как в лихорадке.
Ц Кушайте, кушайте!! Вы мало икры ели, еще кушайте… Кушайте побольше.
Ц Благодарю вас. Я ее еще с коньячком. Славный коньячишка.
Ц Славный коньячишка! Вы и коньячишку еще пейте… Может быть, вам шампанс
кое открыть, ананасов, а? Кушайте!
Ц Дело! Только вы, дружище, не забегайте вперед… Оставим место и для шамп
анского, и для ананасов… Пока я Ц сию брюнеточку. Кажется, немного еще ост
алось?
Ц Куш… кушайте! Ц сверкая безумными глазками, взвизгнул хозяин.
Ц Может, столовая ложка мала? Не дать ли разливательную? Чего же вы стесн
яетесь Ц кушайте! Шампанского? И шампанского дам! Может, вам нравится моя
новая шуба? Берите шубу! Жилетка вам нравится? Сниму жилетку! Забирайте ст
улья, комод, зеркало… Деньги нужны? Хватайте бумажник, ешьте меня самого…
Не стесняйтесь, будьте как дома! Ха-ха-ха!!
И, истерически хохоча и плача, Кулаков грохнулся на диван.
Выпучив в ужасе и недоуменье глаза, смотрел на него гость, и рука с последн
ей ложкой икры недвижно застыла в воздухе.


Здание на песке

I

Я сидел в уголку и задумчиво смотрел на них.
Ц Чья это ручонка? Ц спрашивал муж Митя жену Липочку, теребя ее за руку.

Я уверен, что муж Митя довольно хорошо был осведомлен о принадлежности э
той верхней конечности именно жене Липочке, а не кому-нибудь другому, и та
кой вопрос задавался им просто из праздного любопытства…
Ц Чья это маленькая ручонка?
Самое простое Ц жене нужно было бы ответить: «Мой друг, эта рука принадле
жит мне. Неужели ты не видишь сам?» Вместо этого жена считает необходимым
беззастенчиво солгать мужу прямо в глаза:
Ц Эта рука принадлежит одному маленькому дурачку.
Не опровергая очевидной лжи, муж Митя обнимает жену и начинает ее целова
ть. Зачем он это делает, бог его знает.
Затем муж бережно освобождает жену из своих объятий и, глядя на ее неесте
ственно полный живот, спрашивает меня:
Ц Как ты думаешь, что у нас будет?
Этот вопрос муж Митя задавал мне много раз, и я каждый раз неизменно отвеч
ал:
Ц Окрошка, на второе голубцы, а потом Ц крем.
Или:
Ц Завтра? Кажется, пятница.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52