Отвечал я так потому, что не люблю глупых, праздных вопросов.
Ц Да нет же! Ц хохотал он. Ц Что у нас должно родиться?
Ц Что? Я думаю, лишенным всякого риска мнением будет, что у вас скоро долж
ен родиться ребенок.
Ц Я знаю! А кто? Мальчик или девочка?
Мне хочется дать ему практический совет: если он так интересуется полом
будущего ребенка, пусть вскроет столовым ножиком жену и посмотрит. Но мн
е кажется, что он будет немного шокирован этим советом, и я говорю просто и
бесцельно:
Ц Мальчик.
Ц Ха-ха! Я сам так думаю! Такой большущий, толстый, розовый мальчуган… Суд
я по некоторым данным, он должен быть крупным ребенком… А? Как ты думаешь…
Что мы из него сделаем?
Муж Митя так надоел мне этими вопросами, что я хочу предложить вслух: «Кот
леты под морковным соусом».
Но говорю:
Ц Инженера.
Ц Правильно. Инженера или доктора. Липочка! Ты показывала уже Александр
у свивальнички? А нагрудничков еще не показывала? Как же это так?! Покажи.
Я не считаю преступлением со стороны Липочки ее забывчивость и осторожн
о возражаю:
Ц Да зачем же показывать? Я после когда-нибудь увижу.
Ц Нет, чего там после. Я уверен, тебя это должно заинтересовать.
Передо мной раскладываются какие-то полотняные сверточки, квадратики.

Я трогаю пальцем один и робко говорю:
Ц Хороший нагрудничек.
Ц Да это свивальник! А вот как тебе нравится сия вещь?
Сия вещь решительно мне нравится. Я радостно киваю головой:
Ц Панталончики?
Ц Чепчик. Видите, тут всего по шести перемен, как раз хватит. А колыбельку
вы не видели?
Ц Видел. Три раза видел.
Ц Пойдемте, я вам еще раз покажу. Это вас позабавит.
Начинается тщательный осмотр колыбельки.
У мужа Мити на глазах слезы.
Ц Вот тут он будет лежать… Большой, толстый мальчишка. «Папочка, Ц скаж
ет он мне, Ц папочка, дай мне карамельку!» Гм… Надо будет завтра про запас
купить карамели.
Ц Купи пуд, Ц советую я.
Ц Пуд, пожалуй, много, Ц задумчиво говорит муж Митя, возвращаясь с нами в
гостиную.
Рассаживаемся. Начинается обычный допрос:
Ц А кто меня должен поцеловать?
Жена Липочка догадывается, что этот долг всецело лежит на ней.
Ц А чьи это губки?
Из угла я говорю могильным голосом:
Ц Могу заверить тебя честным словом, что губы, как и все другое на лице тв
оей жены, принадлежат именно ей!
Ц Что?
Ц Ничего. Советую тебе сделать опись всех конечностей и частей тела тво
ей жены, если какие-нибудь сомнения терзают тебя… Изредка ты можешь пров
ерять наличность всех этих вещей.
Ц Друг мой… я тебя не понимаю… Он, Липочка, кажется, сегодня нервничает. Н
е правда ли?.. А где твои глазки?
Ц Эй! Ц кричу я. Ц Если ты нащупаешь ее нос, то по левой и правой стороне,
немного наискосок, можешь обнаружить и глаза!… Не советую даже терять вр
емени на розыски в другом месте!
Вскакиваю и, не прощаясь, ухожу. Слышу за своей спиной полный любопытства
вопрос:
Ц А чьи это ушки, которые я хочу поцеловать?..


II

Недавно я получил странную записку:
«Дорог Александ Сегодня она, кажется, уже! Ты понимаешь?.. Приходи, по
смотрим на пустую колыбельку она чувствует себя превосход. Купил на всяк
ий слу. карамель. Остаюсь твой счастливый муж, а вскорости и счастли. отец
!!!?! Ого-го-го!!»
«Бедняга помешается от счастья», Ц подумал я, взбегая по лестнице его кв
артиры.
Дверь отворил мне сам муж Митя.
Ц Здравствуй, дружище! Что это у тебя такое растерянное лицо? Можно поздр
авить?
Ц Поздравь, Ц сухо ответил он.
Ц Жена благополучна? Здорова?
Ц Ты, вероятно, спрашиваешь о той жалкой кляче, которая валяется в спальн
е? Они еще, видите ли, не пришли в себя… ха-ха!
Я откачнулся от него.
Ц Послушай… ты в уме? Или от счастья помешался?
Муж Митя сардонически расхохотался:
Ц Ха-ха! Можешь поздравить… пойдем, покажу.
Ц Он в колыбельке, конечно?
Ц В колыбельке Ц черта с два! В корзине из-под белья!
Ничего не понимая, я пошел за ним и, приблизившись к громадной корзине из-
под белья, с любопытством заглянул в нее.
Ц Послушай! Ц закричал я, отскочив в смятении. Ц Там, кажется, два!
Ц Два? Кажется, два? Ха-ха! Три, черт меня возьми, три!! Два наверху, а третий к
уда-то вниз забился. Я их свалил в корзину и жду, пока эта идиотка акушерка
и воровка нянька не начнут пеленать…
Он утер глаза кулаком. Я был озадачен.
Ц Черт возьми… Действительно! Как же это случилось?
Ц А я почем знаю? Разве я хотел? Еще радовался, дурак: большой, толстый маль
чишка!
Он покачал головой.
Ц Вот тебе и инженер!
Я попробовал утешить его:
Ц Да не печалься, дружище. Еще не все потеряно…
Ц Да как же! Теперь я погиб…
Ц Почему?
Ц Видишь ли, пока что я лишился всех своих сорочек и простынь, которые ня
нька сейчас рвет в кухне на пеленки. У меня забрали все наличные деньги на
покупку еще двух колыбелей и наем двух мамок… Ну… и жизнь моя в будущем ра
збита. Я буду разорен. Всю эту тройку негодяев приходится кормить, одеват
ь, а когда подрастут Ц учить… Если бы они были разного возраста, то книги
и платья старшего переходили бы к среднему, а потом к младшему… Теперь же
книги нужно покупать всем вместе, в гимназию отдавать сразу, а когда они п
одрастут, то папирос будут воровать втрое больше… Пропало… все пропало…
Это жалкое, пошлое творение, когда очнется, попросит показать ей ребенка,
а которого я ей предъявлю? Я думаю всех вместе показать Ц она от ужаса про
тянет ноги… как ты полагаешь?
Ц Дружище! Что ты говоришь! Еще на днях ты спрашивал у нее: «А чья это ручка
? Чьи ушки?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52