Что-то в его словах заставило меня насторожиться.
– Племена, – ухватился я за слово. – Ты говоришь, что все предсказания этого Оракула только для племен?
Алрик пожал плечами.
– Думаю, его предсказания касаются каждого, ведь он говорит о судьбе всего Юга. Но появляется он только среди племен, – Северянин помолчал и добавил: – Или это они идут за ним.
Я вспомнил как совсем недавно в присутствии Дел обсуждал с Аббу Бенсиром племена, танзиров, джихади.
– Я не знаю, что здесь правда, а что просто старания честолюбца прославиться, – медленно сказал я. – Хотя если бы он только стремился к власти, он пошел бы к танзирам. Он правят Югом… или по крайней мере большей его частью.
– Но у них нет совести, – заметил Алрик. – Танзиров все время подкупают и продают. Власть в домейне может смениться за одну ночь.
– А на Юге есть еще люди с совестью, – ровно сказал я. – Их единственная забота – не умереть, жить по-своему. Они ничем не обязаны танзирам, им нет дела до мирных переговоров и войн. Они просто живут, получая силу из родной земли.
– Племена, – согласился Северянин.
– Я давно должен был все понять, – кивнул я. – Я же вырос в таком племени.
Дел покачала головой.
– А я уже ничего не понимаю.
Я нахмурился, думая, как лучше объяснить Северянам, что происходит на Юге.
– Племена – это маленькие кусочки Юга. Разные расы, разные обычаи, разные верования. Поэтому никто и не может править Пенджей… Племена разобщены, их трудно контролировать. Так что танзиры довольствуются кусочками земли, которую могут держать под контролем, и слабыми людьми… А племена предоставлены сами себе.
Дел кивнула.
– Ты говорил что-то вроде этого Аббу.
– А вот теперь я заинтересовался, вдруг танзиры не имеют никакого отношения к этой истории с джихади? А если ставка в игре – племена? – я пожевал нижнюю губу. – Племена, объединившись, численно превзойдут всех остальных Южан. Никто даже приблизительно не знает, сколько их – они живут по всему Югу и нигде не задерживаются надолго. Поэтому с ними и невозможно вести дела, даже если они сами согласятся.
Дел снова кивнула.
– И что из этого следует?
– Представь, что ты стремишься к абсолютной власти. Найди самый верный способ получить ее раз и навсегда, не рассчитывая на помощь танзиров?
Дел не теряла времени.
– Объединить племена.
Я кивнул.
– Вот тебе и объяснение, почему так много танзиров покидают свои домейны и едут в Искандар. Не из-за джихади, и не из-за племен. Они нанимают танцоров мечей, чтобы защитить Юг.
Алрик покачал головой.
– Это невозможно, – сказал он. – Я, конечно, Северянин, но живу на Юге уже много лет. Я не думаю, что найдется сила, способная объединить племена, хотя все твои рассуждения и похожи на правду.
Пришла моя очередь покачать головой.
– Тут главное – найти цель, – возразил я. – Взывая к каждому племени в отдельности, нужно найти для всех племен общую цель.
– В этом поможет религия, – ровно закончила Дел.
– Правильно, – согласился я. – Религия, лишенная веры, это средство заставить многих подчиниться воле единиц. Неужели вы не понимаете? Прикажите человеку что-то сделать, и если ваша идея ему не понравится, он откажется. Но скажите ему, что это веление бога, и он побежит выполнять приказ.
– ЕСЛИ он верит, – предостерег Алрик.
– Не знаю как ты, – продолжил я, – а я – человек не религиозный. Я никогда не понимал, какой смысл поклоняться богу или богам, если мы сами отвечаем за собственные жизни. Рассчитывать на кого-то, кого ты даже не знаешь, просто глупо. Но многие со мной не согласятся. Они живут, подчиняясь воле богов, они говорят с богами, советуются с ними, просят их помочь, – я посмотрел на Дел. – Они произносят клятвы именами этих богов, а потом посвящают свои жизни выполнению таких клятв.
Дел покраснела.
– Мои дела – моя забота, – отрезала она.
– Конечно, – согласился я, – с этим я не спорю. Я просто объясняю, что у племен много предрассудков. Если коза принесла двойню, год должен быть щедрым. А когда примета не сбывается, ЕСЛИ она не сбывается, винить надо что-то еще, – я вздохнул и потер шрамы. – Если найдется человек, который придумает, что нужно всем племенам, и объединит их, он получит власть над всем Югом – вот что вы должны понять.
Алрик нахмурился, размышляя над моими выводами – думая о танзирах, которые в этом случае захотят убить джихади, избавиться от Оракула и нанять танцоров мечей, чтобы выиграть священную войну.
Дел покачала головой.
– Ну и что? А может Югу будет лучше, если к власти придет один человек и сотни домейнов превратятся в единую страну?
– Никто не может предсказать, что взбредет в голову этому человеку, – упрямился я. – К тому же, если на его сторону перейдут племена, больше никому не понадобятся танцоры мечей, и мы останемся без работы, – я заметил, как издевательски скривилась Дел. – Ну хорошо, а если племена решат, что только они достойны жить на Юге? Что остальные оскверняют Юг? А если этот джихади объявит священную войну и скажет, что мы враги, которых нужно уничтожить?
– Он этого не сделает, – уверенно заявила Дел. – Он не прикажет убивать сотни мирных людей.
– Вашни убивают чужеземцев, – тихо напомнил Алрик.
Дел побледнела.
– Если песок превратится в траву, – сказал я, – стоимость Юга заметно возрастет.
Дел нахмурилась, но не сдалась.
– Но если Юг так изменится, изменится и жизнь племен. Захотят ли они этого? Ты сам говорил, что они довольны жизнью.
– Довольны, – согласился я. – Но я знаю, что ради бога – или богов – люди часто совершают очень странные поступки.
Алрик медленно кивнул.
– Кеми, например.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131