Забавно будет ввести тебя в общество,Порция не знала, что делать. Она уже была не вполне уверена, что хочет остаться в доме Трелинов, но отказываться тоже не хотелось.— Ты очень добра, Нерисса, но мне бы хотелось пожить тихо…Не обращая внимания на ее слова, Нерисса продолжала:— Возможно, нам удастся найти тебе мужа. Она оценивающе посмотрела на Порцию.— Как ни странно, но ты хорошенькая, несмотря на отсутствие форм.Порция с ужасом вспомнила бордель Мирабель.— Я не претендую быть красавицей, и я совершенно плоская, как мальчишка. К тому же мне уже двадцать пять лет.— Но ведь чем-то ты привлекла внимание Брайта Маллорена?— Говорю тебе, что нет! В парке он просто играл на публику, и одному Богу известно, зачем!Нерисса внимательно изучала Порцию, раздевая ее взглядом.— Ты невысокая, худенькая, а потому выглядишь моложе своих лет. У тебя изящные манеры, а это привлекает. С хорошей прической и в красивой одежде ты будешь смотреться великолепно.Порция была на грани отчаяния.— Я не хочу выходить замуж.— Замужество — долг каждой женщины, — сказала Нерисса с благочестивым видом. — Подумай о помощи своей семье.Порция не могла не согласиться, что Нерисса права, но даже если она и найдет подходящего мужа, она не сможет оставить Оверстед.— Я обречена оставаться старой девой, Нерисса.— Еще рано терять надежду. В нашем доме ты встретишь много интересных и элегантных мужчин, которые сочтут за честь породниться с Трелинами, и, кроме того, ты окажешь услугу мне. Видишь ли, я жду ребенка, и Трелин очень за меня беспокоится. Мой дорогой муженек хочет найти мне компаньонку, но для меня гораздо лучше было бы иметь рядом своего человека.Порция поздравила Нериссу с беременностью, после чего та взяла в руки серебряный колокольчик и позвонила. В дверях появился дворецкий.— Милорд дома? — спросила она.— Да, миледи.— Попросите его зайти ко мне.Порция поднялась и поправила юбку.— Нерисса…Нерисса засмеялась, и ее смех прозвенел, как колокольчик.— Не волнуйся так, моя дорогая. Через меня Трелин — твой кузен. Он полюбит тебя так же, как и я.Однако вошедший в это время в будуар лорд Трелин не выказал особой любви к Порции, хотя во взгляде, обращенном к жене, эта любовь светилась. Сегодня он был одет более просто — в серый с серебряной отделкой костюм. Лорд полностью соответствовал холодной, классической белизне своего дома и контрастировал с яркой красотой будуара его жены. Он производил впечатление весьма необычного человека.— Трелин, — проворковала Нерисса, — дорогая Порция пришла навестить нас.Лорд Трелин взял руку Порции и поднес ее к губам.— Enchantй*. А разве мы должны были увидеться не вечером, кузина?* Очарован (фр.).Порция торопливо присела в реверансе и посмотрела на Нериссу, ожидая поддержки.— Бедная Порция попала в затруднительное положение, Трелин. Ее брату пришлось уехать из города. Разве не восхитительно было бы оставить ее у нас? Мы могли бы показать ей Лондон.Лорд Трелин указал Порции на стул и сел сам рядом с женой.— Я не хочу, чтобы ты утомляла себя, дорогая. В твоем положении это вредно.Ответ прозвучал как отказ, и Порция почувствовала облегчение.Нерисса надула губки и положила пухлую ручку на , плечо мужа.— Для меня не составит никакого труда свозить Порцию куда-нибудь, показав ей Лондон. Трелин, я убеждена, что одной мне будет гораздо скучнее. Ты все время занят делами, а я не могу выходить только в сопровождении слуг. Пожалуйста, дорогой.Взгляд, который лорд Трелин бросил на Порцию, не был особенно дружелюбным, и за ним последовал настоящий допрос. Он велся в форме светской беседы, но Порция чувствовала себя так, как будто не только ее жизнь, но и жизнь ее семьи выворачивается наизнанку. Ему определенно хотелось оградить жену от всяких неприятных неожиданностей.Порция была вынуждена рассказать, что Оливер уехал покупать патент для армии, но обошла молчанием дела, связанные с долгами.— — Мы должны приветствовать тех, кто хочет служить королю, — сказал лорд Трелин, хотя Порция чувствовала, что он считает Оливера полным дураком.Далее Трелин принялся расспрашивать Порцию о ее знакомстве с Брайтом Маллореном.— Он вел себя очень фамильярно, гуляя с вами под руку по парку, кузина Порция.— Я не знала, как отказаться, милорд, — созналась Порция. — Что касается фамильярности, то здесь есть доля истины: он оказывал мне различные знаки внимания, но я дала ему понять, что не нуждаюсь в них.Какой же бессовестной лгуньей она становилась!— Вы не ожидали встретить такого человека, кузина?Порция смело выдержала взгляд бесцветных глаз Трелина.— Совершенно верно, — подтвердила она. Трелин одобрительно кивнул:— Вы кажетесь мне разумной женщиной, да и ваш возраст не позволяет делать глупости.Порции хотелось, чтобы это было правдой. Лорд Трелин повернулся к Нериссе:— Прекрасно, моя дорогая. Если тебе доставит удовольствие компания твоей кузины, я не возражаю, чтобы она пожила здесь, но мне не хотелось бы, чтобы ты часто выезжала в свет. Мы будем брать с собой кузину Порцию в те дома, которые мы постоянно посещаем.Согласие Трелина показалось Порции сомнительным, но Нерисса, протянув мужу руки, воскликнула— Трелин, ты самый лучший из мужей!Он взял руки жены и поднес их к губам. На этот раз поцелуй был не просто данью вежливости. В его жесте сквозила скрытая страсть, от которой у Порции пошел мороз по коже. Было ясно, что лорд Трелин обожает свою жену, но Порция не хотела бы такого обожания.Взгляд Трелина снова стал холодным, когда он посмотрел на Порцию.— Если кузина Порция остается жить с нами, то мы должны заказать ей несколько новых платьев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117