Одежда без пятен от пищи; благодаря аккуратной
прическе, имевшей очаровательную манеру слегка растрепываться после
нескольких минут разговора, Уолш выглядел естественно, без напряженности.
Видимо, в этих вопросах прислушивался к совету специалистов.
Честность из него прямо лезла наружу - это единственное, на что
способен человек с низким коэффициентом интеллекта. Столь замечательный,
открытый взгляд - следствие того, что глубже хрусталика и сетчатки больше
ничего нет. Однако глупость может оказаться главным преимуществом
кандидата - до тех пор, пока он слушает умных людей. Как понял Рашид, в
данном случае умным человеком была Эври.
- Я поражен, узнав, что между нами так много общего, - сказал Уолш,
когда круговерть политических танцев поулеглась. - Например, у меня и
мысли не возникало, что вы настолько прочувствовали этот подход к вопросу
выплат. Да! После такого разговора все наши аргументы друг против друга
рассеялись, как прах. - Он для убедительности щелкнул в воздухе пальцами.
Солон Кенна соорудил мягкую, отеческую улыбку:
- Недоразумение, только и всего. Видите, что получается, когда двое
честных людей побеседуют откровенно?
- Получается хорошее дерьмо, вот что выходит, - вмешалась в разговор
Эври.
Уолш метнул на свою помощницу нервный взгляд; он был готов зажать ей
рот рукой, если она произнесет еще хоть слово в том же духе. Отлично.
Клиент обработан.
- Но при чем здесь мы? - Эври пошла в атаку. - Каковы ваши
предложения? Должны же быть предложения, иначе вы не стали бы напускать
весь этот дым. Если думаете, что солон Уолш примет все всерьез и раскинет
шатер в вашем лагере... Не знаю... Что у вас на уме?
Кенна отработал этот выпад, глазом не моргнув. Еще очко в его пользу.
Рашид все четче видел план.
- Прямо в точку, как всегда, юная Эври! - осклабился Кенна. - Если
позволите, господин Рашид поможет мне в разъяснении нашей позиции. Нельзя
даже передать словами, насколько он заслуживает доверия.
Эври сузила глаза, когда Рашид присоединился к игре.
- Солон Кенна и я изучили возможные пути. Все согласны, что нашему
обществу нужны перемены. Тиран Йелад просто не способен больше проводить
реформы. Беда в том, что, как ни снимай колоду, верхней картой оказывается
он. А это потому, что Уолш и Кенна бьют друг друга. Разве я не прав?
Эври кивнула. На ее губах появилась тень улыбки.
Рашид понял, что она означает. Необходимо взяткой перешибить взятку
от Йелада, а вдобавок и его предвыборные обещания.
- Итак: единственное, что предполагает солон Кенна, - это уйти со
сцены. И передать свою поддержку вам. - Рашид кивнул головой в сторону
ошалевшего Уолша.
Изумленное бормотанье понеслось из трех ртов.
Рашид вернул собрание в нужное русло и разъяснил подробности. Кенна
передает изрядный куш своих предвыборных денег Уолшу, которому надлежит
проводить свою кампанию на высоких оборотах, расклеивать повсюду свои
плакаты, активно выступать с предвыборными выступлениями. Но это - лишь
для виду. Действительно крупные суммы следует направить в те несколько
сильных отделений, где имеется большое количество независимых избирателей
- людей, держащихся до конца с тем, чтобы в результате получить наибольшие
деньги.
Тем временем Кенна должен вести борьбу вяло, и его поддержка начнет
утекать.
- За два дня до выборов, - продолжал Рашид, - Кенна выходит из игры.
Говорит, что на него нашло прозрение и т.д. Что прозрение это вызвано
убедительными речами его главного оппонента - солона Уолша. И затем
передает свои голоса вам.
Сразу на этом не сошлись, о нет. Надо было обеспечить железные
гарантии того, чтобы не произошло предательства в последнюю минуту.
Договорились. Далее были улажены остальные неясности. Уолш становился
тираном, а за это Кенна должен был получить еще большее влияние. Эври ни
слова не произнесла о "зарплате". Ее больше интересовало пребывание у
власти, находясь в тени трона тирана.
- Всего этого недостаточно, - сказала Эври. - Даже если мы объединим
силы. Йелад будет иметь преимущество в голосах. Слишком много независимых.
Допустим, мы как-нибудь преодолеем и это. Но Йелад - броненосец
непотопляемый. Он всегда окажется наверху, что бы мы ни делали, используя
голоса мертвых.
То, о чем упомянула Эври, было старым добрым обычаем, принятым на
Дьюсабле. Существовала даже такая шутка, что никто в действительности не
умирает насовсем. Свидетельства о смерти сбрасывались в компьютерный банк
Йелада, и имена усопших фигурировали в избирательных списках. Бели люди
Йелада видели, что счет идет не в его пользу, они подключали голоса
мертвых. Или не мертвых, а живых, эмигрировавших из Каиренса, которые
также сохранялись в списках избирателей.
Конечно, Йелад не слишком откровенничал по этому поводу. Миллионы и
миллионы несуществующих избирателей - это все же чересчур. Надо было
создавать видимость. Поэтому команда Йелада внимательно следила за ходом
голосования - задача нетрудная, благодаря нарочито устарелым методам
регистрации голосов.
Во-первых, каждая взрослая персона по закону _о_б_я_з_а_н_а
голосовать. Система отделений и взаимных выплат не могла бы работать, если
бы каждый не участвовал в игре, физически или хотя бы морально. Во-вторых,
каждый избиратель регистрировал у солона свой выбор. На участки
голосования приходили с паспортами, и по ним регистрировались
избирательные бюллетени для проверки их впоследствии капитанами отделений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117