Но я думаю,
что хорошо тебя знаю. Это... - Лайза быстро отвернулась. - Этот шрам?.. -
спросила она, не оборачиваясь.
- Макияж.
- Слава Богу. - Она снова обернула к нему свое лицо. - Сейчас я
разозлюсь - мы меня используешь.
- Да.
- Сперва я решила, что меня подставляют. Потом изменила свое мнение.
- Благодарю. Мне нужна помощь. И ты - лучший контакт.
- Конечно. Старая добрая Хейнз. Нам было так хорошо под одеялом;
посмотрим, а вдруг она снова повернется ко мне, хотя бы ради прошлого?..
Позволь мне спросить тебя: если бы я не была связана с тем, что тебя
интересует, вспомнил бы ты о лунном свете и скамейке в парке?
- Лайза, я понимаю, ты чувствуешь себя обманутой. Но это не совсем...
- Он оборвал себя. Пусть все идет как идет.
Хейнз несколько раз тяжело вздохнула.
- О, черт. Ты прав. На извинениях карьеры не построишь.
И она оказалась в объятиях Стэна. На долгое, долгое мгновение.
- Как хорошо было нам, да?
Стэн прошептал: "Да" и снова поцеловал ее. И все-таки она вырвалась.
- Но я не солгала тебе. Сам'л - прекрасный человек. Чтобы быть
честной - немного лучше, чем я заслуживаю. Не какой-нибудь подонок с
кинжалом в руке и жаждой убийства в душе. Поэтому... Давай попытаемся
стать друзьями. Никогда не хотела быть друзьями с теми, с кем я... была
связана в прошлом. Что ж, может, чему-то научусь.
Стэну хотелось заплакать.
- Да, Лайза. Друзьями.
Хейнз неожиданно вновь превратилась в полицейского.
- Во-первых, насколько ты чист?
- Чист. По крайней мере, еще несколько недель.
- Как я понимаю, - Хейнз ткнула пальцем в папку, - ты выполняешь
задание. Твой бывший начальник знает, что с этим делать? Наверное, да.
Против Совета?
Стэн кивнул.
- Один вопрос, и лучше, если ты не будешь лгать. Не так давно, с тех
пор как мы позабирали всех, связанных с покойным Каем Хаконе, повсюду в
подворотнях стали находить трупы. По наивысочайшему соизволению. То, что я
делала, называется соучастием в убийстве. Мне тогда это не понравилось, не
нравится и теперь. Так вот, если твое дело в итоге будет связано, как ты
выражаешься, с "мокрухой" или "персональным контактом"... Даже не проси!
- Нет. Это для Трибунала.
Глаза Хейнз широко раскрылись.
- Сукин сын! - медленно проговорила она. Конечно, несмотря на
установленную информационную блокаду, многие слышали, что собрался
Трибунал, который будет расследовать преступления Тайного Совета. - Так...
Все это - твоя идея?
- Была.
- Дважды сукин сын!.. Я сказала, что не буду тебя защищать? Буду. До
последнего. - Она усмехнулась. - Знаешь... может, если бы ты провел
какое-то время в семинарии, то наверняка был бы допущен присоединиться к
человеческой расе. О'кей. В чем ты нуждаешься?

Другое недоразумение было отрегулировано Алексом Килгуром перед его
отбытием для набора рекрутов. Как ни странно, оно являлось малым
зеркальным отражением того, что происходило между Стэном и Лайзой Хейнз.
Килгур сообщил телохранителям, приставленным к Стэну, что в них
больше нет нужды, и переназначил их в службу общей безопасности Трибунала.
Синд потребовала переговорить с офицером, временно ею командовавшим.
Первый вопрос, который она задала Алексу, был - почему такое отношение?
Разве что-нибудь с ее стороны сделано неправильно?
- Прежде всего заруби на своем носу: безопасность - это безопасность,
а не треп. Тебе незачем знать лишнего. Стэн занимается собственной
задачей. Без ансамбля. Самостоятельно.
- Прошу снова назначить меня к нему, сэр.
- Зачем? Персональное подкрепление?
- Что-то вроде этого.
И тут Алекс взревел.
- В первый и единственный раз, когда я навязывался на задание, моя
начальница отослала меня обратно в казарму. Она наорала на меня и
сообщила, что надо получше учиться или возвращаться обратно лохматить
овец. И была совершенно права. То же самое я бы сказал тебе. Но теперь я
скажу посложнее. Я бы мог отдать приказ - "Солдат, кругом!", и дело с
концом. Но я объясню причины. Так что давай выкидывай из головы свои
яичники, или где там они у тебя болтаются, и слушай сюда внимательно.
Во-первых, твое начальство само знает, что ему делать. Во-вторых, ты
понятия не имеешь, чем именно оно занимается. И не ной тут мне насчет
"длинных рук" и как тебя учили бороться с разведкой. Я это уже все слыхал.
- Алекс прищурился на пышущую юным рвением телохранительницу. - Ты делаешь
ошибку, слишком лезешь вперед. Не надо изо всех сил стараться, чтобы тебя
заметили, если твоя работа - посматривать с юга. Ты солдат. А солдатская
профессия отличается от шпионской.
Но это все ладно. Последняя - и главная - причина в том, что ты
чертовски зелена. Веришь во всякие там... вещи. Не знаешь глубин духовного
разврата. Пока ты не подросла, будь в стане кальвинистов, как я в твои
годы. Шпион всегда предполагает худшее и оказывается самым эгоистичным из
всех. Вот какой ты рискуешь получить тяжелый, дьявольский урок. Честно
скажу, не желал бы я тебе этого. А теперь возвращайся к своим нынешним
обязанностям. Держу пари, что скоро крови будет более чем достаточно. У
тебя появится шанс отличиться в глазах старших и даже перед боссом, если
ты так и не оставила свою фантазию. Все. Идите.
Когда Синд вышла, Килгур вздохнул.
"Христос в курятнике! - подумал он. - Говорил, как старшина - отец
солдатам... Стареешь, Килгур. Стареешь".

Вначале Стэн думал, что путешествие на Прайм-Уорлд - не больше чем
опасная лишь лично для него прогулка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117