Вскоре они стали просто неразлучны и совершили первую попытку к
побегу, которая чуть было не удалась. Они уже готовились к следующей,
когда их транспортировали в Колдиез.
Сразу же после знакомства с этой парой Килгур понял, что необычные
друзья помогут решить, казалось бы, неразрешимую проблему. Больше всего
организация нуждалась в компьютере, способном производить сложные
вычислительные операции, на которые у человека ушли бы годы. При наличии
такого компьютера шансы на удачный побег резко возросли бы.
Соренсен и Краулшавн убедили Алекса в том, что этот вопрос легко
разрешим. Для осуществления задуманного нужно было сделать две вещи.
Во-первых: достать чип. Во-вторых: изобрести доступный, но емкий язык.
Когда Алекс набрел на большую комнату с хитрым замком со скользящими
механизмами, он был уверен - среди ее содержимого обязательно найдется то,
что позволит им сделать первый шаг.

Колдуя над самыми первыми набросками собора, создатели Колдиеза
уделили особое внимание окнам-витражам, которые должны были придать зданию
особое величие и очарование. Они быстро поняли, что этот вид искусства был
утрачен тысячелетия назад. Конечно, опытные мастера могли бы сделать
подобные стеклянные витражи, используя современную научную технологию. Но
сколько они ни экспериментировали, их продукция оказывалась лишь бледной
тенью великих творений.
В поисках ответа на поставленный вопрос монахи Колдиеза обратились к
истории искусства древних веков и обнаружили рисунки золотых дел мастера
по имени Ругерус. Они основательно изучили методику художника и тщательно
скопировали каждую деталь его работ. Современным лазерным стеклорезам
монахи предпочли инструменты из закаленной стали. При вырезании сложных
витиеватых узоров они применяли специальный инструмент ручной работы. Для
получения нужной цветовой гаммы к краскам стали подмешивать истолченные в
порошок частицы золота, серебра и драгоценных камней.
Помещение, в которое Алекс привел Соренсена и Краулшавна, было одной
из мастерских, где трудились многие поколения монахов Колдиеза. Оно было
окутано пылью, набито сотнями непонятных предметов и веществ. Но
мало-помалу друзья начали разбираться, что к чему.
Краулшавн потянул на себя холщовую ткань и, увидев под ней аккуратно
сложенные листы толстого стекла, стал возбужденно перебирать пальцами.
Подняв один лист, он ткнул им Алексу в лицо. Килгур осторожно отстранил
Краулшавна.
- Ну, обыкновенное стекло. Я его и раньше видел. Почему все пернатые
такие суетливые?
- Он говорит, что струсы использовали стекло для создания своих
ранних компьютеров, - сказал Соренсен.
Алекс призадумался.
- Ага, одна зацепка есть. И это только начало.
В то время, как двое друзей продолжали поиски, Алекс прикидывал
возможные варианты тайной обработки стекла. Придется где-то доставать
едкое химическое вещество, растворяющее стекло.
Вдруг Краулшавн сделал порывистое движение оперенной рукой. Алекс
увидел, что он пытается выкатить маленький бочонок из-под колышущейся
груды других, примерно таких же. Килгур подсобил ему, приложив небольшое
усилие тяжеловеса, и вскоре бочонок стоял у их ног. От изумления у Алекса
отвисла челюсть. Бочонок был доверху набит пластинками золота.
- Чтоб мне провалиться!.. Недаром говорят: "Если монаха хорошенько
тряхнуть, посыплется золото".
Инстинктивно Килгур всегда был антиклерикалом. Такое отношение к
религии переросло в твердое убеждение после того, как ему и Стэну пришлось
иметь дело с тремя первосвященниками в Волчьих мирах.
Краулшавн указал пальцем вначале на пластинки, затем на стекло. Алекс
тихонько засмеялся. Нужный материал найден. При соответствующей обработке
они _п_о_л_у_ч_а_т_ необходимый для компьютера элемент, хоть и чертовски
дорогой.
Как только друзья снова приступили к обшариванию помещения, перебирая
обломки различных предметов и поднимая облака пыли, раздался жуткий вой.
Казалось, будто все сигнальные сирены Хиза включились одновременно.
К тому времени, как Алекс присоединился к Стэну, стоявшему на
зубчатой стене и обозревавшему внутренний двор, ему удалось привести свой
желудок в порядок и немного успокоить нервы. Стэн указал Алексу рукой в
том направлении, куда смотрел сам. Килгур понял причину поднятой тревоги и
стрельбы.
Обмякшее окровавленное тело Сент-Клер поволокли через три пары ворот
на площадь, которую таанцы уже успели окрестить "лобным местом".
- Кто это? - спросил Стэн.
- Не знаю. Но обязательно выясню. Кажется, она еще жива.
Стэн и Алекс отвернулись, чтобы не смотреть на зверское избиение
пойманной беглянки. Услышав очередной удар хлыста, они содрогнулись. Удары
были частыми. Щелкнул тюремный громкоговоритель.
- Всем заключенным! Внимание! Говорит полковник Держин. Один из вас
пытался бежать. Как я прежде обещал, любая попытка к побегу не пройдет
безнаказанно.
Стэн затаил дыхание.
- Заключенного будут держать в карцере тридцать дней. Питание -
строго ограниченное.
- Вот гад! - не выдержал Алекс.
- Охранникам приказываю запереть всех заключенных под замок в их
камерах на двадцать четыре часа. Поскольку работать в это время они не
будут, еду не выдавать. Заключенные, у вас есть десять минут на то, чтобы
разойтись по камерам. По истечении данного срока любой, кто окажется за
пределами своей камеры, будет расстрелян на месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142