Ни в коем случае.
- Мои приятели решили, что я должен зарезервировать место.
- Ты хочешь бежать?
- А почему бы и нет? Как еще я смогу оградить себя от вида униформы и
соблюдения тюремных правил, вызывающих отвращение? Нас четверо - тех, кто
решил вырваться из этого проклятого места на свободу.
- Каким образом?
- Мы роем туннель.
- Туннель? - Стэн посмотрел на тонкие нежные пальцы Кристаты.
Кристата перехватил его взгляд. Выставив вперед чешуйчатую руку, он
продемонстрировал очень крепкие, как заметил Стэн, мускулы. Из согнутых
пальцев выскользнули толстые и острые когти.
- Когда мне приходилось иметь дело с материальным миром, я работал
горным техником, - сказал Кристата.
Стэн улыбнулся.
- Конечно, таанцы об этом не знают. Я подумал, раз уж они насильно
заставили меня подчиняться их нелепым приказам, то не будет большого греха
в том, что я умолчу о своей профессии, ниспосланной богом богатства
Маммоной, и не покажу им природные приспособления для рытья, которыми
Великий Создатель наделил представителей моей расы.
- Из какого места вы собираетесь выбираться наружу?
- Мы передвинули часть плит на первом этаже восточного крыла и
планируем прорыться именно туда.
Стэн мысленно представил себе план Колдиеза.
- Но ведь эта точка находится на самом большом удалении от скального
обрыва. Ваш туннель должен быть очень длинным.
- Мы все учли. Вряд ли столь отдаленное место станет объектом
пристального внимания охранников. Нам останется лишь откорректировать свои
дальнейшие действия с вашим комитетом.
- Когда вы намерены завершить работу?
- Думаю, скоро. Копать было легко и, поскольку мы прокладываем
туннель в основном под фундаментом собора, подпорок понадобилось совсем
немного. Полагаю, на данный момент мы подбираемся к внутренней стене.
Стэн был просто поражен. Какой невероятный прогресс!
- Это же замечательно, черт побери!
- Прошу при мне не выражаться!
- Ты прав, извини. Какая вам нужна помощь?
- Никакой.
- Никакой? Предположим, вам удастся выбраться наружу. Что дальше? Не
очень-то ты - только не обижайся - похож на таанца.
- Мы прямиком направимся в глубь страны, окопаемся там и со временем
оповестим фермеров о своем присутствии.
- А ты уверен, что они не сдадут вас властям за какую-нибудь
обещанную награду?
- Нужно иметь веру, - сказал Кристата. - А теперь... можно мне
вернуться к своим обязанностям? Появилось еще четверо больных.
- Разумеется. Дай нам знать, если понадобится отвлечь охранников или
еще что-нибудь.
- Вряд ли нам придется обращаться к вам за помощью.
- Ну, как знаешь. Да пребудет твой... э-э-э... Великий с тобой.
- А он и так со мной.
И Кристата шаркающей походкой вышел из комнаты.
Килгур отметил, что взводный сержант Ибн Бакр находится в отличной
форме, в особенности учитывая факт регулярного недоедания заключенных. Он
с большим интересом разглядывал могучего пехотинца, подавляя в себе острое
желание заглянуть ему в рот, пересчитать зубы, словно при покупке
першерона, или проверить копыта, чтобы удостовериться, выдержит ли он
тяжесть громоздкого паланкина. Ибн Бакр мог запросто сойти за
какого-нибудь лихого сказочного героя или его первого сержанта-костолома.
- Мистер Килгур, - сказал здоровяк. "ОН ЕЩЕ И ГОВОРИТЬ УМЕЕТ, БУДЬ Я
НЕЛАДЕН". - Я хочу вступить добровольцем в комитет.
Естественно, слово "побег" никогда и никем без особой надобности
вслух не произносилось - в целях конспирации.
- Мы принимаем тебя, парень, - чистосердечно сказал Алекс.
Он мечтал найти еще по крайней мере трех таких же крепких ребят, как
этот сержант. Имея столь сильную команду, они просто оторвали бы шпиль
собора и протаранили им ворота. _В_с_е_ ворота.
- Нам нужны бравые вояки вроде тебя. Копать... сражаться... улететь с
планеты.
- М-м-м... мистер Килгур, я не то имел в виду.
Мечты Алекса растаяли как дым.
- А что же?
- Полагаю, - продолжал Ибн Бакр, - вам понадобится специалист,
который сможет изменить одежду. Мы должны походить на штатских, правильно?
- Ты хочешь быть белошвейкой?
- А что в этом плохого? - Ибн Бакр сжал ручищу в кувалдоподобный
кулак.
Килгур, решив, что сержант может оказаться слишком серьезным
противником, счел за лучшее ретироваться.
- Нет, нет, ничего.
- Я умею вязать, вышивать гладью, делать длинные стежки, короткие,
крест-накрест, каррикмакросс, гофрировку, отделку перьями, англез, плести
кружева, работать на пяльцах...
- Хватит, хватит, сержант, остановитесь. Признаться, вы меня сразили
наповал. Я просто потрясен, услышав про ваши таланты. Будьте уверены, мы
раздобудем для вас все необходимые материалы в ближайшее время.
Сержант отдал честь и вышел. Килгур проводил его недоуменным взглядом
и тяжело вздохнул.

Завыла сирена. Имперские заключенные сбежались на вечернее
построение. После переклички они продолжали стоять, глядя на лежавшую
неподалеку пятиметровую груду пластиковых коробок, гадая об их
предназначении и о том, что нового на сей раз могли придумать таанцы.
Комендант лагеря Держин выслушал рапорт полковника Вирунги и сказал,
что хочет сделать объявление. Оно было коротким и произвело эффект
взорвавшейся бомбы.
- Заключенные! Мы признали вашу работу удовлетворительной.
"Дьявол! - в сердцах чертыхнулся Стэн. - Почему мы вовремя не
разработали программу саботажа?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142