Ч Это были и есть они Ч и они будут в наших руках, Ч потирая руки, ответил
Дес Смирнов. Его лицо сейчас не выражало ничего кроме радостного предвк
ушения, пухлая верхняя губа приподнялась, открыв зубы Ч знак, заставляв
ший многие робкие души трепетать от страха.
Он был не тем человеком, которого можно оскорблять безнаказанно Ч а эти
м троим он поклялся отомстить, поклялся всем святым, что только у него был
о. Вместо молитв на сон грядущий Смирнов повторял имена тех, кто перешел е
му дорогу и кому от поклялся мстить. Это не т
олько не давало ему забыть их имена, но и подогревало его жажду мести; в ег
о маленьком мозгу вечно жила мысль о том, что когда-нибудь его путь пересе
чется с путями всех тех, кого он занес в свой “черный список”. Эта команда
рудокопов дорого заплатить за унижение и страдания, которые он испытал п
о их вине! Ему все еще приходилось выплачивать свою долю за ремонт патрул
ьного крейсера. Кездетские Стражи Мира были не из тех, кто прощает такие д
олги, так что за любые неполадки и поломки, выходящие за пределы понятия “
износ”, приходилось платить из собственного кармана. Как и за спасение ж
изни.
Строго говоря, ему лично не приходилось расплачиваться собственными де
ньгами: деньги снимались со счета, на который ему вносили деньги за “охра
ну”, являвшуюся его маленьким частным бизнесом. Однако на эти деньги у не
го были свои планы, а потому он собирался выколотить из троицы горняков д
еньги любой ценой Ч разумеется, если ему только представится такой случ
ай.
Ч Значит, Савиньон больше не на крючке?
Ч Глупости, Ч Дес Смирнов взмахнул рукой, сметая со стола информационн
ые кубики. Ч У них его корабль, а с ним они унаследовали и его долги!
Эта мысль заставила Смирнова снова вернуться к клавиатуре; он проверил д
анные и захихикал, подсчитав, насколько выросли долги Савиньона с момент
а его исчезновения.
Ч Похоже, тогда и сам корабль перейдет в твою собственность, Ч завистли
во фыркнув, заметил Эд. Конечно, он пытался никогда не показывать этого, но
в глубине он был уверен Ч искренне и от всего сердца Ч что Дес забирает
себе большую часть их совместных прибылей, чем полагается честному парт
неру. Он мечтал о том дне, когда ему удастся найти в действиях Смирнова хот
я бы маленькую зацепку, которая позволит ему выторговать у Деса более со
лидный процент. Рано или поздно у каждого находится рычажок, на который м
ожно надавить.
Ч На что мне старая консервная банка вроде той, на которой летал Савиньо
н? Она же просто на части разваливалась! Просто удивительно, что ему удало
сь выжить. Я был уверен, что в последний раз, когда мы в него стреляли, мы раз
несли систему жизнеобеспечения.
Ч Да, Ч протянул Эд, скребя в затылке, Ч если мне память не изменяет, это
выглядело как прямое попадание.
Ч Ты лучше вспомни о том, что я всегда целюсь наверняка.
Ч Тем более странно, что корабль это пережи
л, верно?..
Дес Смирнов поднял руку, останавливая партнера; его большие, налитые кро
вью карие глаза расширились:
Ч Погоди! Что за…
Ч Корабль и не уцелел, Ч объявил Эд. Ч Эти горняки просто поменяли иден
тификационные маяки.
Ч А у нас есть их идентификационный номе
р?..
Смирнов не стал дожидаться ответа: его большие пальцы уже барабанили по
клавишам, пока он извлекал из базы данных нужную информацию. Затем, выдер
нув шнур клавиатуры из гнезда, он запустил ею в противоположную стену, ку
да она и впечаталась, разлетевшись вдребезги.
Ч Нет. А он нам нужен. Они работали на КРИ, точно?
Ч КРИ купили “Объединенные Производители”, как я слышал, Ч ответил Эд и
, подавив вздох, включил коммуникатор, вызывая Мерси Кендоро. Ч Принесит
е запасную клавиатуру. Быстрее.
Когда Мерси вошла в комнату, она предпочла не приближаться к Смирнову, от
дав клавиатуру Эду: Смирнов сидел, скрестив руки на груди, и явно напряжен
но размышлял над теми неприятными вещами, которые и заставили его разбит
ь предыдущую клавиатуру.
Ч Раз уж ты здесь, подбери инфокубы. Этот офис должен содержаться в поряд
ке и в соответствии со всеми стандартами. Всегда! Ч объявил Дес и снова ул
ыбнулся, увидев, как, задрожав, девушка приступила к работе, не смея поднят
ь взгляд от пола.

Позднее в тот же день Мерси Кендоро отправилась перекуси
ть в рабочую столовую возле доков, где лысеющий хозяин столовой немедлен
но начал дружески поддразнивать ее, спрашивая, когда же она наконец окон
чит техношколу и покинет родные пенаты.
Ч Давно пора, Гопал, Ч как всегда ответила Мерси. Ч Твое тушеное мясо та
к ужасно, что по доброй воле я бы тут в жизни никогда не стала есть; ради это
го одного стоило бы улететь отсюда! Что ты туда сегодня положил Ч дохлых
крыс? Думаю, их там не меньше трех: раньше я никогда не видела в этом блюде с
только мяса!
Гопал принял ее ответ без обиды и лично вымыл миску Мерси, когда она закон
чила есть. Позднее, когда дневная суматоха немного улеглась, он позвонил
“Ааакс-Терминаторам, Инкорпорейтед”.
Ч Мы обнаружили трех дохлых крыс неподалеку от кухонь, и мне это не нрави
тся. Если вы пошлете ко мне своего человека, я дам ему список мест, где, веро
ятнее всего, гнездятся эти твари, чтобы он мог их вытравить. И, разумеется,
как обычно, нет нужды беспокоить отдел Общественного Здравоохранения. В
ерно? В конце концов, я решаю такие вопросы оперативно, как и положено добр
опорядочному гражданину.
Эд Минкус наткнулся на сообщение об этом маленьком инциденте, просматри
вая ежедневный список частных звонков от тех граждан, которыми особо инт
ересовалась Служба Безопасности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112