Но на этот раз мое тело, страстно желающее жизнеутвердиться, было обрече
но на страдание. С нуждой, которую нельзя удовлетворить, нужно бороться. Н
о если бы это была просто нужда, а не признак чего-то более глубокого…
Я видел собственные синие четырехпалые руки, возившиеся с вилкой и ножом
; я помнил ужасные черты своего лица, пялившегося на меня из зеркала в ванн
ой. Я был сам себе отвратителен, меня душило отчаяние, лишь частично связа
нное с физическим уродством. Некогда я отверг свою жену Ц из одной идиот
ской гордости, задавил собственные чувства к ней из глупого страха, и вер
нулся, только чтобы использовать ее в качестве последнего прибежища.
Люди, которых я уважал, говорили мне, что я никогда не переставал любить Дж
оанну. Среди таковых были Мимо Бермудес, Матильда Грегуар, моя сестра Ева.
Я изо всех сил отрицал эту простую истину, хотя продолжал бережно хранит
ь два обручальных кольца на платиновой цепочке. Я до сих пор пытался это о
трицать Ц теперь, когда мы были вместе, но никакой надежды не оставалось.

Я даже человеком и мужчиной больше не был… И в то же время был.
Джоанна сидела в свободной позе, скрестив босые ноги; красный бархатный
халат небрежно накинут поверх белого пеньюара. Она смотрела на светящих
ся медуз на экране, видно, поняв, что я не гожусь для поддержания разговора
. Наконец я уже и есть больше не мог. Она убрала со стола и положила грязную
посуду в моечную машину.
Ц Может быть, хочешь еще кофе по-ирландски, Адик?
Такая вежливая, ласковая с бедным озабоченным психом.
Ц Да, с удовольствием. Только на этот раз без крема.
Она протянула мне чашку, но не вернулась на свое место, вместо этого подой
дя к окну и на миг разведя занавески.
Ц Это очень спокойный район, он регулярно патрулируется. И охранные сис
темы хорошо снабжаются. Я уверена, что оставаться у меня для тебя соверше
нно безопасно.
Ц Покажи мне гостевую комнату, Ц сказал я. Ц Или я могу лечь прямо здесь
, на кушетке.
Ц Ты можешь жить у меня, сколько захочешь, Ц настаивала она. Ц Если собл
юдать осторожность, никто из твоих врагов и не заподозрит, что ты здесь. Я
также буду рада помочь тебе с… переговорами завтра в башне «Оплота» и в С
овете.
Ц Я не хочу подвергать тебя опасности и рисковать тобой… Больше, чем я уж
е это сделал.
Ц Но куда ты пойдешь? Ц Джоанна говорила очень убедительно. Ц Адик, вед
ь в прессе поднимется буча! Тебе будет постоянно угрожать опасность со с
тороны халуков и от Драммонда, вне зависимости от результатов голосован
ия.
Ц Я уже придумал отличное местечко, чтобы там залечь, Ц бестактно оборв
ал я ее. Ц Обо мне не беспокойся.
После того, как я исполню свой долг в Торонто, в самом деле нужно будет где-
то затаиться. Первая моя идея была вернуться в укрепленный домик Карла Н
азаряна, но я ее немедленно отверг. Это одно из первых мест, где враги буду
т искать меня.
Кроме того, неизвестно, не отправился ли Карл дорогой Джейка Силвера…
Я допил остатки кофе, пробормотав, что ужасно благодарен Джоанне за ее до
броту. Единственное, чего я еще попросил бы у нее, Ц так это обеспечить ме
ня на ночь файлами новостей. Я бы до утра занялся их просмотром, раз уж пон
ял, что заснуть не удастся.
Ц Бедный Адик, Ц улыбнулась она. Ц Конечно, если ты хочешь, я сделаю это
для тебя. Но есть и лучшие способы расслабиться.
Она развязала поясок халата, скинула одежду с плеч и бросила на спинку кр
есла. После чего начала расплетать свою длинную светло-золотую косу.
Чашка едва не выпала из моей руки.
Ц Джоанна, Ц только и смог выговорить я.
Ц Мой милый, Ц отозвалась она. Ц Я так по тебе скучала.
Ц Нет, Ц простонал я.
Инопланетная плоть, человеческие гормоны. Боже мой. Я снова начинал чувс
твовать себя живым. Гормоны остались прежними.
Ц Дай я посмотрю на тебя.
Она движением руки погасила лампу и теперь по одной расстегивала верхни
е пуговицы своего скромного пеньюара. Тот был из шелковистой непрозрачн
ой ткани, с мягкими кружевами по рукавам и по вороту. Единственное освеще
ние теперь исходило от фосфоресцирующих морских существ, плававших за е
е спиной в виртуальной воде. Я различал напрягшиеся соски Джоанны под то
нкой тканью, ее сияющие глаза.
Ц Я ужасен, Ц хрипло выговорил я. Ц Я… весь изменился. Ты не понимаешь.
Она покачала головой, улыбаясь все шире.
Ц Ты меня интригуешь. Ожившая фантазия. Только не говори, что сам никогда
не мечтал о подобных вещах. Все люди мечтали, я уверена.
Пеньюар упал к ее ногам. Ее прекрасное тело осталось точно таким, как я пом
нил Ц светлое, мерцающее, с пепельно-светлым треугольником внизу живот
а, гармонировавшим по цвету с ее длинными волосами. Она расстегнула молн
ию моего спортивного костюма, сняла куртку. Прохладные ладони Джоанны ск
ользнули под футболку и подняли ее.
Ц О! Ц воскликнула она Ц без отвращения, скорее с любопытством. Лаская
неровные синие гребни у меня на груди, она нащупала длинные ряды рудимен
тарных сосочков, похожих на золотые пуговицы гусарского костюма. Ц Что
это такое?
Ц Чертовы рудименты, Ц прошептал я. Ц У проклятых халуков их много…
Она тем временем сняла с меня футболку.
Ц И это еще не самое ужасное! Джоанна, пожалуйста…
Она гладила ладонями мою идиотскую осиную талию.
Ц Потрясающе! Как же там умещается твоя диафрагма и пищеварительный тр
акт?
Ц Я не знаю! Джоанна, Бога ради…
Она взяла мое лицо в чашу ладоней, притянула к себе и поцеловала Ц долгим
, медленным поцелуем, впитывая мою инопланетную слюну, принимая ответные
движения моего ужасного языка, охотно прижимаясь ко мне всем телом и ощу
щая мою эрекцию Ц но все еще не зная моего главного унижения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131