— Не беспокойтесь, мисс, они прекрасно впишутся в пейзаж,— успокоил ее Чиссик.— Вы думаете, этот участок не принесет мне никакой пользы? Почему же? Я обещаю вам, что вид из ваших окон только выиграет от строительства! А это тоже польза! К тому же я не хочу рубить деревья. Они по-прежнему будут расти. Среди старых невысоких дубов мои строения будут только радовать глаз, обещаю вам это. Правда, придется вырубить почти весь кустарник, но он ведь только мешает. Поверьте, это будет очень славное местечко, и я не могу согласиться с тем, что оно не принесет дохода. Если все будет так, как я задумал, то, когда мы закончим работы, вид из ваших окон нельзя будет отличить от лучшего голландского
пейзажа.
Он развернул план, который нес в руках, и показал красивый, раскрашенный красками рисунок двух похожих, как близнецы,бунгало. Они прекрасно смотрелись на фоне холмов, мельницы, невысоких дубов и со вкусом нарисованных великолепных садов.
— Конечно, чтобы выросли эти сады, нужно много лет,— продолжал он, как бы извиняясь.— Тут показан уже окончательный вид участка. Это будет прекрасное место, и, я думаю, очень многие захотят снять эти бунгало на лето. Куда ни глянешь — прелестный вид! Впереди море, со всех сторон холмы, обилие солнца. Внутри они будут красивы и удобны. Красота, комфорт, что еще нужно! Вот подождите, посмотрим, что вы скажете года через полтора!
— О да, они действительно великолепны,— восхищенно воскликнула мисс Хентидж.— Ну что же, вы меня успокоили, ведь я терпеть не могу эти отвратительные коттеджи из красного кирпича! Понастроили их везде — ужас какой-то!
— Нет-нет! Здесь не будет ничего подобного! — заверил ее Чиссик.— Вы же видели мой рисунок. Эти бунгало будут построены из дерева. Из лучших сортов! Они будут построены в стиле ретро и будут легкими, сольются с природой и растворятся в ней, как сахар в чае! Их будет очень просто продать или сдать внаем, в этом я уверен! Вы с отцом будете только благодарны мне, когда я закончу работу.
— И сколько же вы собираетесь брать за эти бунгало? — спросила мисс Хентидж деловым тоном.
— Я уже говорил вам, мисс,— ответил Чиссик, поддерживая ее деловой тон.— Когда все полностью закончу и оформлю, то возьму по тысяче фунтов за каждый. Это, конечно, включает и плату за участок. Две сотни за сорок квадратных футов. Да. Так и получится — по тысяче за каждый.
— О, неплохо,— сказала Кристи.— Надо подумать и посоветоваться с отцом. Возможно, мы купим один из участков, если все будет так красиво, как на рисунке. Но все же еще раз прошу вас не испортить вид из наших окон.
— Не беспокойтесь, мисс Хентидж, не испортим. А ведь правда, почему бы вам не купить эти дома? — сказал Чиссик.— Когда все будет готово и эти домики будут безупречно чистыми, новенькими, с иголочки. Что еще нужно для жизни? Да и плата не очень высокая. Тысяча фунтов — и вы можете делать там все что угодно.
Он свернул свой рисунок и пошел по направлению к холму. Я еще немного поговорил с Кристи и последовал за ним. Когда я подошел, его помощники уже занимались разгрузкой повозки со строительными материалами как раз на том месте, откуда я ночью наблюдал за Чиссиком.
Пока они работали, чуть выше, на вершине холма, одинокий и злой сидел Траулерсон. Похоже, он мог часами наблюдать за действиями строителей.
Чиссик был довольно болтлив. Поэтому у меня не было сомнений в том, что он ответит на любой вопрос. Поднявшись к нему, я спросил, что он и его помощники собираются делать в первую очередь. Вы знаете, почему я спросил об этом, ведь вам известны события той
ночи. Чиссик воспринял мой вопрос как самый обычный, не особенно вдаваясь в его суть.
— В первую очередь, парень? — переспросил он..— Ну, сначала мы разгрузим материалы, которые привезли с собой, а потом отправимся за другими. Они уже приготовлены. В городке. Затем построим
что-то вроде сарая.
— А зачем же строить сарай, мистер Чиссик? — спросил я с невинным видом.
— Зачем сарай, парень? Для того чтобы хранить в нем инструменты, остатки материалов, кирпич да и все остальное,— ответил он.— Это первое, что я обычно строю на новом месте. Не построишь сарай — не построишь дом. Многие строители носят инструменты туда-сюда. А это очень утомляет и надоедает. Чрезвычайно неудобно! Лучше потратить немного времени и с самого начала построить хороший сарай. Если хочешь, можешь посмотреть, как мы будем
работать.
Он начал ходить вокруг, заложив руки за спину, осматривая материалы, сложенные на земле. Обойдя все, он, наконец, остановился около дерева, которое осматривал еще ночью. Меня это совсем не
удивило.
— Думаю, это будет прекрасное место,— заметил он.— Да, очень удачное место в тени этого дерева. А ну, подержи-ка,— он достал из кармана большую рулетку и протянул один конец мне.—
Померяем кое-что...
Мы растягивали рулетку, и я видел, как тщательно Чиссик относится к своему делу. Видимо, постройка этого сарая была очень важна для него. Старый дуб, о котором идет речь, рос на воображаемой линии, идущей от старой мельницы к одному из углов усадьбы Хентиджа, и находился примерно на середине этой линии. Это было могучее дерево. Здесь, на холме росло много дубов. Но этот, пожалуй, был самым большим. По сравнению с ним остальные казались жалкими карликами.
Дуб стоял на отшибе и был виден издалека. Как и мельница, он вполне мог служить ориентиром. Я был уверен, что ночью Чиссик осматривал именно этот дуб. Теперь же мы измеряли с помощью рулетки расстояние от ствола до какой-то точки на юго-востоке. Я не мог знать точного расстояния до нее, так как на моем конце рулетки была отметка «ноль».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63