Он сказал только, что если поедет в Лондон, то вернется во вторник, а может быть, в среду.
— После этого вы оставили его в доме одного?
— Совершенно верно, мистер Приис! Кроме него в доме никого не было. Когда я уходила, он надевал свои лучшие ботинки. В тот момент было примерно двадцать минут двенадцатого.
— Когда вы уходили, не видели ли вы кого-нибудь около дома, миссис Уотсон?
— Нет, сэр. Я никого не видела и ничего не слышала. Чувствовалось, что миссис Уотсон больше ничего об этом не знает,и до прихода доктора нам нечего было делать. Очевидно, Приис , не хотел даже притрагиваться к телу Чиссика до медицинского осмотра. Но нам не пришлось долго ждать. Тот же самый доктор, который обследовал тело Кеста, пришел довольно скоро — еще не пробило восемь. Сразу за ним прибыли полицейский инспектор и два констебля.
Доктор предположил, что Чиссик был убит в субботу утром. Услыхав это, Приис сказал, что Чиссик, наверное, собирался уехать на поезде, отправляющемся в Брайтон в двенадцать сорок. Если Чиссик хотел прийти на станцию, как всегда, за полчаса до отхода поезда, то он должен был выйти из дому около двенадцати. Миссис Уотсон вышла из его дома в двадцать минут двенадцатого. Следовательно, убийство было совершено между одиннадцатью двадцатью и двенадцатью. Приис спросил доктора, могло ли убийство произойти в это время. Доктор сказал, что это вполне возможно. По крайней мере, он был уверен, что Чиссика убили самое меньшее сорок — сорок два часа назад, а самое большее — двое с половиной суток назад. Он сказал, что смерть наступила в результате удара по затылку. Удар был такой сильный, что его хватило бы, чтобы проломить череп быка. Никаких других повреждений на теле не было.
Теперь, когда врач закончил осмотр, мы могли приступить к осмотру одежды покойного. Но в карманах не было ничего такого, что могло бы помочь следствию. Во внутреннем кармане пиджака лежало несколько деловых писем. У Чиссика была с собой также значительная сумма — намного большая, чем обычно берет с собой человек, отправляясь на уик-энд к брату. Золотые часы и цепочка были на месте. В доме тоже все осталось нетронутым. Таким образом, убийство было совершено не с целью ограбления — эта версия полностью отпала.
Все в доме Чиссика лежало на своих местах, как и при жизни бедняги. Казалось, будто убийца, сделав свое дело, немедленно исчез.
В карманах покойника мы, среди прочих мелочей, обнаружили связку ключей. Инспектор и Приис, вместе со мной и Трэйсом, пошли в гостиную, чтобы проверить, подходят ли эти ключи к ящикам письменного стола, стоящего у окна. Осмотрев стол, мы не обнаружили ничего, что могло бы помочь расследованию. Там были только старые счета и другие бумаги, необходимые Чиссику для работы. Уже не надеясь найти что-нибудь, Трэйс еще раз оглядел стол и заметил, что под ним, в специальном углублении, спрятан маленький сейф. Этот странный несгораемый, шкаф был совсем мал — что там можно было прятать? Даже не отличающийся большой физической силой человек мог поднять и вынести его вместе с со-
держимым. Трэйс попытался сделать это, но его остановил Приис, подобравший подходящий ключ.
— Не горячитесь, Трэйс! Мы ведь можем и здесь заглянуть в него,— спокойно произнес он, открывая металлическую дверцу.— Думаю, ничего особенного там нет. Вероятно, ваше открытие, капитан, нам не очень поможет.
Действительно, на первый взгляд, в сейфе не было ничего интересного. Несколько подшивок счетов, главная бухгалтерская книга и множество папок с бумагами, оказавшимися документами о сдаче, покупке и продаже земельных участков. Ровным счетом ничего интересного. Но когда я развернул один из больших чертежей, лежавших на дне папки, то сразу увидел две вещи, привлекшие мое внимание. Я потянулся было, чтобы взять и рассмотреть их, но сдержался и убрал руку. Приис, стоявший около меня, осторожно взял эти вещи и повернулся к остальным. Мы увидели маленькую пачку банкнот и... карту.
Думаю, что Трэйс был поражен этим открытием не меньше, чем я. Затаив дыхание, мы смотрели, как Приис разворачивает ее, и, когда наконец карта легла перед нами на стол, я не удержался и воскликнул:
— Я знаю эту карту! Это та самая, что была у Кеста в ту ночь, на мельнице.
Полицейский инспектор недоверчиво посмотрел на меня.
— Ты в этом уверен, парень? — спросил он.
— Провалиться мне на этом месте! — воскликнул я.— Это карта Кеста! Вот эта точка, линии и этот крест — все, как я описывал. Да, да! Это та самая карта! Сомнений нет!
Приис, Трэйс и полицейский инспектор переглянулись между собой. Любой мог бы сейчас запросто прочитать их мысли. На их лицах был один и тот же вопрос: как карта Кеста попала к Чиссику?
— Посмотрите на эти банкноты, Приис,— неожиданно сказал инспектор,— это ведь банкноты, не так ли?
Перед нами был перевязанный лентой пакет. Приис развернул его и, вынув банкноты, показал их нам.
— Две десятифунтовые бумажки и четыре по пять фунтов,— сказал он.
— Новые банкноты Английского банка!
Оба, Приис и инспектор, предполагали, что новое дело связано с убийством Кеста, но теперь и вовсе оторопели, недоуменно глядя друг на друга.
— Кажется, тот парень из банка на допросе сказал, что Кест накануне смерти получил сто фунтов золотом и банкнотами? — спросил инспектор.— Похоже, что это они и есть.
— Совершенно верно! — ответил Приис.— Сто фунтов. Сорок фунтов банкнотами, шестьдесят фунтов золотом. Я хорошо запомнил все, что говорили о количестве банкнот и золота.
Инспектор взял карту и осмотрел ее. Затем он снова обратился ко мне.
— Ты не мог ошибиться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63