— Шабе, географу из Ананго, исследователю озера Ушинди, первооткрывателю озера Нгао и реки Уа.— Его обманули?— Не думаю.— Тогда мне ничего не понятно, — сказал я.— Это кольцо, — произнес Самос, показав на кольцо на столе, — нашли среди вещей девчонки, которая сидит сейчас в клетке с тарларионами. Когда Беджар захватил судно, оно было у нее.— В таком случае, — сказал я, — это не пятое кольцо.— Тогда откуда оно?— Не знаю, — пожал я плечами.— Посмотри. — Самос положил на стол плоскую черную коробку. Иногда в таких хранят важные документы. Сверху на ящичке крепилась чернильница. Имелся также отсек для гусиных перьев. Самос извлек из ящика несколько сложенных вдвое бумаг и сломал печать.— Эти бумаги тоже находились среди вещей нашей прелестной пленницы, — заметил Самос.— Что за бумаги? — спросил я.— Здесь проездные документы и свидетельство гражданки Коса, вне всякого сомнения фальшивое. Самое главное, здесь рекомендательные письма и банковские документы, по которым можно получить целое состояние на Монетной улице в Шенди.— Кому адресованы рекомендательные письма, — спросил я, — и на чье имя выписаны банковские документы?— Одно письмо адресовано человеку по имени Мсалити, — сказал Самос, — второе — Шабе.— А банковские бумаги?— На имя Шабы.— Выходит, Шаба передал кюрам кольцо и получил за это деньги. В Сардар, таким образом, он должен был отвезти другое кольцо. Вот это? — спросил я, показав на лежащее перед нами кольцо.— Правильно, — кивнул Самос.— Но Царствующие Жрецы тут же заметят, что кольцо не настоящее, — сказал я. — Для этого достаточно нажать на переключатель.— Боюсь, что нажатие на переключатель вызовет взрыв, от которого весь Сардар разлетится на куски.— Получается, — прошептал я, — что в этом кольце взрывное устройство?Самос кивнул. За время работы ему пришлось познакомиться со многими техническими новинками. Как бы то ни было, как и большинство гориан, настоящего взрыва он еще не видел.— Полагаю, это будет подобно молнии, — произнес он, осторожно подбирая слова.— Царствующие Жрецы могут погибнуть, — сказал я.— Что породит недоверие и напряженность между людьми и Царствующими Жрецами.— А кюры между тем получат свое кольцо. Шаба станет богачом.— Выходит, что так, — сказал Самос.— Корабль, как я понял, направлялся в Шенди? — спросил я.— Разумеется.— Думаешь, девчонка об этом знает?— Нет, — покачал головой Самос. — Полагаю, ее функции были ограничены. В Шенди работают агенты кюров, которым она должна была передать кольцо.— А может, и сами кюры? — предположил я.— Для них там слишком суровый климат, — сказал Самос, — хотя исключать этого нельзя.— Не сомневаюсь, что Шаба прячется. Вряд ли его можно запросто повстречать на улицах Шенди.— Может быть, на него удастся выйти через Мсалити.— Это будет весьма деликатное поручение, — заметил я, ч Самос кивнул.— Шаба очень умный человек. Скорее всего, Мсалити не знает, где он. Не сомневаюсь, что он сам выходит на связь с Мсалити. И если Шаба почувствует неладное, то исчезнет надолго.— Получается, что выйти на Шабу мы можем только через девчонку, — сказал я. — Поэтому ты и не хотел, чтобы я с ней разговаривал. Ты хочешь, чтобы она не поняла, что попала к тебе?— Именно так, — кивнул Самос. — Для меня крайне важно, чтобы она не догадалась, где находится.— Скорее всего, она знает, что ее корабль захватил Беджар. Никто не поверит, если мы ее просто так выпустим. Сразу же станет ясно, что ее используют в качестве приманки для Шабы.— Нам нужно забрать кольцо, — сказал Самос. — И ни в коем случае не допустить, чтобы оно попало в руки кюров.— Шаба хочет получить банковские расписки, кюрам нужно фальшивое кольцо. Выходит, что все постараются выйти на нашу очаровательную пленницу.— Я тоже так думаю, — кивнул Самос.— Все знают, что корабль захватил Беджар, — повторил я. — Когда рабынь выставят на продажу, она должна стоять на платформе вместе с остальными девушками.— Невольниц вывезут на рынок, — продолжил Самос.— Естественно. И она будет среди них.— Придется снять с нее ошейник и побыстрее переслать Беджару, — сказал Самос.— Я буду присутствовать на аукционе, — произнес я. — Разумеется, меня никто не узнает. Важно проследить, кто ее купит.— Купить ее может каждый, — проворчал Самос. — Что, если она достанется охотнику за уртами или мастеру по изготовлению весел?— Значит, ей придется ублажать охотника за уртами или мастера по изготовлению весел, — пожал я плечами. — А мы разработаем новый план.Охотники за уртами заставляют своих рабынь плыть впереди лодки с веревкой на шее ночью в холодной воде каналов. Нападая на девушек, урты высовываются из воды, и в этот момент охотники набрасываются на них с копьями. Охотники контролируют популяцию уртов в каналах.— Согласен, — кивнул Самос и передал мне кольцо, рекомендательные письма и банковские расписки. — Тебе это может понадобиться, если встретишь Шабу. Попытайся выдать себя за агента кюров. Все равно он тебя не знает. Заберешь настоящее кольцо. Ему отдашь поддельное. Сардар мы предупредим, пусть поступают с ним по своему усмотрению.— Отлично, — сказал я и положил кольцо и бумаги в карман.— Я верю в удачу, — сказал Самос.— Я тоже.— Главное, будь осторожен. Не забывай, что Шаба — очень умный человек. Он не даст обвести себя вокруг пальца.Самос поднялся. Я тоже встал.— Все-таки странно, — сказал я, — что они не сумели воспроизвести кольцо.— Не сомневаюсь, что этому были серьезные причины, — сказал Самос.Я кивнул. Поспорить с этим утверждением было трудно.Мы подошли к массивной двери зала и остановились. Самос хотел что-то сказать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129