Через некоторое время Эллен встала.
Ц Я тебя благословляю, хотя это тебе и не нужно. Пойду поговорю с Жаном о т
ом, как нам жить дальше. Ц Отряхнув пыль с платья, Эллен направилась к куз
нице.
Ц Спасибо, Эллен! Ц пробормотала Роза, оставшись сидеть на берегу реки.
По ее лицу текли слезы.

Ц Если хочешь, можешь пользоваться кузницей, Ц сказала Эллен Жану немн
ого обиженным тоном. Ц Ты должен будешь платить мне арендную плату, но бу
дешь сам себе господином.
Ц Нет, Эллен, для этого я слишком молод. У меня не получится, да и, честно го
воря, я еще многому хотел бы у тебя научиться. Я хочу работать с тобой и дал
ьше, хочу помогать тебе ковать мечи, как и раньше.
Эллен мягко улыбнулась, но тут же посерьезнела.
Ц Мне кажется, что все это было очень давно. А что же будет с кузницей Осмо
нда, если ты не будешь ею заниматься? Ц Эллен внезапно вспомнила о Леофри
ке.
Ей показалось, что она слышит его смех, и она застонала от ощущения горя.
Ц А как насчет Артура? Может быть, ты можешь сдать ему кузницу в аренду? Он
заработал тут неплохую репутацию, да и возраст у него подходящий. Ц Жан в
опросительно посмотрел на Эллен.
Ц А ты? Ты действительно хочешь поехать со мной? Ц Только сейчас Эллен п
оняла, как сильно она боялась потерять его.
Ц Только если Роза поедет с нами. Она могла бы заботиться о детях, в том чи
сле и о детях твоей сестры, и о доме, так же, как и тут. Ты, конечно, самый лучши
й кузнец из всех, кого я знаю, но Роза Ц лучшая кухарка. Ц Жан ласково посм
отрел на Эллен. Ц А мы с тобой будем ковать только мечи. Ну, что скажешь?
Эллен сделала вид, что думает. На самом деле она приехала в Орфорд не столь
ко из-за кузницы, сколько потому, что ей хотелось забрать с собой в Сент Эд
мундсбери Жана и Розу. Мысль о том, чтобы передать подмастерью кузницу в а
ренду, показалась ей вполне разумной, и она кивнула.
Ц В Сент Эдмундсбери я работала на монахов. Они хотят разместить у себя б
ольшой гарнизон. Нужно будет попытаться получить заказ на мечи. Тогда мы
могли бы оставить у себя и Петера. Ц У Эллен прояснился взгляд.
Жан ее обнял.
Ц Хорошо, что ты снова дома. Тебя нам так не хватало! Ц Рассмеявшись, он п
однял ее на руки и закружил, сжимая в объятиях.
Ц Минуточку, парень! Ц остановила она его. Ц Нам еще нужно кое о чем сер
ьезно поговорить!
Испуганно остановившись, Жан опустил ее на землю.
Ц Роза беременна от тебя. Ц Эллен постаралась, чтобы ее голос звучал ст
рого. Ц Знаешь, что это означает?
Жан смотрел на нее, широко распахнув глаза.
Ц Ну так что, ты собираешься на ней жениться или нет?
Жан облегченно рассмеялся.
Ц Еще бы!
Ц Тогда вы должны пожениться побыстрее. Скоро нам нужно будет отправля
ться в Сент Эдмундсбери.
Ц Спасибо, Эллен, я знал, что ты нас поймешь!
«А действительно ли я их понимаю?» Ц подумала Эллен. Она едва могла вспом
нить, что это за чувство Ц любовь. И Джоселин, и Гийом… все это было так дав
но…

После свадьбы Жан и Роза постелили общее ложе в мастерской.
Ц Я беспокоюсь об Эллен, Ц сказала Роза, когда они остались одни.
Ц Я думаю, не стоит! Ц Жан подошел к ней сзади и, с любовью обняв ее округл
ившийся животик, нежно поцеловал ее в шею. Ц Она уже большая девочка, как
и ты! Ц шепнул он, покусывая ее ушко.
Ц Можно подумать, ты не знаком с Исааком. А ведь ты с ним работал и знаешь е
го довольно хорошо. У него с Эллен никогда ничего не выйдет! Ц Обернувшис
ь, Роза рассерженно посмотрела на Жана.
Ц Да ладно тебе, Исаак вскоре успокоится. Ему придется смириться с тем, ч
то у него жена кузнец. В конце концов, ведь это именно она будет зарабатыва
ть на пропитание для него и его семьи! Ц Жан вскинул брови.
Ц Какой же ты еще ребенок! Ты что, действительно думаешь, что они смогут п
оладить? Только представь, что было бы, если бы я зарабатывала для тебя ден
ьги и знала бы свое ремесло лучше, чем ты. Не думаю, что тебе это понравилос
ь бы. Эллен заслужила свое счастье, но вот с Исааком ли? Мне ее жаль, правда!

Ц Исаак Ц неплохой парень. Да, у него есть предубеждения насчет женщин,
и Эллен это не нравится. Но ведь он не один такой, и это не делает человека п
лохим. Я уверен, что когда-нибудь он заметит талант Эллен.
Ц Заметить талант Ц это одно, а вот оценить его Ц совсем другое! Ц Очев
идно, Роза была совершенно не согласна с Жаном, и ей хотелось поспорить с н
им по этому поводу.
Ц Ты права, любимая. Ц Жан решил избежать спора. Ц Но ведь мы все равно н
ичего не можем изменить, по крайней мере сейчас, так что иди ко мне! Ц Умол
яюще посмотрев на нее, он похлопал рукой по ложу.
Ц И все-таки мне ее жаль. Эх, ты, сердцеед! Ц Роза рассмеялась и легла рядо
м с ним. Ц Если бы я была сейчас не такой уставшей… Ц Она зевнула.
Ц Тогда ты в знак протеста спала бы стоя, как лошадь, я знаю, Ц зевнув, про
бормотал Жан.

Июнь 1177 года
После бракосочетания Розы и Жана Эллен договорилась с Артуром насчет ар
ендной платы задом и кузницу. Сложив все свои пожитки на небольшую тележ
ку, трое друзей покинули Орфорд.
Их прибытию в Сент Эдмундсбери никто не обрадовался. Ева вежливо поздоро
валась с ними, но было очевидно, что она не в восторге от их приезда.
Мария и Агнесс молча стояли, глядя то на Эллен, то на Розу, и не двигались с м
еста.
Исаак вообще не вышел во двор.
Единственным, кому по душе пришлось возвращение Эллен, был Петер, но когд
а он услышал, что Жан будет работать в кузнице, то испуганно отшатнулся.
Ц А где же дядя Исаак? Ц Уильям нетерпеливо переминался с ноги на ногу, н
е обращая никакого внимания на своих двоюродных сестер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175