Ц Молодой Генрих не задержится в Англии надолго. Он не может пропускать
турниры. У вас есть три-четыре недели. Когда мы снова остановимся в ваших
местах, я приду и заберу меч. Вы не должны передавать его никому другому, к
роме меня, вы поняли?
Эллен кивнула.
Д'Юкебёф протянул ей один кошель с золотом и второй Ц с драгоценными кам
нями.
Эллен вытрясла камни на левую руку.
Ц Сапфиры, рубины и изумруды. Они просто великолепны! Ц оценила она кор
олевский выбор.
Драгоценные камни действительно были очень чистыми, но Эллен вспомнилс
я ле Марешаль и слова Бодуэна о его мнении относительно драгоценных камн
ей на мече. Эллен подняла брови, но подумала, что, должно быть, у короля иной
вкус.
Ц Это будет самый красивый, самый лучший меч, который когда-либо был у ко
роля! Ц пообещала она.
Ц Время покажет, но сделать его таким в ваших же интересах! Ц заявил д'Юк
ебёф.
Эллен так и подмывало с достоинством ответить рыцарю, но ей не хотелось с
порить со своим благородным гостем, поэтому она лишь почтительно склони
ла голову.
Ц Никому не говорите об этом заказе и предупредите об этом ваших подмас
терий. Никому ни слова! Ц настойчиво повторил д'Юкебёф.
Ц Как вам будет угодно, милорд! Ц Она поклонилась. Д'Юкебёф фыркнул. Нозд
ри у него раздувались, как у лошади.
Ц А эфес и гарда?
Ц Сделайте их такими, какими сочтете нужным. Выберите форму, которая, по
вашему мнению, больше всего годится для хорошо сбалансированного меча. Н
е забудьте придать мечу изысканность и шик!
Эллен снова сдержалась: каждый из ее мечей был изысканным и великолепным
, даже без каких бы то ни было украшений.
Ц Есть ли у вас какие-либо пожелания насчет ножен и перевязи? Ц спросил
а Эллен, как обычно.
Д'Юкебёф раздраженно покачал головой.
Ц Слушайте, ну вы вообще мастер или нет? Придумайте что-нибудь! Меч долже
н быть единственным в своем роде, таким, чтобы все завидовали его владель
цу!
Эллен снова поклонилась.
Ц Как прикажете, милорд.
После того как рыцарь короля уехал, взбудораженные Жан, Исаак и Петер соб
рались вокруг Эллен. Она терпеливо стала объяснять им свой замысел.
Ц Меч для короля важнее всех наших заказов. Именно этой работе мы должны
отдать предпочтение, понятно?
Ц Но почему нам нельзя об этом рассказывать? Ц удивился Петер. Ц Было б
ы намного легче уговорить монахов дать нам отсрочку, если бы мы им все объ
яснили. Они не отказали бы нам, если бы мы сказали, что ты делаешь меч для са
мого короля. Кроме того, это упрочило бы нашу репутацию. Ты прославилась б
ы далеко за пределами Сент Эдмундсбери!
Ц Да, но это стало бы чудесной приманкой для грабителей. Об этом ты не под
умал? Нам ведь оставили драгоценные камни.
Петер осекся.
Ц Да, об этом я не подумал, Ц признал он. Жан с Исааком промолчали.
Оставшись вечером с Жаном наедине, Эллен восторженно выпалила:
Ц Вот видишь, ты был неправ. В конце концов он порекомендовал меня королю
!
Жан пожал плечами.
Ц И все же я остаюсь при своем мнении: ты должна выбросить его из головы!

Ц Да и я так считаю, Ц неуверенно буркнула Эллен.

Октябрь 1180 года
Изготовить меч к назначенному сроку казалось почти невозможным, настол
ько мало им дали времени. Эллен решила, что все остальные заказы будут дел
ать Петер с Исааком, пока Жану придется помогать ей в изготовлении меча д
ля короля.
Для того чтобы придумать сам меч, ей потребовалось полдня. Вытащив драго
ценные камни из кошеля, они рассортировала их и задумалась, как же украси
ть ими эфес. Ей по-прежнему не нравились разукрашенные подобным образом
мечи, но королевский меч был исключением. Чтобы точно представить себе, ч
то же она будет ковать, Эллен сначала стала зарисовывать варианты на пес
ке. Определившись с формой, она сделала набросок на восковой дощечке, сде
лав все необходимые расчеты. Обдумывая детали, она все время слышала одн
и и те же слоги: Ру-Не-Дур. Сама того не замечая, она все время тихо шептала э
ти слоги Ц один за другим, а затем ее осенило: Рунедур! Так будет называть
ся меч для короля! Точно так же, как и в случае с Атанором, имя возникло в ее
голове само по себе. Конечно, Рунедур должен был соединить в себе все дост
оинства хорошего оружия, но этот меч должен был стать уникальным благода
ря тому, что искусство кузнеца и ювелира должно было породить ранее неве
домую гармонию, ведь все работы будет выполнять один человек. Меч для кор
оля будет необычайно изысканным и в то же время простым. Он должен олицет
ворять силу и власть молодого монарха. Эллен вспомнила чаши и кресты, кот
орые делал Джоселин. Их тоже иногда украшали драгоценными камнями, но, не
смотря на всю их пышность, все, кто их видел, ощущали благоговение перед та
кой красотой. Точно такое же чувство должно возникать у каждого, кто буде
т смотреть на Рунедур. Поняв, как будет выглядеть меч, Эллен лихорадочно п
ринялась за работу.
Хотя Жан внимательно изучил набросок на восковой табличке и не менее вни
мательно выслушал описание Эллен, он не мог угнаться за полетом ее мысли.
Она постоянно продумывала все на два-три хода вперед и иногда сердилась,
так как Жан, казалось, не понимал, что же она собирается делать. Ее раздира
ли противоречивые чувства: глубоко засевший в ее душе страх оказаться не
способной выполнить собственный замысел и счастье от того, что она делае
т меч для самого короля.
Когда работа над мечом спорилась, Эллен жадно заглатывала обед, чтобы ка
к можно быстрее пойти обратно в мастерскую. А когда ей что-то не удавалось
или она задумывалась над решением какой-то проблемы, она начинала ковыр
яться в еде, оставаясь сидеть за столом, когда все уже доели и разошлись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175