Ц Обычно такая самоуверенная, теперь Роза смотрела на
нее умоляюще.
Ц Конечно, если ты этого хочешь.
Роза с благодарностью кивнула.
Ц У меня не хватает смелости.
Ц Почему ты мне не говорила, что вы… Ц Эллен старалась, чтобы ее голос зв
учал мягко и в нем не слышалось упрека.
Ц Ты что, сама не понимаешь? Ц Роза грустно улыбнулась. Ц Ты моя единств
енная подруга, а вы с Тибалтом ненавидите друг друга. Ты наверняка попыта
лась бы убедить меня расстаться с ним, а я его люблю!
Ц Я рада, что теперь у нас с тобой больше нет тайн друг от друга. Естествен
но, я тебе помогу и пойду с тобой к знахарке. Лучше всего пойдем завтра утр
ом.
На восходе солнца Роза с Эллен встретились у городских ворот. Над полями
стоял густой, непроглядный туман. Точно слепые, они шли в тумане, поводя ру
ками, пока он не развеялся. Вскоре они пришли к хижине знахарки.
Роза всю дорогу спотыкалась, нервно одергивала подол платья и куталась в
шаль. Эллен приобняла ее за талию и покрепче прижала к себе.
Ц Все будет хорошо, не сомневайся, Ц сказала она.
Когда они дошли до хижины, Эллен храбро постучала в дверь. Знахарка выслу
шала просьбу Розы, неодобрительно взглянула на Эллен и спросила:
Ц Почему ты на ней не женишься?
Ц Отец Ц не я, Ц пробормотала Эллен, покраснев.
Ц Элан просто меня сопровождает. Отец ребенка Ц оруженосец из Танкарв
илля. Ц Роза попыталась улыбнуться.
Старушка взглянула на них недоверчиво.
Ц Ладно, дело ваше, и меня это все не касается, Ц буркнула она. Ц Будешь п
ить настойку петрушки. На несколько дней тебе придется остаться здесь.
Роза беспомощно взглянула на Эллен.
Ц Все будет в порядке, Роза. Я скажу, что ты заболела. Они ценят твою работу
и будут ждать, пока ты выздоровеешь.
Ц Это займет пять дней, и если мне придется за ней ухаживать, то это будет
стоить недешево.
Роза достала пару монет. Взяв деньги, старушка возмутилась:
Ц Этого мало!
Ц Молодой дворянин заплатит, он мне это обещал. Ц Роза умоляюще взгляну
ла на старушку, а затем на Эллен.
Ц Уверяю вас, вы получите свои деньги. Прошу вас, добрая женщина, позабот
ьтесь о ней и сделайте так, чтобы все было хорошо! Ц настойчиво просила Э
ллен.
Ц Я ничего не могу обещать, но сделаю все от меня зависящее, молодой чело
век. Не забудьте завтра принести мне деньги.
По пути в Танкарвилль Эллен подумала о том, как же ей взять деньги у Тибалт
а. Хотя многие женщины поступали так, убийство нерожденного ребенка было
запрещено церковью, и за него сурово карали. Так что, скрепя сердце, Эллен
после работы пошла к Тибалту.
Ц Ты-ы? Ц презрительно бросил Тибалт, увидев Эллен.
Ц Меня послала Роза.
Тибалт осмотрел Эллен с головы до ног, не говоря ни слова.
Ц Она решила избавиться от ребенка, как ты и хотел. Я должен принести ден
ьги знахарке. Ц Эллен старалась казаться спокойной, хотя внутри у нее вс
е клокотало от гнева.
Когда Тибалт услышал, о какой сумме идет речь, то презрительно расхохота
лся.
Ц И ты действительно думаешь, что я доверю тебе столько денег?
Ц Можешь сам отнести их травнице. В конце концов, ты сам всем рассказывал
, что это твой ребенок, Ц набросилась на него Эллен, но тут же пожалела, что
сказала это.
Лицо Тибалта налилось кровью от гнева.
Ц Кто знает, с кем она еще путалась! Ты сам с ней наверняка не раз спал. Воз
можно, это ты отец! Я за эту дрянь и пенни не дам!
У Эллен перехватило дыхание.
Ц Роза тебя любит! Ц возмутилась она. Ц Одному Богу известно, почему. А
я… Я к ней не прикасался!
Ц Да-а? А я слышал совсем другое! Ц Тибалт подошел к Эллен на шаг и взглян
ул на нее снизу вверх. Ц Вытаскивай ее из этой передряги, как хочешь, но не
за мой счет. Женись на ней! Ц Тибалт высоко поднял брови.
Ц Это не мой ребенок, а твой. Меня не удивляет то, что ты не берешь на себя о
тветственность и хочешь переложить ее на плечи другого. Все мужчины в ва
шей семье мастаки в этом деле. Твой отец поступил точно так же. Спроси его
об этом!
Развернувшись, Эллен, широко шагая, удалилась. Ей даже не нужно было обора
чиваться Ц она и так знала, что Тибалт стоит как вкопанный, пытаясь понят
ь, что же она имела в виду. Отойдя достаточно далеко, она опустила плечи. И к
ак она могла сказать такую глупость? Хоть сэр Беренже уже уехал, Эллен гот
ова была дать себе пощечину за болтливость. Встреча Тибалта с отцом Ц то
лько вопрос времени. Но Эллен отогнала от себя мысли о Беренже. Роза отдал
а травнице все свои сбережения, но не хватало еще пятнадцати шиллингов. Н
едолго думая, Эллен решила заплатить эту сумму, хотя все это ее не касалос
ь. Она не забыла, что Роза на корабле узнала ее тайну и хранила ее по сегодн
яшний день, не ожидая чего-либо взамен.
После работы Эллен подошла к Доновану и попросила дать ей часть денег за
меч, которые хранились у него. Он удивился ее просьбе, но дал деньги, ничег
о не спрашивая. Эллен сразу же пошла к знахарке, не заметив, что за ней след
ит Арно. Травница уже ждала ее перед хижиной.
Ц А вот и ты! Деньги принес?
Ц Молодой дворянин отказывается платить. Он обвиняет бедную Розу в том,
что она путалась с другими мужчинами. А ведь она его любит, глупышка эдака
я! Ц Эллен говорила шепотом, чтобы Роза ее не услышала. Ц Не говорите ей,
что я заплатил вместо него.
Старушка пристально взглянула на Эллен.
Ц Но ведь ты отец?
Ц Нет, это точно не я. Я еще никогда не… Ц Эллен опустила взгляд.
Старушка, казалось, поверила и улыбнулась.
Ц Ну что ж, тогда я тебе уступлю в цене. Я же вижу, что ты простой подмастер
ье. Неважно, кто отец. Мы избавимся от ребенка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175