Он жив, надеюсь?
– Вот этого я вам точно сказать не могу.
– Вот как? Отчего же?
– Потому что не знаю наверное.
– Что же с ним случилось?
– Но вы же сами не даете мне рассказать…
– Знаете, мне, кажется, пришла в голову удачная мысль!
– Какая же?
– Что, если вы поступите против правил и начнете свой рассказ… с конца?!
– С конца?!
– Вот именно!
– Но вы же ничего тогда не поймете!
– Это не беда, зато я узнаю что-нибудь о Планше.
– Сударь, я… э-э… немного выпил. Возможно, до меня не совсем доходит смысл ваших слов…
– Уверяю вас, любезный капитан Ван Вейде, что вы совершенно правильно меня поняли. Попробуйте-ка начать рассказывать с самого конца.
– Ну, будь по-вашему.
– Отлично. Итак?..
– Итак, они забрались в каноэ и улизнули под шумок.
– Кто забрался в каноэ? Кто улизнул под шумок?
– Да эти два парня – ваши Планше и Гримо, разумеется!
– С какой же стати им понадобилось забираться в каноэ?
Капитан, опорожнивший тем временем еще один-два стакана, помедлил с ответом. Д’Артаньян заметил, что, чем больше веселящей влаги поглощал фламандец, тем неторопливее становились его движения и речь.
– Каноэ, сударь, это лодка, выдолбленная из цельного ствола дерева, но плавает не хуже шлюпки… – флегматично проговорил капитан после минутного размышления.
– Прекрасно. Значит, они не могли утонуть? – продолжал д’Артаньян.
– Вряд ли. Если только пули не наделали в нем дырок.
– Пули? В них стреляли?!
– Еще как.
– Испанцы?
– О каких испанцах вы тут толкуете, сударь? – сказал капитан, выпуская очередной клуб дыма. – Всех испанцев мы к тому времени давно разогнали. Они попрятались в Санто-Доминго, а некоторые, наверное, бежали до самого Сантьяго-де-лос… лос-Кабальерос, будь я неладен.
– Тогда кто же дырявил пулями каноэ Планше и Гримо?
– Странный вопрос, сударь. Мы, конечно, – кто же еще!
– Вы?
– Ну да, экипаж «Веселого Рока», охотники и прочие бродяги – все, кто был в лагере!
– Черт побери!
– Ну да!
– За что же вы хотели пристрелить их?!
– Знаете, сударь… Если бы вам вместо пальмового вина подлили в этот стакан сок ядовитого дерева манцилин… вы бы тоже… тоже пальнули в их проклятое каноэ вон из тех пистолетов, что торчат у вас за поясом.
– Черт возьми! Я вижу, что выслушивать истории с конца не такое уж легкое дело!
– Положительно на вас не угодишь, господин мушкетер.
– Положительно от вас ничего не добьешься, господин капитан.
– Да нет же, я ведь ясно говорю вам, что, когда мы отбили испанцев, эти два парня оставались с нами. И вот, когда им пришлось стряпать обед, а этим занимались все по очереди, эти самозванные повара перепутали картофель и маниоку с совершенно несъедобными кайемитами, которые и едят только свиньи, а в пальмовое вино вылили целый кувшин сока манцилиновых плодов. Половина колонии чуть не погибла, а сам я три дня после этого почти ничего не видел – только это и спасло ваших лакеев. Когда мы палили им вдогонку, то хорошенько никто из наших не знал, на том он свете или еще на этом.
Д’Артаньян весело рассмеялся:
– Выходит, Планше с Гримо чуть было не удалось то, чего безуспешно добивались испанцы с их пушками и кораблями?
– Во всяком случае, они вывели из строя на несколько суток половину экипажа «Веселого Рока» и половину охотников, живущих на южном берегу. Хорошо еще, что испанцы об этом не догадывались, а то они непременно вернулись бы обратно и обтяпали это дельце. После того обеда лагерь некому было оборонять трое суток.
– Но куда же они сбежали?
– На Сен-Кристофер, куда же еще?
– А потом?
– Я о них ничего больше не слышал. Очухавшись от их «угощения», мы вышли в море на «Веселом Роке» и присоединились к славному адмиралу Питу Гейну. Через небольшое время нашей эскадре удалось перехватить испанский Серебряный Флот на пути из Пуэрто-Кабельо в Гавану. Наши корабли со славой и добычей вернулись в Амстердам. Там, по рекомендации адмирала, я и поступил на службу к штатгальтеру.
Огорченный д’Артаньян уже не слушал моряка. Он понял, что новые сведения о Планше хотя отчасти и проливают свет на его дальнейшую судьбу, но не помогут отыскать его.
Глава тридцать девятая
Д’Артаньян вступает в войну
Утром д’Артаньян и Ван Вейде продолжили свой путь в сопровождении полковника и эскадрона его бравых подчиненных. Это оказалось кстати, потому что по мере приближения к театру военных действий возрастала вероятность встречи с летучим отрядом испанской кавалерии, несущим дозорную службу или мародерствующим в округе, а скорее, и то и другое вместе.
Военные действия того времени, как правило, сопровождались повальным дезертирством, так как армии наполовину состояли из наемников, а дезертирство сопровождалось повальными грабежами.
По мере продвижения вперед, д’Артаньяну и его спутникам открывалась картина разоренных окрестных селений, подтверждавшая сказанное выше.
В сумерках, на исходе дня впереди показался кавалерийский отряд.
– Это испанцы! – зычно объявил полковник. – Эскадрон, палаши вон!
Д’Артаньян, будучи человеком отважным, но практичным, рассудил, что ему нет смысла рваться в первые ряды рейтаров, вооруженных тяжелыми палашами и облаченных в кирасы и шлемы. Он и фламандец, также предпочитавший держаться в середине боевых порядков, были одеты в кожаные колеты, плащи и войлочные шляпы, а в качестве холодного оружия имели только шпаги.
Рейтары взяли с места в карьер.
«Ничего не поделаешь», – сказал себе д’Артаньян, горяча свою серую английскую кобылу, которая слыла самой резвой лошадью во всем полку мушкетеров Тревиля. Они с капитаном Ван Вейде вынуждены были не отставать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145