Если они это сделали, то при помощи каких-то
темных знаний или гипнотическим внушением. В любом случае никакого
доказательства, которое принял бы во внимание суд, нет. Но если де
Керадель действительно проводит дьявольский эксперимент, на который
намекнул, и если он приманивает, похищает или каким-либо другим образом
добывает людей для человеческих жертвоприношений, в таком случае
доказательства раздобыть можно и можно обвинить его в убийствах. И
соответственно подвесить с петлей на шее. А также, - я поморщился при этой
мысли, - и мадемуазель.
Но единственное место, где можно раздобыть доказательства, это Род
Айленд. План Мак Канна хорош, но ведь он будет находиться за стеной и у
него будет меньше возможностей для наблюдения. Так случилось, что я не
только единственный имею доступ внутрь, я еще подготовлен для отправления
туда... _ При этом я не смог сдержать обращенной к Биллу сардонической
улыбки. - К тому же, Билл, если меня ждет опасность, то я убежден: она
меньше, если я приму приглашение мадемуазель, чем если не приму.
Я подумал, что это истинная правда. Повинуясь призыву Дахут, я,
вероятно, навсегда потеряю Элен. Если не повинуюсь - тоже ее потеряю. И
мне не нравилась мысль о том, что может при этом случиться с нею и с
Биллом. В моем мозгу боролись неверие и абсолютная убежденность в
нечестивой власти мадемуазель. И я в одно и то же время и верил, и не
верил.
Билл сказал:
- Тебе никогда не удавалось солгать, Алан.
Мак Канн протянул руку.
- Ну, ладно, док. Простите, что не так сказал. Ничего больше можете
мне не говорить. И больше говорить не будем, потому что я хочу, чтобы
доктор Беннет в этом не участвовал.
Билл горячо сказал:
- Не участвовал? К дьяволу! Я отправлюсь с Мак Канном.
- Я знаю, о чем говорю, - сказал я. - Я буду играть с Мак Канном. И с
Рикори, если он появится. А ты в этом не участвуешь, Билл. Я не хочу,
чтобы ты даже разговаривал с Рикори. Пусть все объясняет доктор Лоуэлл.
Билл упрямо сказал:
- Я поеду.
- Ты думаешь, тупица, я о тебе забочусь? Об Элен.
Лицо его снова побелело и на лбу выступили капли пота. Он медленно
сказал:
- Вот оно что.
- Именно. Подумай об этом как следует. Нечего делать, Билл. Ты
исключен.
Я повернулся к доктору Лоуэллу.
- У меня есть причины для того, чтобы говорить так. Надеюсь, вы меня
поддержите. Думаю, для вас особой опасности нет. Но для Элен и Билла -
очень опасно.
Лоуэлл серьезно ответил:
- Я понял, Алан. Я вас не подведу.
Я встал. Посмотрел на Билла и рассмеялся. Сказал:
- У тебя такой вид, будто твой лучший друг только что прошел в
маленькую зеленую дверь, из которой никто не возвращается. Ничего
подобного, Билл. Я собираюсь навестить очаровательную женщину и ее, может
быть, слегка свихнувшегося, но тем не менее гениального отца. Меня ждет
очень интересное время. А если папа слишком уж спятит, меня выручит Мак
Канн. Если ты мне понадобишься, я с тобой свяжусь. Существуют почта и
телефон. Идемте, Мак Канн.
Мы вчетвером спустились в холл.
Я сказал:
- Билл, ничего не говори Элен, пока я с тобой не свяжусь.
И в этот момент открылась дверь и вошла Элен.
Глаза ее широко раскрылись, она выглядела расстроенной и сказала:
- Здравствуй, дорогой. Почему мне не сказали, что ты сегодня придешь?
Я бы не уходила.
Она обняла меня за шею и поцеловала. Губы у нее мягкие и теплые, всю
ее окружает аромат, не морского цветка, а цветка, растущего на земле.
- Я сам не знал о том, что приду.
- Ну, а сейчас иди обратно. Нам нужно о многом поговорить.
Я хотел побыть с Элен, но именно сегодня мне нельзя было с ней
говорить. Я бросил невольный взгляд о помощи на Мак Канна.
Мак Канн понял. Он сказал:
- Простите, мисс Элен, но мы должны немедленно уходить.
Элен взглянула на него.
- Здравствуйте, Мак Канн. Я вас не заметила. А что вы собираетесь
делать с этим моим человеком?
- Все, что прикажете, мисс Элен. - Мак Канн улыбался, но мне
показалось, что он говорит чистую правду: что бы ни приказала ему Элен, он
все бы выполнил.
Билл сказал:
- Алан должен идти, Элен.
Она сняла шляпу и пригладила волосы. Спокойно спросила:
- Дело де Кераделей, Алан?
Я кивнул, и она слегка побледнела. Я сказал:
- Ничего особенно важного, но, честно, я не могу остаться. Увидимся
завтра, Элен. Давай встретимся у Маргенса за ленчем. Потом побродим,
поужинаем и отправимся на какое-нибудь шоу. Я уже три года не был в
театре.
Она одну-две минуты смотрела на меня, потом положила руки мне на
плечи.
- Хорошо, Алан. Встретимся в два. Но приходи.

По дороге я поклялся себе, что что бы ни случилось: ад или
наводнение, - я приду обязательно. И если Биллу придется несколько часов
поразвлекать тень Дахут, что ж, он выдержит. В клубе мы с Мак Канном
выпили, и я рассказал ему кое-что еще. Я сказал, что и де Керадель, и его
дочь спятили и что меня приглашают потому, что мадемуазель кажется, что
несколько тысяч лет назад мы были любовниками. Он молча слушал.
Когда я кончил, он сказал:
- Эти тени, док. Вы думаете, они реальны?
Я ответил:
- Не знаю, как они могут быть реальны. Но те, кто их видит, так
считают.
Он кивнул с отсутствующим видом.
- Ну, с ними нужно обращаться, как с реальными. Но как надавить на
тень? Впрочем, за их действия отвечают реальные люди. Вот на них надавить
всегда можно.
Потом добавил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71