Неожиданно он встал и подошел к занавесу, через который исчезла
Норала.
- Дик! - воскликнул я, торопливо идя за ним. - Куда вы? Что
собираетесь делать?
- Иду за Норалой, - ответил он. - Хочу поговорить с ней и
разобраться.
- Дрейк! - в ужасе воскликнул я, - не повторяйте ошибки Вентнора. Так
мы ничего не добьемся. Не нужно, прошу вас, не нужно.
- Вы ошибаетесь, - упрямо ответил он. - Я до нее доберусь. Ей
придется говорить.
Он протянул руку к занавесу. Но не успел его коснуться, как он
раскрылся. Показался черный евнух. Он стоял неподвижно, разглядывая нас;
на его черном лице горело пламя ненависти. Я протиснулся между Дрейком и
им.
- Где твоя хозяйка, Юрук? - спросил я.
- Богиня ушла, - мрачно ответил он.
- Ушла? - Я не мог ему поверить: Норала мимо нас не проходила. -
Куда?
- Кто может спрашивать у богини? Она приходит и уходит, когда ей
вздумается.
Я перевел все это Дику.
- Он должен мне показать, - сказал Дик. - Не бойтесь, Гудвин, я не
стану распускать язык. Но мне нужно с ней поговорить. Правда, нужно.

Что ж, подумал я, в его действиях много разумного. Совершенно
очевидное решение - если, конечно, мы не признаем Норалу чем-то
сверхъестественным; а я не мог признать этого. Она распоряжается
неведомыми силами, она в контакте с металлическими существами, на ней
печать их разума, описанная Руфью, - все это да. Но она по-прежнему
женщина, я был в этом уверен. И, конечно, Дрейк не повторит ошибки
Вентнора.
- Юрук, - сказал я, - мы думаем, ты лжешь. Мы хотим поговорить с
твоей хозяйкой. Отведи нас к ней.
- Я уже сказал вам, что она ушла отсюда, - ответил он. - Если вы мне
не верите, мне все равно. Я не могу отвести вас к ней, потому что не знаю,
где она. Вы хотите, чтобы я провел вас по ее дому?
- Да.
- Богиня приказала мне подчиняться вам. - Он сардонически поклонился.
- Идите за мной.
Поиски наши были коротки. Мы вошли в то, что за неимением лучшего
описания я назову центральным залом. Он круглый и весь покрыт грудами
толстых небольших ковров; их цвета смягчились от времени.
Стены из того же подобия лунного камня, что и то помещение, в которое
мы вошли через внешнюю дверь. Они поднимались вверх, к куполу, хрустальным
цилиндрическим конусом. В стенах четыре двери, такие же, как та, через
которую мы вошли. Мы по очереди заглянули в каждую дверь.
Все помещения оказались равными по размеру и форме, они расходились
радиально от центрального зала. В каждом внешняя стена купола образовывала
стену и потолок. Боковые стены - полупрозрачные перегородки; в каждой
комнате стена, примыкающая к центральному залу, - дугообразная.
Первое помещение оказались абсолютно пустым. Во втором мы увидели с
полдесятка наборов лат, множество коротких обоюдоострых мечей и длинных
копий. Третье, я решил, логово Юрука; внутри медная жаровня, стойка с
копьями и огромный лук; рядом прислонен полный стрел колчан. В четвертой
комнате много больших и маленьких сундуков, деревянных и бронзовых; все
прочно закрыты.
Пятая, несомненно, служила спальней Норалы. На полу толстый слой
древних ковров. Рядом в домашнем беспорядке много пар сандалий. На одном
сундуке груда гребней, поясов и лент, украшенных драгоценными камнями,
алыми, синими, желтыми.
На все это мы едва взглянули. Искали Норалу. И не нашли ни следа. Она
ушла, как и уверял нас евнух; невидимо мелькнула мимо Руфи, может быть,
когда та не отрывала взгляда от брата; а может, в доме есть еще один
тайный выход.
Юрук опустил занавесы и вернулся в первую комнату, мы за ним. Двое
остававшиеся в ней не пошевелились. Мы подтащили седельные мешки и уселись
на них.
Черный евнух присел в десяти шагах, лицом к нам; подбородок он
опустил на колени, глядя на нас немигающими, лишенными всякого выражения
глазами. Потом его удивительно длинные руки медленно двинулись,
неторопливо, размеренно он описывал ими круги и дуги, касаясь пола
когтями. Казалось, эти руки наделены собственной волей, независимы от
остального тела.
Теперь я видел только его кисти, ритмично двигающиеся взад и вперед,
так медленно, так усыпляюще - взад и вперед... - с этих черных рук стекал
сон, они гипнотизировали...
Гипнотизировали! Я сбросил сонливость. Быстро взглянул на Дика, у
того голова повисла, кивала, кивала ритмично, в такт движению черных рук.
Я вскочил на ноги, дрожа от незнакомого чувства гнева, сунул пистолет
прямо в сморщенное лицо.
- Будь проклят! - крикнул я. - Прекрати! Прекрати и повернись к нам
спиной.
Мышцы руки сжались, когти напряглись, готовые схватить меня; глаза
затянулись пленкой ненависти.
Он не мог знать, что эта за трубка, которой я ему угрожаю, но ощутил
угрозу. Обхватив руками колени, повернулся ко мне спиной.
- В чем дело? - сонно спросил Дрейк.
- Он пытался загипнотизировать нас, - коротко ответил я. - И это ему
почти удалось.
- Да. - Дрейк совершенно пришел в себя. - Я смотрел на его руки, и
мне все больше хотелось спать... мне кажется, лучше связать Юрука. - Он
встал.
- Нет, - удержал его я. - Пока мы настороже, он нам не опасен. Не
хочу применять насилие. Подождите, может, это понадобится позже.
- Хорошо, - мрачно кивнул он. - Но говорю вам, доктор, когда наступит
время, я буду действовать решительно. В этом пауке что-то такое, отчего
мне хочется раздавить его... медленно.
- У меня нет угрызений совести - когда это полезно, - так же мрачно
ответил я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79