Они все понимают.— А кроме того, — добавил Хо-Ту, — после взятия у них отпечатков пальцев по их спинам пять-шесть раз прошлись плетью, чтобы каждая на себе прочувствовала, что это такое. Теперь, чтобы добиться у них повиновения, достаточно лишь протянуть к плети руку.— Думаю, они едва ли понимают, что с ними произошло, — предположил я.— Конечно, не понимают, — согласился Фламиниус. — Большинство считает, что они просто сошли с ума.— А многие из них действительно теряют рассудок? — поинтересовался я.— Как это ни странно, нет, — ответил Фламиниус.— И почему это происходит?— Вероятно, все объясняется тщательностью их отбора и предъявляемыми при этом высокими требованиями, — сказал Фламиниус. — Сюда отправляют только сильных особей, обладающих достаточным интеллектом и воображением. Причем воображение здесь играет едва ли не самую важную роль: ведь им предстоит понять всю грандиозность того, что с ними произошло.— А как вы можете убедить их в том, что они не лишились рассудка?Фламиниус рассмеялся.— Мы просто рассказываем им о том, что с ними произошло. Они достаточно умны, обладают богатым воображением, поэтому способны понять даваемые им объяснения, хотя и не могут воспринять всю глубину последствий происшедшего. Они будут постепенно адаптироваться в окружающей их реальности.— А как вы даете им какие-либо объяснения? Ведь они не разговаривают на языке Гора?— Здесь нет ни одной девушки, — ответил Фламиниус, — для которой в нашем персонале не нашлось бы человека, говорящего на её родном языке.Я недоверчиво поглядел на него.— Надеюсь, вы не думаете, что мы испытываем какой-либо недостаток в людях, знакомых с тем миром, откуда доставляют этих рабынь, — сказал Фламиниус. — У нас хватает и представителей их собственного мира, и людей со всех концов нашего Гора.Я не ответил.— Я сам побывал на их планете, — продолжал Фламиниус, — и говорю на одном из их языков.Мое удивление росло с каждой минутой.— Он называется английский, — добавил Фламиниус.Я не нашелся, что сказать.К этому времени мы остановились перед двумя клетками, замыкающими правую сторону третьего этажа клетей. В каждой из них находилась смуглая девушка, очень красивая. Одна из них сидела, прижавшись спиной к задней стенке клетки, хмурая, но спокойная. Вторая, лежавшая на полу, тихо плакала. Мы повернули назад и дошли до третьей клетки слева в этом же ряду.— Почему наручники на ней пристегнуты к прутьям двери? — спросил Хо-Ту, указывая на сидящую в клетке девушку.— Она нравится охраннику, — ответил Фламиниус. — Он любит смотреть ей в лицо.Хо-Ту поднес факел поближе к девушке и приподнял ей подбородок. На лице пленницы застыло безучастное выражение. Она была безукоризненно красива. Итальянка, я думаю.— Недурна, — вынес свое суждение Хо-Ту.Мы поднялись по ступеням на четвертый уровень выстроившихся у стены клеток.Когда мы поравнялись с клеткой, расположенной как раз над той, где сидела итальянка, девушка в ней с безумным криком бросилась к дальней стене и, рыдая, заслонилась от нас руками. На спине у неё я заметил следы побоев. Это была миниатюрная черноволосая девушка, скорее всего, француженка или бельгийка.— Она начала впадать в шоковое состояние, — пояснил Фламиниус. — Это могло кончиться очень серьезно. Мы попытались привести её в чувство болевыми ощущениями.Я заглянул в клетку. Девушка выглядела крайне испуганной, но, очевидно, из шокового состояния она уже вышла.— Иногда избавиться от шока не так-то просто, — продолжал медик. — Бывает, что именно побои заставляют впадать в шок: человеческий организм ищет спасения от боли. Тогда на помощь приходят болеутоляющие средства или наркотики. Однако эта партия женщин просто превосходна.— Вы уже собрали первые сведения о них? — спросил Хо-Ту.— Да, — ответил Фламиниус.— И сколько из них девушек белого шелка?— Шестеро.— Так много?— Да.— Отлично! — Старший надсмотрщик повернулся ко мне. — Кстати, эти две девушки, — сказал он, указывая на две последние клетки четвертого уровня, — могут быть для вас интересны.— Чем? — поинтересовался я.— Они будут проходить курс обучения вместе с девушкой Веллой, той, что убирает ваши комнаты.Мы подошли к двум последним клеткам.— С этими двумя я могу общаться, — повернувшись к нам, сообщил Фламиниус.Хо-Ту поднял факел повыше.— Рабыни! — громко произнес Фламиниус по-английски.Девушки изумленно подняли на него глаза.— Вы говорите по-английски? — словно не веря самой себе, произнесла одна из них.Вторая бросилась к передним прутьям клетки и вцепилась в них руками.— Помогите нам! — воскликнула она. — Спасите!Тут и первая девушка подошла к передней стенке клетки и, упав на колени, разрыдалась.— Пожалуйста! — бормотала она. — Пожалуйста! Пожалуйста!Фламиниус отступил на шаг, давая нам возможность рассмотреть девушек поближе. К их мольбам он отнесся с явным безразличием.По прижатым к металлическим прутьям лицам девушек катились слезы.— Пожалуйста, — просили они в один голос, — помогите!— Вы — рабыни, — снова по-английски произнес Фламиниус.Они отчаянно замотали головами. Обе они были, как и Элизабет, черноволосыми. Я думаю, их потому и отобрали для совместного прохождения курса обучения, чтобы внешне они подходили друг другу. Волосы девушки, занимавшей клетку слева, были коротко подстрижены: позже, вероятно, хозяин не позволит ей носить столь неподобающую для рабыни прическу. Она была довольно худощава и стройна, с удлиненным красивым лицом и серыми глазами. Вторая девушка была несколько ниже ростом, чем первая. Она казалась более упитанной, но это её не портило.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144