Ц Уф
олог говорил четко и размеренно, словно зачитывал по бумаге заранее подг
отовленный текст. Ц Я полагаю, что в памяти других Станций должна хранит
ься информация относительно экспедиций этих же или иных внеземных куль
тур, которые посетили другие поднадзорные планеты.
После короткой, но очень подозрительной паузы Координатор ответил:
Ц ТЫ ПРАВ.
Снова они уличили суперробота в неискренности. Однако Сергей даже не поп
ытался упрекать Координатора за попытку скрыть важные сведения. Наверн
яка выдаст обычную легенду: мол, вы нечетко формулируете свои пожелания…

А между тем Координатор как ни в чем не бывало излагал данные, накопленны
е за тысячу лет в различных секциях Лабиринта. Несколько поднадзорных пл
анет были исследованы экспедициями Огонто и Фурбенты. В девяти системах
побывали звездолеты рептилий с Беты Кассиопеи. Наконец одна из дальних С
танций Девятой
Ветви зафиксировала в 1882 году корабль, изучавший гигантские планеты в сис
теме звезды, удаленной от Солнца на триста семнадцать световых лет.
Ц На кого они были похожи? Ц вскричал Атилла. Ц Откуда прилетели?
Ц ИНФОРМАЦИЯ ОТСУТСТВУЕТ, Ц ответил Координатор. Ц КАК ВЫ ЗНАЕТЕ. СТА
НЦИИ ЛАБИРИНТА РАСПОЛАГАЮТСЯ ОБЫЧНО НА ПЛАНЕТАХ ЗЕМНОГО ТИПА. ОДНАКО УК
АЗАННЫЙ ЗВЕЗДОЛЕТ ПОСЕТИЛ ЛИШЬ ДВЕ ПЛАНЕТЫ ТИПА «ГАЗОВЫЙ ПУЗЫРЬ», ЛЕЖАЩ
ИЕ НА БОЛЬШОМ УДАЛЕНИИ ОТ ЦЕНТРАЛЬНОГО СВЕТИЛА. НА ТАКИХ ДИСТАНЦИЯХ ПРИБ
ОРЫ СТАНЦИИ НЕ СМОГЛИ ПОЛУЧИТЬ ВИЗУАЛЬНУЮ ИНФОРМАЦИЮ ОБ ЭКИПАЖЕ ЭТОГО А
ППАРАТА. ЗАВЕРШИВ ИССЛЕДОВАНИЯ, КОРАБЛЬ УШЕЛ В НАПРАВЛЕНИИ БОЛЬШОГО МАГ
ЕЛЛАНОВА ОБЛАКА И СОЗВЕЗДИЯ ЗОЛОТОЙ РЫБЫ. СУДЯ ПО СПЕКТРУ ДВИГАТЕЛЯ, ЭТИ
ПРИШЕЛЬЦЫ ИСПОЛЬЗОВАЛИ ДЛЯ СУБСВЕТОВЫХ ПЕРЕЛЕТОВ СТАНДАРТНУЮ ТЕХНОЛО
ГИЮ АННИГИЛЯЦИИ.
Обдумав странное сообщение, Барханов предположил:
Ц Возможно, это были обитатели мира, напоминающего Юпитер или Сатурн.
Ц НАИБОЛЕЕ ВЕРОЯТНАЯ ГИПОТЕЗА. Ц согласился робот.
Ц В ТАКОМ СЛУЧАЕ, МЫ ИМЕЕМ УНИКАЛЬНЫЙ ФЕНОМЕН, КОГДА РАЗУМНАЯ ЖИЗНЬ РАЗВ
ИЛАСЬ НА ПОВЕРХНОСТИ ИЛИ В АТМОСФЕРЕ ПЛАНЕТ-ГИГАНТОВ.
Если квазиразумный повелитель Лабиринта рассчитывал, что удовлетворил
любопытство уфолога, то он очень сильно ошибся. Теперь Атилла напомнил н
едавний разговор в Большой Гостиной, когда Координатор упомянул, что нак
ануне повторной активизации Станций, то есть приблизительно в девятом-д
есятом столетиях. Землю посещала экспедиция той же расы, которая «потеря
ла» свой звездолет на планете
Сарто.
Ц Какие у тебя основания для таких заключений? Ц осведомился капитан-с
найпер.
Ц С ПОХОЖИМ ОБЪЕКТОМ ВСТРЕТИЛИСЬ АСТРОНАВТЫ ПЛАНЕТЫ ХАШШАД…
Рептилии, населявшие четвертую планету Беты Кассиопеи, называли свою пл
анету Хашшад. В период после Катастрофы эта раса достигла высокого уровн
я технологического прогресса и около 900 года по земному летосчислению от
правила первую экспедицию к соседней звезде. Активная межзвездная разв
едка продолжалась примерно два столетия, после чего раса погибла в самоу
бийственной войне, охватившей как материнскую планету, так и основные вн
ешние колонии.
Один из кораблей, вернувшийся на Хашшад в 1084 году, привез известие о встреч
е с неизвестным звездолетом. Изучая систему голубого гиганта Мю Андроме
ды, экспедиция обнаружила космический аппарат странной конструкции. Пр
и попытке хашшадианцев приблизиться и вступить в контакт, чужаки развил
и большую скорость, а затем их корабль внезапно исчез. В момент его исчезн
овения приборы хашшадианского звездолета зафиксировали мощную аномал
ию гравитации, магнитных сил и поля слабых ядерных взаимодействий.
Продолжая исследования системы, аборигены Беты Кассиопеи обнаружили н
а спутнике одной из планет искусственное сооружение. Хашшадианцы попыт
ались проникнуть в купол, но тот взорвался. При этом погибли два астронав
та.
Корабль неизвестных чужаков был очень похож по конструкции на аппарат, о
бнаруженный на Сарто. Ракетные двигатели обоих звездолетов работали по
принципу извержения сверхтемпературной плазмы. Наконец, были очень схо
дны взрывы, уничтожившие базы пришельцев на земной Луне и в системе Мю Ан
дромеды. В обоих случаях самоликвидатор представлял собой аннигиляцио
нный фугас с тротиловым эквивалентом порядка мегатонны.
Ц ВСЕ ЭТИ ФАКТЫ ПОЗВОЛЯЮТ ЗАКЛЮЧИТЬ. ЧТО ОКОЛО ТЫСЯЧИ ЛЕТ НАЗАД В НАШЕМ С
ЕКТОРЕ ГАЛАКТИКИ ПОЯВИЛИСЬ РАЗВЕДЧИКИ РАСЫ, ВЛАДЕЮЩЕЙ ТЕХНОЛОГИЕЙ ВНЕ
ПРОСТРАНСТВЕННО-ГО ПЕРЕМЕЩЕНИЯ, Ц завершил свой рассказ Координатор.

Атилла мрачно проворчал:
Ц Меня не удивляет, что тысячу лет назад на Земле и Других планетах побыв
али исследователи, летавшие через Другие измерения. Меня гораздо сильне
е беспокоит, что с тех пор они не подают признаков жизни. Неужели над всеми

Цивилизациями межзвездного ранга висит проклятие и все они рано или поз
дно должны погибнуть?
Этот вопрос давно занимал и остальных Посвященных. Диана даже организов
ала как-то совещание с участием такого корифея, как Тарпанов. Выводы поли
тологов не слишком утешали: любая культура, любая сверхдержава, какой бы
могучей ни представлялась, рано или поздно приходит в упадок, теряя влия
ние и военную мощь.
Тарпанов считал, что подобным образом происходят обновление политичес
ких идей, оздоровление демографической ситуации, а также смена социальн
о-экономических формаций, без чего невозможен прогресс. История Земли н
е знала исключений из этой закономерности. Как видно, не знала таких искл
ючений даже галактическая история.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149