Я чувствую себя полным ничтожеством. Дикарем-неандертальц
ем, который с тупым видом разглядывает граммофон, случайно попавший к не
му в пещеру.
И даже если когда-нибудь у нас в руках окажется целый и невредимый корабл
ь пришельцев, мы просто не поймем, как он действует.
Наркомы недоуменно переглянулись Ц для них такой проблемы не существо
вало.
Вождь партии после короткого раздумья уверенно проговорил:
Ц Вы сильно преувеличиваете степень нашего неандертальства. Любая маш
ина космических гостей, будь то межзвездный корабль, или быстроходный ле
тающий вездеход, или… В общем, любая такая машина должна состоять из агре
гатов, назначение которых несложно предугадать. Давайте подумаем, какие
устройства будут в подобных кораблях.
Совместными усилиями они быстро составили приблизительный перечень: к
орпус, двигатель, оружие, источник энергии, приборы наблюдения (радар, тел
ескоп, телевизор), приборы управления, средства связи, жилые помещения, ск
лады продовольствия и топлива…
Ц Не так все просто, Ц упорствовал Каростин. Ц Мы можем не понять, что и
менно видим Ц оружие, телевизор или двигатель. Если их радиотехника сто
ль разительно отличается от нашей, то поди угадай, как будет выглядеть их
оружие…
Представьте себе, что древнеримскому легионеру показали современный п
улемет.
Черта с два он сообразит, для чего нужен этот кусок металла.
Ворошилов заверил инженера, что воин времен Цезаря сразу начал бы нажима
ть на все железки и быстро освоил приемы стрельбы.
Ц Напрасно вы беспокоитесь о таких пустяках. Ц увещевал конструктора

Сталин. Ц Ведь вы догадались о назначении той радиодетали. Следователь
но, братья по разуму обогнали землян не так уж сильно Ц лет на сто, от силы
на двести.
Разобрались с радио, разберетесь и с остальным.
Ц Попробуй только не разобраться, Ц сказал Берия, делая свирепое лицо -

Кишки выпущу.
Ц Не надо так шутить, Ц вяло проговорил Михаил. Ц Бсть машины, которые н
а
Земле только-только появляются и потому ужасно примитивны. За двести ле
т прогресса инопланетные инженеры могли их усовершенствовать до полно
й неузнаваемости.
Он рассказал о последних достижениях американских и немецких ученых, со
здавших электромеханические приспособления для математических расче
тов. Джордж
Штибиц из «Белл телефон» сконструировал и построил так называемый каль
кулятор комплексных чисел, собранный из множества телефонных реле. Похо
жее устройство в
Германии разрабатывал Конрад Цузе. Фирма IBM пыталась смонтировать такую
же машину из электронных ламп. Эти агрегаты выполняли за каждую секунду
сотни арифметических действий, и сегодня даже трудно было представить, к
акие перспективы откроются, когда подобные механизмы получат широкое р
аспространение.
Ц Интересная штука, Ц согласился Сталин. Ц Вроде большого арифмометр
а.
Конечно, на космических аппаратах должны иметься такие машины, Ц напри
мер, для астрономических вычислений… А поскольку мы знаем, что на корабл
е пришельцев обязательно окажется устройство для быстрых расчетов, то в
аша задача Ц опознать его, изучить и использовать на благо нашей страны.

Молотов добавил директивным тоном: мол, хорошо бы товарищу Каростину нап
исать книгу про вычисляющие электромашины. Очень важно будет показать, с
казал
Вячеслав Михайлович, как передовые научно-технические достижения служ
ат трудовому народу в СССР и буржуазным на Западе. Например, советский ка
лькулятор помогаем повысить производительность труда, тогда как капит
ал используют такую же машину для усиления эксплуатации, получения свер
хприбыли и подготовки новой войны. Вы предложил ввести в будущую книгу п
риключенческую: машина изобретена советскими учеными, иностранные раз
ведки пытаются похитить чертежи, но сотрудники госбезопасности обезвр
еживают врагов и сохраняют важную государственную тайну.
Ц Товарищ Каростин без наших дилетантских советов сумеет грамотно пос
троить увлекательный сюжет, Ц ухмыльнулся Сталин. Ц Вот как хитро закр
утил он свой «Ответный удар». Войну с применением новейшего оружия распи
сал, а с кем сражается Красная Армия и на каком стратегическом направлен
ии Ц об этом остается только догадываться. Вы, Михаил Никанорович, насто
ящий дипломат…
Остальные засмеялись, из чего Михаил заключил, что все они знакомы с его р
оманом. Это было приятно. Немного сконфуженный откровенным намеком вожд
я, он сказал:
Ц В первом варианте я написал, что войну развязала Германия в союзе с
Финляндией и Польшей, а с востока на СССР напала Япония. Но прошлой осенью

Польша исчезла, а с немцами подписали договор о дружбе. Пришлось срочно п
ереписывать многие главы и сделать противника анонимным.
Ц Все правильно, Ц задумчиво проговорил Сталин. Ц Каждый советский че
ловек понимает, что схватка с Германией и Японией неизбежна, однако откр
ыто писать об этом не стоит Ц договор вынуждает нас проявлять некоторую
осторожность в высказываниях… Ц Он надолго замолчал, потом вдруг спрос
ил: Ц У вас есть какие-нибудь вопросы к членам правительства?
Разговор с вождями буквально окрылил конструктора, вернув уверенность
и прогнав хандру. Они верили в его силы, Ц стало быть, он обязан оправдать
их высокое доверие. Испытав прилив воодушевления, Михаил набрался смело
сти и сказал:
Ц Я подготовил к печати избранные произведения в двух томах, но издател
ьство тянет время, не включает книги в план…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149