Чекист сообщил об автомобиле с двумя пассажирами, кот
орый следовал за Михаилом весь день.
Ц ФБР, наверное, Ц безразлично сказал конструктор. Ц А может быть, снов
а немцы… Пускай следят до полного опупения. Ни черта не обнаружат. У нас ос
обых секретов нет. Контракты, которые в эту поездку подписывали, не имеют
отношения к обороне.
Ц Так-то оно так, но за тобой кто-то следил. Ц Сомов покачал головой. Ц Н
е к добру это.
Всю ночь чекист не спал, чутко прислушиваясь к малейшим шорохам за стена
ми комнаты. А утром капитан разбудил Михаила, сообщив тревожное известие
: кто-то протолкнул под дверь конверт с письмом,
Ц И что же тебя так разволновало? Ц удивился конструктор, распечатывая
послание.
Ц Очень уж странно это случилось. Сначала послышались шаги в коридоре, с
ловно кто-то крадется мимо нашего номера. Я, понятное дело, насторожился,
пистолет приготовил. А потом вдруг Ц точно минуту или около того был без
сознания Ц по радио уже другой голос поет, а у меня голова слегка кружитс
я. И письмо лежит на коврике. А я ведь смотрел точно на дверь, но не увидел, к
ак конверт подсунули.
Ц Да, забавная история-Михаил подумал, что случившееся напоминает гипн
оз, которым злоупотребляют гонты. Наверное, и письмо от них. Так оно и оказ
алось. На листке плотной бумаги было написано по-русски каллиграфически
м почерком:
«Уважаемый брат по разуму!
Излучения Вашего мозга указывают, что Вам известно о присутствии гонтов
на планете Земля. Существует ряд вопросов, по которым между нами возможн
о дружеское сотрудничество.
Послезавтра в Сан-Франциско один из нас встретится с Вами.
Люди планеты Огонто».
27 октября 1940 года
«Они даже знают, что я сегодня возвращаюсь в Калифорнию! Ц Тут Михаил тож
е начал беспокоиться, но потом решил: Ц Если это провокация СД, то мы буде
м наготове. А если на связь в самом деле вышли гонты Ц тем лучше».
Они отправились в обратный путь с Восточного побережья к Западному. Уже
знакомый «Дуглас» летел с промежуточными посадками в Чикаго и Денвере, т
ак что путешествие заняло немногим меньше суток. В Калифорнии все дела б
ыли давно закончены. Позвонив на авиабазу, Каростин выслушал рапорт кома
ндира «Красной
Звезды», который доложил, что машина заправлена, загружена всем необходи
мым и готова к старту, экипаж ждет пассажиров. Тем не менее он до последней
возможности откладывал выезд, надеясь на посещение звездных гостей. Кар
остин даже велел Симанову и Котрикадзе отправляться на аэродром и перед
ать командиру
АНТ-39, чтобы тот не беспокоился по поводу их задержки.
… Но после четырех вечера стало понятно, что дальше тянуть нет смысла.
Очень расстроенный, Михаил вызвал негритенка-носильщика, чтобы спустит
ь багаж в автомобиль. На ступеньках перед входом в отель из вечернего пол
умрака навстречу им шагнула громоздкая фигура с характерными чертами л
ица, которые были присущи жителям Огонто. Сомов профессионально занял по
зицию между Каростиным и гонтом, но Михаил шепнул:
Ц Не беспокойся. Я должен с ним поговорить. Но будь начеку.
Ц Чекисты всегда начеку, Ц процедил капитан. Приблизившись, гонт, почти
не шевеля губами, заговорил на не слишком правильном русском языке:
Ц Простите, я не мог поспеть прежде этого часа. Кажется, за мной идет слеж
ка. Я знаю про ваше отсутствие времени. Придется поговорить про все важны
е вопросы по дороге.
Ц Давно пора, Ц сказал обрадованный Михаил. Ц Могли бы еще два года наз
ад с нами связаться.
Ц Это не так просто…
Сомов сел за руль «форда», а гонт и конструктор устроились сзади.
Инопланетянин не пожелал назвать своего имени и приступил сразу к делу:

Ц Нам пришлось исследовать содержимое вашей памяти, но осталось много
неясного. Мы должны установить источник информации о нападении фурбено
в на звездолет экспедиции Огонто.
Ц Если вы читаете мои мысли, то должны знать все, что знаю я!
Ц Не надо раздражаться, Ц посоветовал гонт. Ц Мы попали в безвыходное
положение. Звездолет давно должен был вернуться на Огонто, но все еще нах
одится в десятках световых лет от дома. Если мы не отыщем своих сопланетн
иков, то рискуем погибнуть на обратном пути, потому что корабль выработа
л ресурс…
Теперь разъясняю: чтение мыслей дает очень неполную картину. Мы надежно
воспринимаем лишь четко сформулированные фразы, а также сильные ощущен
ия. Однако люди, как и прочие разумные существа, мыслят чаще смутными обра
зами, чем символами речи. А лично у вас мысли забиты большей частью пережи
ваниями эротического характера.
Смущенный последней фразой, Михаил все-таки сумел трезво оценить ситуац
ию и согласился, что гонты действительно оказались в тупике и заслуживаю
т сочувствия.
Он рассказал, что самые важные сведения поступают в комиссию откуда-то и
з сфер высшего государственного руководства, но честно признался, что по
дробности ему не известны.
Выслушав его объяснения, гонт отвернулся к окну. Машина шла по ленте подв
есного моста Сан-Франциско Ц Окленд, который во всем мире путали с распо
ложенным над горловиной залива мостом Золотые Ворота. Когда они оказали
сь на другом берегу, Сомов вырулил на шоссе, ведущее к военному аэродрому,
где стояла «Красная Звезда».
Ц Вы считаете, что экипаж того звездолета еще жив? Ц спросил Михаил. -
Ведь прошло очень много времени. Какая у вас обычная продолжительность ж
изни?
Ц Раза в полтора больше, чем у вас. Я уверен, что уцелевшие после взрыва го
нты живы и ждут спасателей. В их радиограммах говорилось, что место, котор
ое вы называете Тунгусским бункером, оборудовано анабиозными камерами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149