В наушниках шлема раздался шепот Аркадия:
Ц Серега, что они с тобой делают? Тебе больно?
Ц Представь себе, нет, Ц так же тихо, едва шевеля губами, ответил подполк
овник. Ц Только по мозгам слабенько покалывает и на уши давит, словно от
ультразвука.
Странная процедура продолжалась не дольше трех минут, после чего колпак
вновь поднялся, открывая обзор. Уколы в черепе моментально прекратились.

Большинство фурбенов, исключая стражников, столпились вокруг приборно
й панели я экспансивно размахивали щупальцами. Из этой кучки спрутоящер
ов доносились обрывки выкриков:
Ц Феноменально… Прибор не способен ошибаться… Зато пленный мог не знат
ь всех деталей… Исключено, он Ц главный среди аборигенов… Точно известн
о, именно он связан с троклемидами… Одноглазые обманули… Они за это попл
атятся… Что будем делать, генерал?
Все фурбены умолкли, и в тишине был отдан приказ:
Ц Артиллеристы, отставить выполнение последней директивы, будьте гото
вы переключиться на базовый вариант. Доктор, просканируйте еще одного.
Сергея стянули с кресла, и он, благоразумно отказавшись от резких движен
ий, стал в строй рядом с Атиллой. Фурбен, которого земляне считали старшим
, поманил щупальцами Аркадия.
Ц Кажется, ты Ц физик, Ц произнес генерал спрутоящеров. Ц Ложись на ст
енд.
Ц А ты, наверное, командир военной части звездолета? Ц поинтересовался

Аркадий, выполняя приказ.
Ц Видал я любознательных покойников, Ц сообщил генерал. Ц А теперь во
т догадливый попался…
Процедура повторилась. Аркадию накрыли голову шлемом, на кресле-стенде
замигали разноцветные сигналы. Фурбены внимательно наблюдали за непон
ятным процессом, тесной толпой окружив монитор. Потом тот, кого называли
доктором, вскричал, темпераментно раскрутив над головой пару конечност
ей, что сделало его похожим на взлетающий вертолет:
Ц Проклятье! У него в сознании установлен непроницаемый барьер! Это раб
ота древней цивилизации!
Ц Успокойся, мы и так узнали больше, чем рассчитывали, Ц сказал генерал.

Он медленно приблизился к шеренге пленных землян, ощупывая тяжелым взгл
ядом полузакрытые шлемами лица. Затем поднес к нижней челюсти небольшое
устройство и сказал негромко:
Ц Командир, мы меняем цель атаки. Пленных можно отпустить… Ц Затем он об
ратился к людям: Вас отведут в пустой отсек. Можете вызывать свою Станцию
и возвращаться в Лабиринт. Успокойте сопланетников Ц я решил не бомбард
ировать
Землю.
Ц Почему я должен тебе верить?! Ц по обыкновению, взбеленился Сергей.
Ц Можешь не верить. Можешь даже не возвращаться, если решил остаться на э
том корабле, Ц снова прозвучал режущий слух смех фурбена. Ц Но если все-
таки вздумаешь отправиться на Землю, наши представители свяжутся с твое
й командой.
Нужные адреса и номера телефонов мы прочитали в вашей памяти… А теперь у
бирайтесь, пока добрый дяденька не передумал!
Обратное путешествие прошло без осложнений. На Станции их встретили вст
ревоженные лица подруг. Тарпанов тоже был взволнован, однако бодрился и
сказал преувеличенно жизнерадостно:
Ц Ну вот, я же говорил, что все будет в порядке. А то эти девчонки чуть с ума
не сошли от ревности Ц все переживали, что вас там какие-нибудь фурбенск
ие красотки уломают… Кстати, мужики, как прошла ваша экспедиция?
Мужики стыдливо помалкивали, так что отчитываться пришлось командиру. Н
е такое уж это приятное дело Ц рассказывать о поражении, пусть даже само
предприятие изначально было авантюрой.
Ц Фурбены взяли нас в плен, выкинули в космос мину, просканировали мозги
, после чего сменили гнев на милость и отказались от желания уничтожать З
емлю… -
Сергей яростно стукнул кулаком по поручню смотровой площадки. Ц Коорди
натор, ты понимаешь, что творится?
Ц ОБЪЯСНЕНИЕ БУДЕТ НАЙДЕНО, В НАСТОЯЩИЙ МОМЕНТ ОТ ВАС УЖЕ НИЧЕГО НЕ ЗАВИ
СИТ.
Повелитель Лабиринта замолчал. Тарпанов, меньше про чих шокированный пр
овалом операции, принял на себя руководство и миролюбиво произнес:
Ц Ладно, досмотрим финал этого шоу по телевизор;
Снимайте скафандры и расслабьтесь. Мозг Станции, организуй для всех хоро
ший обед с горячительными напитками
Подчинившись вполне разумному предложению, они принялись расстегивать
швы космической одежды, и тут робот сообщил страшное известие: звездоле
т фурбенов вы пустил восемь ракетных снарядов, которые с огромные ускоре
нием направились в сторону Земли.
После короткого замешательства и ужаса все хором заговорили, тщетно пыт
аясь перекричать друг друга. Леха с Николаем матерно склоняли коварство
спрутоящеров, нарушивших ими же данное обещание. Атилла и Аркадий устрои
ли семинар по теоретической физике, пытаясь пред ставить процессы, проис
ходящие при взрыве, высвобождающем энергию распада нейтронов и протоно
в. Молниеносно смоделировав поражающие факторы такого opyжия, Мозг Станци
и порадовал Персонал воодушевляющим выводом: если подобная боеголовка
сработает ближе ста тысяч километров, потоки высокоэнергетических час
тиц проникнут в те измерения, где проложен Лабиринт. Как следствие будут
разрушены квазинейронные логические цепи, и Станция Земля прекратит су
ществование, после чего процесс разрушения охватит остальные секции
Лабиринта.
Ц Значит, мы погибнем, Ц грустно резюмировала Мальвина.
Ц Не переживай. Ц Даже на пороге смерти Аркадий не терял остроумия. Ц Н
е мы одни.
Диана предложила собрать всех близких и эвакуироваться на Базу Пошнест
а либо на какую-нибудь пригодную для жизни планету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149