Завершался еще один день послед
него мирного лета Ц 13 июня, пятница.

Глава 19
ОСТРОВ ЗВЕЗДНЫХ СОКРОВИЩ

Ц Я слушал радио. Ц Старостин говорил вполголоса, хотя в радиусе трехсо
т метров не имелось никого, кто мог бы их подслушивать. Ц Токио передает,
что немцы вот-вот возьмут Москву.
Ц Сомневаюсь, Ц буркнул Роман Григорьевич. Ц Совинформбюро сильно вр
ать не станет. Вон весь октябрь немцы трепались, будто правительство в Ку
йбышев эвакуировано, а Седьмого ноября во время парада Виссарион, на Мав
золее речь читал. Нет, брешут твои японцы.
Он тяжело поднялся с камня, на котором сидел, и, ворча по поводу влажной жа
ры этого проклятого тропического острова, перевел взгляд на крохотную б
ухту.
От борта старенького двухтрубного парохода «Забайкальский Комсомолец
» отвалила шлюпка. Матросы дружно ворочали веслами, направляясь к берегу
. «Обедать торопятся, дармоеды», Ц машинально подумал Недужко. Обмахива
ясь соломенными шляпами «дачного» фасона, два профессора направились к
лагерю, разбитому в тени пальм чуть выше линии максимального прилива.
Экспедиция прибыла на Туару в последних числах октября, когда Красная Ар
мия откатилась чуть ли не до московских окраин. А перед тем было почти дву
хнедельное плавание на допотопном пароходике по бурному осеннему океа
ну. Базу нашли точно там, где указал гонт Желтый, Ц вход оказался в пещере
у подножия восточной горки.
Первые сутки ушли на обустройство лагеря, потом два дня пытались открыть
ворота, ведущие в глубину горы. Пришлось изрядно повозиться, прежде чем у
ченые разобрались, какие бугорки на каменной стене следует нажимать, что
бы расползлись гранитные плиты, заслонявшие вход в тоннель. Но это все-та
ки случилось, и теперь они могли беспрепятственно проникать на базу.
Под многометровой толщей скал экспедиция обнаружила десять отсеков Ц
помещения для отдыха, лечения и агрегатов непонятного предназначения. П
ервой была опознана спальня, затем Ц медицинский пункт. На девятый день
сообразили, что большой зал представляет собой нечто вроде столовой и ка
ют-компании. И вот сегодня Котрикадзе, ближайший сотрудник Михаила Каро
стина, якобы догадался о назначении еще одного важного отсека, заставлен
ного сложным оборудованием.
Ц У меня и другая новость имеется, Ц сообщил профессор Старостин. Ц Я с
грехом пополам прочитал надпись на той бронированной двери Ц это предо
стережение. Написано приблизительно следующее: «Осторожно, проход без з
ащитной одежды не рекомендуется». Дальше идет многосложное слово, котор
ое я сумел перевести очень грубо и неточно. Насколько удалось разобрать,
это слово означает «вредные для здоровья частицы» Наверное, там склад оп
асных химических веществ.
Ц Почему химических? Ц переспросил Недужко.
Ц Ну как же. Ц Лингвист помахал руками. Ц Частицы, да еще вредные. У меня
эти слова вызывают однозначную ассоциацию с химией. Во время химической
реакции происходит взаимодействие частиц Ц разве не так?
Ц Необязательно. Ц Астроном мысленно проклял ограниченность гуманит
ариев.
Ц Это могут быть внутриатомные частицы. Например, нейтроны или альфа-лу
чи. Тоже, знаешь ли, не слишком полезны для здоровья.
Ц Ну конечно, за дверью находится источник атомной энергии! Ц воскликн
ул
Зураб. Ц Я отправлю туда ребят со счетчиком частиц Гейгера Ц Мюллера-
Ц Займись, Ц кивнул Недужко. Ц У кого еще есть приятные сюрпризы?
После обеда Котрикадзе повел начальника экспедиции в отсек базы, которы
й они называли «комнатой привидений». Здесь стояли вдоль стен восемь сто
лов, причем возле каждого имелось вращающееся кресло с регулируемой выс
отой сиденья.
На столах были установлены устройства, в которых Зураб с первого взгляда
признал стереоскопические телевизоры. После нескольких неудачных поп
ыток ученые научились их включать, но затем начались ужасы пострашнее мн
огосерийного фильма о бароне Франкенштейне.
Поначалу они думали, что телевизионная станция предназначена для прием
а изображений с разных концов Земли, Ц например, с целью наблюдения за жи
знью изучаемой цивилизации. Однако те маловразумительные картинки, кот
орые появлялись внутри кубических экранов, не имели ни малейшего отноше
ния к нашей планете.
Оторопевшие люди наблюдали, как гонты сражаются с жуткими на вид существ
ами, а также летают на странных аппаратах, охотятся на чудовищ или занима
ются спортом.
Приходилось предполагать, что база каким-то образом принимает телевизи
онные передачи с других миров…
Ц Кажется, я понимаю, в чем секрет, Ц возбужденно говорил Котрикадзе, те
мпераментно размахивая руками, Ц Во-первых, нам удалось разгадать прин
цип настройки гонтовских телевизоров. Во-вторых, лингвисты наловчились
читать надписи на титрах. В-третьих, я наконец понял, что 3JO Ц не просто тел
евизор.
Ц Что же еще? Ц опешил Роман Григорьевич. Ц Не телескоп же, который с
Земли прямо на другую планету заглядывает.
Ц Нет, конечно. Профессор, у нас на Земле уже есть фонографы и магнитофон
ы, которые хранят запись звуков. А эти приборы вдобавок записывают изобр
ажение.
Недужко резко остановился буквально в двух шагах от пещеры. Молодой инже
нер-радист пританцовывал на месте Ц ему не терпелось поскорее попасть
в
«комнату привидений», чтобы безотлагательно проверить свою догадку. Од
нако Роман
Григорьевич, морща лоб и потирая подбородок, долго обдумывал его слова. П
отом проговорил с сомнением:
Ц Смелая мысль, голубчик, и гипотеза очень интересная…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149