ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 


Ч Вы тоже были когда-то молоды, Ч возразила Эльфа, Ч и, конечно, должны п
омнить, что тогда ваше отношение к жизни, окружающим людям и самому себе о
тличалось от сегодняшнего. То же самое и у женщин, за исключением, может бы
ть, того, что они более идеалистичны, чем мужчины.
Герцог все еще выглядел пораженным, но при этом понял, что ему есть что воз
разить.
Ч Настолько же идеалистичны, как вы, которая готова пойти за меня замуж п
ри самых неидеалистичных обстоятельствах? Ч с иронией спросил он.
Ч Я тщательно обдумала ситуацию, Ч сказала Эльфа. Ч Здесь нет другого
выхода: или вы женитесь на Каролине и этим разрушите ее счастье. Боюсь, это
заставит вас чувствовать себя весьма неловко, если не сделает несчастны
м…
Ч Или?
Ч ..я предложу вам себя вместо нее, Ч решительно закончила Эльфа.
Ч У меня сложилось впечатление, Ч насмешливо сказал герцог, Ч что вы о
щущаете себя овцой, которую ведут на заклание.
Ч На самом деле, я думаю, вы нисколько не проиграете от этого обмена, Ч хр
абро произнесла девушка.
Ч Что вы под этим подразумеваете?
Ч В то время как Каролина только плакала бы и скорбела по Эдварду, я дейс
твительно постараюсь, насколько мне это удастся, стать вам хорошей женой
.
Ей показалось, что он опять поражен ее словами, и она быстро добавила:
Ч По мнению папы, любовь приходит после женитьбы. Но не к женщине, на кото
рой вы женитесь, таким образом этой проблемы у нас не будет.
Герцог рассердился.
Ч Я не верю, что ваш отец мог сказать вам подобную вещь!
Ч На самом деле он сказал это маме, Ч ответила Эльфа, Ч когда не знал, чт
о я его слышу.
Ч Так вы подслушивали!
Ч Я же уже говорила, что именно так я одной из первых узнала, что вы с папой
заключили соглашение по поводу Магнус Крофт.
Ч Я всегда полагал, что слушать то, что не предназначается для ваших ушей
, вряд ли соответствует поведению настоящей леди.
Эльфа улыбнулась, и ямочки показались на ее щеках.
Ч Леди не должны быть «джентльменами», и не они составляли кодекс чести.

Ч Я рад, что вы предупредили меня, Ч сказал герцог. Эльфа вопросительно
посмотрела на него, и он ответил:
Ч У меня очень неприятное чувство, что я делаю ошибку, но мне представляе
тся затруднительным, леди Эльфа, найти возможность отказать вам в вашей
просьбе.
Эльфа издала возглас радости и, сжав руки, спросила:
Ч Так вы согласны? Вы действительно согласны?
Ч В противном случае мне придется повернуть лошадей назад.
Ч Что будет означать, что папа сохранит у себя Магнус Крофт.
Ч Именно!
У герцога между бровей пролегла морщинка.
Ч Теперь я вижу, что мне сразу надо было отказаться от этого нелепого пре
дложения.
Ч Вы не можете так говорить после всех споров, которые велись годами из-
за Магнус Крофт!
Ч Это было весьма неспортивно со стороны вашего дедушки Ч воспользова
ться состоянием человека, который не осознавал, что он делает. Я всегда бы
л уверен, что, когда ваш дедушка предложил сделать ставку, мой отец полага
л, что речь идет о поместьях с обеих сторон.
Ч Если это было неспортивно, Ч возразила Эльфа, Ч то, полагаю, еще более
неспортивно скулить и жаловаться, вместо того чтобы списать свой проигр
ыш как потерянный долг!
Она буквально бросила ему в лицо эти слова, и герцог недоумевающе устави
лся на нее, а затем неожиданно, откинув голову назад, рассмеялся.
Ч Ну вот, мы опять начинаем старый спор! Ч воскликнул он, и Эльфа в ответ
тоже рассмеялась.
Ч Я не думаю, что выдержу это еще восемнадцать лет! Ч сказала она.
Ч Значит, вам восемнадцать?
Ч Я прибавила себе месяц. Мне исполнится восемнадцать в июне.
Ч Вы так молоды.
Ч Чтобы выходить замуж? Ч спросила Эльфа. Ч Каролине двадцать лет, но я
всегда знала, что ее надо опекать и защищать. Я не думаю, что возраст опред
еляется годами, а не разумом.
Ч И вы полагаете, таким образом, что вы очень опытная, умудренная особа?
Ч Я надеюсь, Ч просто ответила Эльфа, Ч хотя вообще-то у волшебников, ф
ей и эльфов нет возраста, и они живут вечно.
В глазах герцога промелькнул огонек, и он, скривившись, заметил:
Ч Это, несомненно, великолепная мысль. Эльфа подняла свою шляпу с земли.

Ч Я полагаю, Ч сказала она, Ч что если вы действительно согласились не
предлагать руку Каролине, вам следует поехать в Тауэрс. Мама сидит в карт
инной галерее в ожидании вас и считает минуты, которые у нее отнимают для
занятий цветами.
Ч Может быть, вы научите меня, что мне делать и что говорить? Ч спросил ге
рцог с издевкой в голосе.
Ч Может быть, это слишком дерзко с моей стороны Ч «, Ч ответила Эльфа, сл
овно не замечая сарказма в его тоне, Ч но факт нашей с вами встречи здесь
должен остаться секретом, о котором никто никогда не узнает.
Она вздохнула.
Ч Кто-нибудь мог видеть нас и рассказать папе, а он придет в ярость из-за
того, что вы не женитесь на Каролине.
Ч Почему? Ч удивился герцог.
Ч Потому, что она у него любимица, и теперь, когда вы сказали, что согласны
, я могу сказать вам, что она очень, очень красива.
Ч Я уже слышал об этом.
Ч Тогда вы знаете, что она выглядит именно так, как должна выглядеть герц
огиня, а я вас в этом плане разочарую. Но тут уж ничего не поделаешь.
Ч Может быть, мне проявить благоразумие и вернуться к первоначальному
плану? Ч с вызовом спросил герцог.
Ч Если вы сделаете это, я любым способом найду для Каролины деньги, чтобы
они с Эдвардом смогли бежать, в результате чего разразится скандал, в кот
ором вы будете весьма глупо выглядеть, когда все узнают, что она предпочл
а нищего молодого человека богатому могущественному герцогу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики