Но неужели всю дорогу мы должны молчать? Может, все же расск
ажешь, зачем тебе необходимо попасть в Гастингс?
Августа задумалась. В конце концов что плохого в том, если она откроет Сэм
у часть правды? К тому же по прибытии на место ей может понадобиться его по
мощь.
Ц К северу от Гастингса находится замок «Пиджин нест», одно из наших род
овых владений. Именно там я смогу найти ответы на интересующие меня вопр
осы. И сделать это необходимо как можно быстрее, в противном случае... Ц Ав
густа замолчала, не в силах продолжать. События двух последних суток яви
лись для нее нелегким испытанием.
Ц В противном случае Ц что? Ц спросил Сэм, несколько удивленный внезап
ным приступом откровенности с ее стороны.
Ц Моя семья потеряет все, чем владела на протяжении нескольких веков, а я
не переживу разлуку с Гринбуш-холлом.
Ц Это твой дом?
Ц Да. Даже больше. Гринбуш-холл Ц место, где мое сердце может быть спокой
но, если ты понимаешь, о чем я говорю.
Ц Понимаю, Ц сказал Сэм, и Августа подумала, что он не так уж груб и неотес
ан, как кажется на первый взгляд.
За окном промелькнул поворот на Ашфорд, и тотчас по крыше автомобиля заб
арабанили крупные капли дождя. Ударяясь о лобовое стекло, они расплющива
лись в причудливые кляксы и тут же исчезали, смытые проворными дворникам
и.
«Бентли» несся по мокрой трассе, обдавая брызгами встречные машины, когд
а раздался громкий хлопок, и секундой позже Сэм нажал на тормоза.
Ц Что случилось? Ц встревоженно обратилась к нему Августа.
Ц Маленькая неприятность, Ц сообщил он. Ц По-моему, лопнуло колесо. Хоч
ется верить, что у тебя в багажнике найдется запасное.
Открыв дверцу, Сэм взглянул на небо, затянутое лиловыми тучами, нехотя вы
брался под дождь, а затем, заглянув в салон, предложил Августе присоедини
ться к нему.
Ц Мне понадобится твоя помощь. Одному здесь не справиться.
Ц Разве нельзя вызвать службу сервиса? Ц спросила молодая женщина, кот
орую не прельщала перспектива вымокнуть до нитки.
Ц Можно, Ц коротко ответил Сэм и добавил: Ц Но в такую погоду они вряд ли
приедут быстро. Мы только потеряем время. К тому же сменить колесо не така
я уж большая проблема.
Ц Уговорил, Ц кисло улыбнувшись, пробормотала Августа, вылезая наружу.

Как назло, дождь тут же перешел в ливень, и все ее опасения сбылись. Джинсы
и блузка, вымокнув, прилипли к телу. Волосы, мгновенно впитав льющуюся с не
бес влагу, отяжелели, заколка, не выдержав, расстегнулась, и они рассыпали
сь по плечам мокрыми прядями.
Пока она тщетно пыталась собрать их опять в пучок, Сэм достал и прикатил и
з багажника запаску.
Ц Удивительно, Ц заметил он, немного отодвигая Августу в сторону и прис
траивая домкрат, чтобы сменить лопнувшее колесо. Ц У тебя в машине даже о
казались необходимые инструменты. Мне это нравится.
Ц Я рада, что хоть в чем-то смогла угодить тебе, Ц съязвила Августа. У нее
в туфлях уже начала хлюпать вода, и от этого настроение не стало лучше.
Ц Почему «хоть в чем-то»? Ц возразил Сэм, ловко откручивая гайки. Казало
сь, непогода его вовсе не раздражает. Ц Ты мне вообще вся нравишься.
Судя по интонации, он говорил вполне серьезно, и Августа промолчала, смущ
енная его признанием.
Сэм, которому стало жарко, стянул через голову мокрую рубашку, бросил ее н
а капот и приступил к основной фазе работы. При каждом повороте ключа на е
го крепких руках вздувались мышцы, образуя красивый рельефный рисунок.

Ц Подержи, Ц попросил он, протягивая Августе инструмент.
На мгновение их руки соприкоснулись, и молодая женщина вынуждена была со
брать все силы, чтобы сдержать охватившее ее желание.
Сэм, казалось, не заметил произошедшей перемены в ее состоянии и продолж
ал заниматься делом. Но когда их взгляды случайно встретились, Августа п
рочла в нем ответное чувство.
Этого было достаточно для того, чтобы, забыв обо всем на свете, они потянул
ись друг к другу и слились в страстном поцелуе. Струи дождя хлестали по ни
м, вода потоками текла по их лицам, волосам, рукам, но молодые люди не обращ
али на это никакого внимания.
Поддавшись внезапному безумию, Августа потеряла ощущение реальности, п
олностью погрузившись в сладкое забвение, дарованное ей Сэмом.
Несмотря на прохладный ветер и мокрую одежду, она совсем не мерзла. Жарко
е дыхание и теплые руки Сэма согревали ее словно тысяча солнц...
Мимо пролетел автомобиль, послав целующейся под дождем парочке трель кл
аксона. И они очнулись, разорвав объятия, удивленные всем произошедшим с
ними.
Смущенно отводя взгляд, Августа пробормотала что-то вроде извинения и п
оспешно вернулась в машину. Сэм, понимая, что творится в ее душе, не торопи
лся следовать за ней, хотя заставившая их сделать остановку неисправнос
ть была устранена. Придав лицу сосредоточенное выражение, он принялся ст
учать ногой по колесу, словно проверяя его на прочность.
Августа убрала с лица мокрые пряди волос и посмотрела на свое отражение
в зеркале. Возбужденно сверкающие глаза, лихорадочный румянец на щеках,
алые от прилившей во время поцелуев крови губы. Ничто в смотрящей на нее ж
енщине не напоминало прежнюю Августу Стоунбери, всегда уравновешенную
и серьезную.
Ц Господи, что я делаю! Это похоже на сумасшествие, Ц прошептала она, сни
мая мокрую блузку и набрасывая на плечи теплую кофту. Ц Почему меня влеч
ет к Сэму так, будто он единственный мужчина на земле? Мы ведь такие разные
! Я должна держать себя в руках.
Дверца со стороны водительского сиденья открылась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44