До твоего дом
а осталось несколько миль, и я не хочу, чтобы всесильный граф Стоунбери ув
идел тебя бледной и уставшей.
Ц Мне было очень хорошо, Сэм. Даже жалко, что наша поездка подходит к конц
у. Ц Августа потянулась к нему и обхватила руками.
Ц Эй, осторожнее! Я ведь могу потерять управление, Ц предупредил ее Сэм,
но она лишь сильнее обняла его.
Машина подъехала к тому самому повороту, где они впервые встретились, и о
становилась.
Ц Все, Ц сообщил Сэм, поворачиваясь к Августе. Ц Думаю, нам лучше расста
ться здесь.
Ц А как же деньги, которые я должна тебе за поездку и твой автомобиль? Ц с
просила она и вдруг осознала все, что он только что произнес. На ее лице во
зникло растерянное выражение. Ц Как «расстаться»? Что ты хочешь сказать
этим? Я же хотела познакомить тебя с родителями...
Ц Это была не самая лучшая идея. Любая сказка рано или поздно все равно з
аканчивается. Мое время пришло. Ц Сэм открыл дверцу, намереваясь выйти и
з машины.
Ц Ты не любишь меня? Ц убитым голосом спросила Августа.
Он покачал головой и устремил на нее печальный взгляд карих глаз.
Ц Наоборот, с тех пор как ты поселилась в моем сердце, там больше нет мест
а ни для кого, но все слишком сложно и запутано, чтобы я последовал твоему
зову.
Ц Не смей! Ц вскричала Августа, и из ее глаз брызнули слезы. Ц Не смей ухо
дить, Сэм Браун! Ты не можешь так жестоко поступить со мной! Я всю жизнь ожи
дала твоего появления и не позволю тебе исчезнуть без каких бы то ни было
объяснений!
Ц Августа... Ц Лицо Сэма исказила мука. Ц Если я скажу тебе правду, ты воз
ненавидишь меня гораздо больше, чем если я просто уйду сейчас.
Ц Как ты можешь говорить такое после всего, что между нами было, Сэм? Ц Ав
густа протянула к нему руки, стараясь удержать силой.
Ц Прощай. Я навсегда сохраню воспоминания о том времени, которое мы пров
ели вместе, Ц прошептал он и, до боли закусив губу, оставил ее, быстро заша
гав в сторону деревни.
Невидящими от слез глазами Августа неподвижно смотрела на то место, где
только что стоял ее возлюбленный. Все произошедшее казалось ей сном Ц к
ошмарным, несправедливым...
После того как Сэм ушел, прошло всего минут десять, но для Августы они пока
зались вечностью. Никогда еще холод одиночества не подбирался к ней так
близко. Она желала умереть, чтобы боль разбитого сердца не терзала ее.
Внезапно Августа вспомнила, что есть место, где ей всегда окажут поддерж
ку, ни о чем не станут расспрашивать, а просто окружат заботой и любовью. О
на захотела увидеть отца, броситься к нему на грудь и почувствовать, как т
еплая ладонь матери утешающе погладит по голове.
Перебравшись в кресло водителя, Августа захлопнула оставшуюся после Сэ
ма открытой дверцу, резким движением отерла с лица слезы и завела мотор. Е
е ждал Гринбуш-холл...
Еще с вершины холма завидев остроконечные крыши башенок, она испытала же
лание поскорей оказаться там, внизу, под защитой старинных стен. Только б
лагоразумие помешало ей увеличить скорость до максимума.
Подъехав к центральному входу, Августа заглушила мотор, взяла с заднего
сиденья ларец с драгоценностями и выщла из машины.
Ц Августа! Ц донесся до нее взволнованный и одновременно радостный кр
ик матери.
А минуту спустя леди Гленда уже сбежала по ступеням дворца и заключила д
очь в объятия.
Ц Мама, Ц прошептала Августа, касаясь губами ее щеки, пахнущей таким зна
комым с детства ароматом лаванды. Ц Мы спасены. Теперь ты можешь выпрово
дить вон из нашего дома эту ужасную женщину, леди Каролину.
Ц Милая, вчера вечером ей кто-то позвонил, и она, собрав вещи, покинула Гри
нбуш-холл без каких-либо объяснений. Ц Леди Гленда с любовью провела лад
онью по волосам дочери. Ц Из той записки, что ты оставила мне, я так ничего
толком и не поняла. Где ты пропадала все эти дни? Мы с отцом ужасно волнова
лись.
Ц Как он? Ц спросила Августа, с надеждой вглядываясь в лицо матери. Ц Чт
о говорит врач? Ему уже лучше?
Ц Можешь спросить об этом у него сама, Ц с улыбкой ответила леди Гленда,
глядя дочери за спину.
Августа обернулась и увидела, как со стороны парка, под присмотром росло
го санитара, в специальном кресле к ней подъезжает сэр Ричард.
Ц Отец!
Августа что есть сил бросилась к нему, заливаясь слезами радости. Он раск
рыл ей свои объятия и крепко обнял.
Ц Милая моя девочка, как же я скучал без тебя. Видит Бог, если тебе так неуг
оден брак с кузеном, я не стану неволить тебя. Уверен, если подумать, то мож
но найти какой-нибудь выход...
Ц Отец, Ц прервала его Августа, указав на стоящий у ног леди Гленды ларе
ц, Ц я сделала это! Я нашла «сокровища Стоунбери» и теперь мы можем ничего
не бояться!
Ц Но как тебе удалось? Ц воскликнул граф.
Ц Обещаю все рассказать, но прежде мне хотелось бы немного передохнуть
с дороги и привести себя в порядок.
Встретившись с родными, Августа ощутила внезапную усталость. Сказывало
сь напряжение последних дней, насыщенных всевозможными событиями.
Ц Разумеется, дорогая, Ц произнес сэр Ричард, с нежностью глядя на дочь.
Ц Когда соберешься с силами, приходи в кабинет, мы с мамой будем ждать теб
я.
Августа поднялась в свою спальню, где горничная Анна уже приготовила ей
горячую ванну. Раздевшись, она погрузилась в благоухающую ароматами тро
пических цветов воду и, расслабившись, забылась легким сном.
Ей чудилось, будто Сэм вернулся и сейчас стоял в дверях. Она протянула к не
му руки, желая коснуться... и очнулась.
Ц Господи, я схожу с ума, Ц пробормотала Августа, с удивлением озираясь
по сторонам, а затем поспешно выбралась из ванны, набросила на плечи хала
т и прошла в спальню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44