Устроившись перед зеркалом туалетного столика, она принялась расчесыв
ать волосы. И воспоминания о Сэме начали одолевать ее с новой силой. Он люб
ил ее волосы и не упускал возможности провести по ним рукой, перебирая па
льцами рыжие пряди.
Ц Что ты наделал, Сэм Браун? Ц простонала Августа, обращаясь к воображае
мому возлюбленному. Ц Ты оставил меня, не подумав о том, что мне желанней
умереть, чем жить с разбитым сердцем, А как же твои слова о том, что от судьб
ы не уйти? Неужели ложь? Потому что, если они Ц правда, ты просто обязан вер
нуться ко мне. Ведь моя судьба Ц это ты...

7

Ц Мисс Стоунбери, неужели вы будете столь жестоки, что не обратите внима
ния на мое сердце, которое я бросил к вашим ногам! Ц с патетикой произнес
высокий блондин, обращаясь к Августе на одной из вечеринок, устроенных б
лаготворительным фондом ее матери в лондонском особняке Стоунбери.
Ц Питер, мне, конечно, лестно ваше внимание к моей скромной персоне. Но до
лжна заметить, что вы уж очень разбрасываетесь своими органами. Недавно
мисс Уорвик уверяла меня, что вы отдали ей душу. Боюсь, при такой щедрости
от вас в скором времени ничего не останется, Ц съязвила Августа, пытаясь
отделаться от известного лондонского плейбоя, преследующего ее вот уже
больше часа.
В конце концов она не придумала ничего лучше, как отправить его за шампан
ским и таким образом хотя бы на время избавиться от его присутствия.
Августа с облегчением вздохнула. С некоторых пор стоило ей появиться на
каком-либо светском мероприятии, как тут же находился какой-нибудь моло
дой мужчина, а то и несколько, желающие осчастливить ее своим вниманием. И
дело заключалось вовсе не в том, что она единственная дочь весьма уважае
мого и, что немаловажно, состоятельного человека, породниться с которым
было бы совсем неплохо.
Нет, секрет подобного успеха у мужчин крылся в тех изменениях, которые пр
оизошли с ней благодаря Сэму. Это он научил ее не стыдиться собственной к
расоты. Она сменила очки на контактные линзы, джинсы на элегантные туале
ты, а волосам предоставила падать на плечи красивыми волнами.
Однако ни внимание мужчин, ни очаровательная женщина, чье отражение Авгу
ста видела всякий раз, когда проходила мимо зеркала или витрины магазина
, не могли заставить забыть ее о Сэме. Она два месяца колесила по округе, за
езжая на любую даже самую маленькую ферму в надежде узнать что-либо о нем
, но безрезультатно.
Осознав, что своими силами ей любимого не найти, Августа обратилась в дет
ективное агентство. Увы, среди великого множества Сэмов Браунов, найденн
ых нанятыми ею агентами, не оказалось того единственного, кто являлся ей
в снах каждую ночь.
Однако молодая женщина не собиралась сдаваться. Даже сейчас, по истечени
и трех месяцев, она все еще высматривала в толпе прохожих на улице, среди п
осетителей ресторанов и баров, где ей случалось бывать, знакомое лицо...
Ц Ваше шампанское, прелестная мисс Августа, Ц весьма бесцеремонно вры
ваясь в ее мысли, произнес Питер Кавендиш, неожиданно возникая рядом и пр
отягивая ей бокал с искрящимся напитком.
Августа мысленно чертыхнулась, пожелав ему очутиться в адском пекле, и, о
слепительно улыбнувшись, поблагодарила назойливого поклонника. И скол
ьзнула взглядом пагостям, надеясь отыскать хоть кого-нибудь, кто смог бы
избавить ее от расточающего ей комплименты кавалера.
Неожиданно сердце молодой женщины дрогнуло и отчаянно забилось в груди,
потому что она увидела, как в дверях, ведя под руку спутницу, появился... Сэм!

Да, это был он, вне всякого сомнения, несмотря на элегантный костюм, явно с
шитый на заказ одним из известных лондонских портных, аккуратную стрижк
у и манеру держаться, как завзятый светский лев. Сэм Браун, ее возлюбленны
й фермер, в самом изысканном лондонском обществе?!
Пытаясь найти разумное объяснение такому явлению, Августа посмотрела н
а его спутницу и изумленно прошептала:
Ц Леди Каролина? Что привело сюда тетку и почему именно она рядом с Сэмом
?
Пока Августа задавалась подобными вопросами, Питер Кавендиш, присутств
ие которого было временно ею забито, проследил за ее взглядом и воскликн
ул:
Ц О! Никак это леди Фокскрофт?
Ц Вы с ней знакомы? Ц тут же спросила Августа, чувствуя, что сможет получ
ить у него хоть какую-то информацию о привлекшей ее внимание паре.
Ц Лично не был представлен, но весьма наслышан. Ц Губы Кавендиша сложил
ись в насмешливую улыбку, и он сообщил: Ц Она прибыла из Италии всего неск
олько месяцев назад и уже успела прославиться своей неуемной страстью к
красивым молодым людям. Поговаривают, что именно из-за этой жажды любви е
е муж, старый Фокскрофт, отправился в мир иной раньше времени.
Ц И вы верите подобным сплетням, Питер? Неужели бедная вдова заслуживае
т сурового порицания за то, что пытается устроить свое счастье? Ц неизве
стно почему вдруг заступилась за тетку Августа.
Ц Не такая уж она и бедная. Ц Питер Кавендиш саркастически усмехнулся.
Ц Как видите, у нее есть деньги, чтобы содержать очередного любовника. Ц
Он перевел взгляд на Августу и ловко направил разговор в нужное ему русл
о: Ц Ах, мисс Стоунбери, вы так холодны со мной, что от отчаяния я готов иска
ть любви даже у этой женщины.
Ц Почему «даже»? Ц Августа разгадала его маневр и предприняла ответны
й шаг. Ц Согласитесь, что, несмотря на возраст, леди Фокскрофт красивая же
нщина. Могу познакомить вас, если хотите. Как-никак, мы состоим в родстве. О
на приходится кузиной моему отцу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44