Джейни в раздражении покинула его офис. Едва она ушла, Малин открыл на компьютере программу по учету кадров, сделал короткую запись и снова закрыл программу.
Джейни уже несколько месяцев не виделась со своим бывшим академическим куратором Джоном Сэндхаузом и удивилась, когда, позвонив ему, узнала, что он переехал из просторного дома в пригороде и теперь живет в одной из квартир Университетского общежития.
– Привет, рад видеть тебя, – улыбнулся он, открывая ей дверь.
– Взаимно. – Джейни обняла его. – Нужно чаще встречаться.
– Ты права. Просто моя жизнь катится вперед все быстрее и быстрее, такое складывается впечатление.
– Мне знакомо это чувство. – Она повела рукой вокруг. – Это все, наверное, очень ново для тебя.
– Начинаю привыкать помаленьку, – ответил он. – Может, со временем и полюблю. Кэти, по крайней мере, точно нравится. Знаешь, прошлой осенью я как-то смотрел в окно на листопад, и меня словно ударило: если сосчитать все время, что я потратил, сгребая листья, получится, скорее всего, не меньше полугода. Именно в тот момент до меня дошло, что я не могу больше этим заниматься. Никогда. Опадающая листва стала для меня символом ловушки, в которую загоняют нас жесткие поведенческие рамки современного общества. Подумать только! Я, тупица, тратил столько времени, пытаясь заставить природу вести себя, как мне того хочется. Вот мы и переехали. И теперь у нас есть неиссякаемый запас бебиситтеров прямо на дому и гарантия, что каждый сентябрь он будет возобновляться.
– Равно как неиссякаемый поток отупевших от пива юношей и девушек, который тоже будет постоянно возобновляться. Проблема в том, что их уже не отшлепаешь.
– Да? Однако посмотри на меня. Пока все в порядке. Нам нравится. Не думаю, что смог бы поселиться в одном из этих новых общежитий… слишком стерильно. Здесь, однако, мило. Напоминает то общежитие, где я жил, когда учился в Кембридже. И плата приемлемая, это уж точно.
– Надеюсь, ты получил за свой дом приличную цену…
– В разумных пределах. Рынок, знаешь ли, все еще наводнен предложениями. Честно говоря, я счастлив, что мы вообще сумели продать его.
– А вот я больше переезжать не собираюсь. Никогда. Разве что меня соскребут с кухонного пола.
– Конечно, тебя связывает с домом множество воспоминаний. Мы такого не пережили.
– Вам очень повезло.
– Да. – Джон помолчал. – Пойдем, я все тебе покажу.
Обойдя квартиру, они уселись на кухне, в подробностях рассказывая друг другу, что произошло с каждым за последние месяцы.
– Эта девушка, которая работала с тобой в Англии… – начал Джон.
– Кэролайн.
– Да. Как она?
– Гораздо лучше. Вообще-то пару месяцев назад она вышла замуж.
– Правда? Это замечательно! – Джон помолчал. – Вроде бы ты говорила, что к ней воспылал нежными чувствами какой-то английский коп. Это он?
– Он самый. Теперь он лейтенант Биопола в западном округе Массачусетса.
– Ух ты! Это впечатляет. Однако меня больше интересует ее… ну…
– Состояние здоровья, – с улыбкой закончила за него Джейни. – Оно все время улучшается. Заживление большого пальца на ноге идет полным ходом. Правда, время от времени он начинает побаливать… точно не знаю почему, а она никак не хочет обращаться к медикам…
– Ее можно понять.
– Да, наверное. И все же ей гораздо лучше. Она старается спускаться по лестнице, не хромая, и, слава богу, у нее получается, хотя это и нелегко. А вот что касается психики, я не уверена, что тут возможно полное исцеление. По счастью, Майкл человек понимающий. – Она усмехнулась. – Для биокопа. Никогда не думала, что она может выйти замуж за человека такой профессии. Однако они действительно любят друг друга, это по всему видно…
– Разве что-нибудь другое имеет значение? Даже копы влюбляться. Иногда я забываю, что внутри этих костюмов живые люди. Рад, что в последнее время их вроде бы стало меньше.
Когда Джон произнес эти слова, в сознании Джейни вспыхнул вопрос: а может, наоборот, в последнее время их стало больше? Временами складывалось именно такое впечатление.
– Это было суровое испытание – то, через что ей пришлось пройти, – продолжал Джон. – И тебе тоже.
– Да, правда. Думаю, мы обе в некотором роде все еще не до конца оправились.
– Просто не забывай, что все могло быть хуже. Гораздо хуже. Эй, а как тот парень, с которым ты там встретилась? Все еще пытаешься вытащить его сюда?
Джейни опустила взгляд, как будто внимательно изучая ручку кофейной кружки.
– Да, пытаюсь, но пока одни разочарования. Зато мой адвокат, наверное, разбогатеет.
– Том?
– Да.
– Что он говорит, каковы шансы?
– К несчастью, не очень велики. Главная трудность в том, что Брюс гражданин США. Прожил в Англии двадцать лет, но паспорт у него все еще американский.
– Не пойму, в чем тут проблема?
– Когда сканировали его паспорт, все у них там зазвенело и засвистело.
– А с твоим все было в порядке.
– Да. Невероятно, но факт.
– Везет же длинноногим. Ну, кто знает? Все еще может измениться, и он пробьется сюда.
– Не сказала бы, что жду быстрого успеха.
– Сейчас никто не ждет быстрого успеха. Да, ты сказала, когда звонила, что тебе нужны мои мозги…
Джейни села прямо; лицо у нее прояснилось.
– И твой компьютер, если не возражаешь.
– Меньше чем за миллион баксов я к компьютеру не прикоснусь.
– Я не имею в виду, что ты должен буквально прикасаться к нему, Джон, в смысле, пачкаться сам. Просто мне нужно узнать, куда обратиться кое за чем, вот и все.
– Что я такое знаю, имеющее отношение к компьютеру, чего не знаешь ты?
– Мне нужно узнать, как раздобыть денежную субсидию. По-моему, ты всегда имел неиссякаемый их источник, а я какое-то время была лишена доступа к этой информации… Ты ведь у нас Король Субсидий, правда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175