То, что происходило, больше всего напоминало нормальную семейную обстановку, в которой Джейни жила на протяжении многих лет. Сейчас было очень много смешанных браков, где, скажем, отец с уцелевшими детьми находил женщину, чтобы объединить свои силы, и возникала новая семья, иногда не столько по желанию, сколько по необходимости. Джейни припомнились книги типа «Помоги себе сам», где давались советы, как построить новую семью после развода; они были популярны в конце девяностых, в те времена, когда многие ее друзья и друзья ее мужа уходили из семьи и начинали все заново. Сейчас, когда преобладала печаль, а не гнев, от этих книг было мало толку.
Том стряпал на кухне, а Джейни и Кристина сидели у компьютера, занимаясь тем, что странным образом напоминало домашние задания. Он великодушно позволил им узурпировать свой кабинет, но у Джейни не возникло чувства, что он воспринимает это как вторжение. Казалось, он очень доволен, что они сидят там. Вообще знакомство Кристины и Тома прошло на удивление гладко, совсем не так, как ее первая встреча с девушкой. Складывалось впечатление, будто Том хорошо понимает Кристину. Конечно, у него было то преимущество, что Джейни уже рассказывала ему о ней, но этим одним никак нельзя было объяснить их почти мгновенно возникшее взаимопонимание. Казалось, они каким-то образом чувствуют друг друга.
Они изучали информацию об ортопедах, пытаясь сузить ее до одного-двух вариантов, но вот так сразу ничего не получалось. Когда они проработали с час, Кристина откинулась в кресле и потерла лоб.
– Нет пациента Зеро, нет ортопеда, нет донора гена.
– Уверена, последнего нужно поискать где-нибудь еще, – сказала Джейни. – Нужно хорошенько подумать. Я знаю, мы упускаем из виду что-то очень важное. Нужно проглядеть все, что нам известно о мальчиках, и тогда мы найдем это.
– Все они в основном из Нью-Йорка. Все одного возраста. Все прошли через один и тот же летний лагерь.
– У всех предки – европейские евреи.
– Если от одного из найденных вами людей осталось хоть что-то – молочные зубы, прядь волос, следы пота, остриженные ногти, – несущее на себе след их ДНК… Господи, если даже и осталось, как объяснить родным…
– Постойте-ка, – сказала Джейни. – Повторите, что вы сказали. Самую суть.
– Нужно найти что-то со следами их ДНК.
– Или со следами ДНК другого человека с неискаженным геном. – Джейни, просветлев, выпрямилась в кресле. – О господи! Сама не верю тому, что мне пришло в голову.
Она вытащила мобильник и набрала номер хранилища еврейских книг.
Двадцать пять
Рано утром Элизабет вызвала к себе в комнату слугу мужа и, дожидаясь его, отослала собственных служанок. Это было необычное приглашение, поскольку тот, кто прислуживал исключительно джентльмену, редко попадал в царство леди, со всеми его чисто женскими принадлежностями и украшениями. Он, конечно, счел за честь, что его призвали, и был заинтригован тем, что увидит, но даже представить себе не мог, какое у графини может быть к нему дело.
– Я буду краткой, – сказала она. – Чем меньше злые языки станут болтать о том, подобает ли жене закрываться в собственной спальне со слугой ее мужа, тем лучше. Де Шальяк, через моего собственного лекаря доктора Эрнандеса, передал мне кое-какие предостережения относительно здоровья принца Лайонела.
Слуга встревоженно нахмурился, и Элизабет поспешила добавить:
– О, непосредственная опасность ему не угрожает. Однако эти доктора, люди мудрые и знающие, не раз осматривали моего мужа. По их мнению, чтобы избежать нового скопления загрязненной жидкости в его многострадальном большом пальце ноги, нужно предпринять определенные меры.
– Назовите их, мадам, и я тут же все сделаю.
– Хорошо. Я знала, что могу рассчитывать на твою помощь. И на твою осмотрительность. Трудности с его здоровьем сильно осложняют наш брак, и исправить положение может лишь заметное улучшение его состояния. В любом случае, первое и самое важное – он должен больше бывать на свежем воздухе. На этом лекари в особенности настаивали. С этой целью я приказала конюху сегодня вскоре после полудня вывести его любимого коня и второго, для тебя. Поезжай с ним и проследи, чтобы он совершил прогулку верхом вдоль реки и чтобы она продолжалась по крайней мере часа два-три. Мне тоже требуется свежий воздух, но не в таких количествах, скажем, час или чуть больше. Поэтому я просто погуляю в саду одной из своих придворных дам, с сопровождающими, разумеется.
– Мадам, он наверняка будет возражать ввиду вашей беззащитности.
– Я не буду без защиты. И он вряд ли будет возражать. Это же строжайший приказ его лекаря, относительно нас обоих. Дальше. Новости я сообщу ему сама, но мне показалось разумным сначала поговорить с тобой, чтобы эта конная прогулка не стала для тебя сюрпризом. Лучшие часы дня после полудня, по словам наших лекарей. Он должен в полной мере использовать их. И позаботься, чтобы вас сопровождал один из его самых отважных рыцарей – на случай возможного нападения. В наши дни в Париже всякое случается.
Утром произошло душераздирающее прощание с Марией, которая стала для Кэт почти сестрой. Они крепко обнялись, признались во взаимной привязанности, пообещали, что никогда друг друга не забудут. Глядя, как Кэт и Гильом уходят через ту же подвальную дверь, через которую они впервые появились, Мария перебирала монеты, которые рыжеволосый француз дал ей – возмещая стоимость простыни, разорванной на узкие полоски, и нескольких кусков веревки, – и думала, что такую сестру, как Кэт, могла бы пожелать и принцесса.
Они снова несли на себе все свои пожитки, а потому передвигались по парижским улицам довольно медленно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175