Он положил руку ей на плечо и слегка сжал его.
– Твои правовые проблемы со временем разрешатся сами собой. Нужно просто проявить терпение, вот все, что я могу сказать.
– Хотелось бы, чтобы у меня были только правовые проблемы.
– Мои гарантии ни на что другое не распространяются.
– Сейчас мне нужен не адвокат, Том, а друг.
Всякий оттенок юмора исчез из его голоса.
– Джейни, ты же знаешь, я всегда готов выступить в этом качестве. Не нужно даже просить.
– Знаю. Не думай, что я в тебе усомнилась. Прости. Насколько хорошим другом ты чувствуешь себя сегодня?
Он снова заговорил не так серьезно.
– Настолько, насколько пожелаешь.
– Типа «совершенно секретно» подойдет?
– Черт! А зачем иначе я повел тебя сюда?
Джейни не могла сдержать улыбки.
– Ну, может, не совсем «совершенно секретно». На самом деле я не знаю, как ко всему этому относиться.
Она открыла рюкзак, вытащила Виртуальный Мнемоник, установила его на коленях и рассказала о Кристине и о том, как она напористо вторглась в ее жизнь. В общих чертах описала, чем ее просила заняться эта молодая женщина, слишком сильно напоминающая Бетси, чтобы чувствовать себя с ней спокойно.
– Это похоже на «Миссия невыполнима».
– И все это вот тут, в Виртуальном Мнемонике, моем новом «песике». Кстати, я не должна оставлять его одного.
– Почему? Он может погрызть мебель?
– Нет, слава богу, пока он кажется очень воспитанным. – Она открыла крышку, и экран ожил. – Просто потому, что, похоже, могут возникнуть большие неприятности, если он попадет не в те руки.
Том задумался.
– Поэтому ты спрашивала меня о завещании, страховом полисе и положила в мой сейф свои ценности?
– Да. Кристина высказалась в том смысле, что мне неплохо бы «привести дела в порядок».
– Ничего себе! – Некоторое время Том пристально смотрел вниз, потом снова поднял взгляд на Джейни. – Говоря в терминах нашей юности, это круто.
– Да. Сегодня вечером я просмотрю первые результаты работы оценочной программы. Понятия не имею, что там обнаружу, но очень надеюсь, что начнут вырисовываться какие-то связи.
Том снова задумчиво помолчал.
– Джейни, тебя все это беспокоит?
– Конечно! Я же не идиотка, чтобы ничего не бояться. В наши дни это нормальное состояние. Сообщения даже об отдельных случаях чумы пугают меня до чертиков.
– Тут ты не одинока. Меня это тоже пугает.
– Господи, Том, что мы будем делать, если болезнь явится снова?
– Понятия не имею.
Они помолчали.
– И все же знаешь что? – в конце концов сказала Джейни. – Беспокоюсь я или нет, но мне не терпится вернуться домой и посмотреть данные.
Том взял ее за руку и сжал, как бы подбадривая.
– И в то же время, по твоим словам, все это сводит тебя с ума. Думаю, тут ты не права. Впервые за несколько лет ты чувствуешь себя по-настоящему живой и не знаешь, куда девать всю эту позитивную энергию.
– Однако я… разрываюсь… по многим причинам…
– Самая главная из которых состоит в том, что ты жаждешь вернуться к тихой, нормальной жизни. Боюсь, у Космического Тролля насчет тебя другие планы.
– В данный момент я хочу, чтобы он вылез вон из-под того моста не в самом скверном настроении.
– Не по твоему призыву, дорогая.
– Об этом можно поспорить.
Том криво улыбнулся.
– И ни до чего не договориться.
Джейни сделала глубокий, медленный вдох.
– Итак, что, по-твоему, мне делать, о Мудрейший?
– Тебе нужен совет адвоката или друга?
– По-моему, мы сейчас в режиме друга.
– Тогда я считаю, что ты должна продолжать это – исследования, я имею в виду. Ты не будешь счастлива, если бросишь все. И я не верю, что ты готова сбежать, пока не удовлетворишься результатами своих трудов. – Он встал и отряхнул грязь с брюк. – Разве что вон туда.
Он взмахнул рукой в сторону другой, еще более высокой группы скал.
– А как с Исландией быть?
Он отвел взгляд.
– Ну, этим, конечно, не стоит пренебрегать.
Он простился с ней у порога ее дома, наградив нежным поцелуем, который, по зрелом размышлении, Джейни решила счесть дружеским, не стоящим того, чтобы возбуждаться по этому поводу. Она приняла душ и терла себя до тех пор, пока кожа не покраснела, а вся грязь и пот после прогулки в горах не ушли в сток, как словно вши после санобработки.
Маленький почтальон в компьютере улыбался, размахивая пачкой писем.
Рекламу она уничтожила, не взглянув, и занялась тем, что ее интересовало. Личные сообщения выстроились по размеру в порядке уменьшения.
От Брюса: «Люблю, пожалуйста, не пойми неправильно то, что я говорил, ты замечательная». И прочее в том же духе.
От Кэролайн: «Все в порядке? Мы беспокоимся о тебе. Позвони, как сможешь».
От Кристины: «Позже».
Джейни решила, что это «позже» означает появление у нее Кристины позже этим вечером. Так и не сняв с головы полотенце, она открыла оценочную программу и приступила к тому, чем так жаждала заняться.
Однако, изучив отсортированные данные, она почувствовала разочарование. Отфильтровала их по возрасту, месту рождения, росту, весу, наследственности, полученным прививкам, медицинской истории и прочему в том же духе, но, к сожалению, ничего особо выдающегося это не дало. Единственным общим знаменателем по-прежнему оставался летний лагерь.
Это и раздражало, и огорчало.
– Ладно, будь по-твоему, – сказала она компьютеру, как будто он нес личную ответственность за введенные в него данные. – А как насчет того, чтобы сообщить мне что-то, чего я еще не знаю? – Она вызвала программу генетической оценки. – Вот, займись этим, пока я оденусь.
Джейни сделала необходимые звонки, высушила волосы, поужинала и вернулась к Мнемонику. Маленький компьютер проделал уже восемьдесят процентов порученной ему огромной работы, оставалось рассмотреть еще несколько мальчиков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175