Восхищенно блестя глазами, она наклонилась вперед.
– Да. Так оно и есть. Не могу передать тебе, каким мелким и незначительным внезапно стало казаться все остальное. Однако мне хотелось бы… большей ясности. За последние дни все ужасно усложнилось.
Она рассказала ему о втором угрожающем послании. Он задумался; Джейни наблюдала за ним, и у нее возникло отчетливое ощущение, что он изо всех сил старается не выдать своих чувств.
– Я тут подумала – может, стоит попросить кого-то приглядеть за домом, пока меня не будет?
– Неплохая идея. Есть кто-нибудь на примете?
– Я подумываю попросить эту девушку, Кристину, которая… как бы это получше выразиться… курирует меня.
– Интересное слово ты нашла.
– Так это ощущается. Не знаю, как по-другому сказать. Похоже, она за мной приглядывает.
– У Бонда был его М., а у тебя Кристина.
– Ну вот, ты понял. – Джейни похлопала по портфелю с компьютером. – А еще и эта фантастическая штуковина. Не думаю, что стоит брать компьютер в Исландию.
– Просто отдай его ей, пусть подержит пока у себя.
– Наверное, это возможно. – Джейни помолчала. – Знаешь, я не имею ни малейшего понятия, где она живет.
– Шутишь? – удивился он.
– Как-то не было повода спросить. Связываемся мы всегда с помощью компьютера. Там есть встроенный модуль доступа к ней, однако адрес не указан, а взломать эту систему и выяснить его я не умею. Я даже по телефону никогда ей не звонила. Однако мне кажется, она живет где-то неподалеку, потому что появляется очень быстро после того, как я свяжусь с ней.
– Может, на самом деле она инопланетянка, которая возникает из небытия, только общаясь с тобой, а остальное время в газообразном состоянии парит в воздухе, дожидаясь вызова, – заметил Том.
– Чем не объяснение? Когда речь заходит об этой девушке, ничто не кажется таким уж диким. У нее есть кое-какие… странности. А в последние дни я заметила нечто на самом деле необычное – для такой юной девушки.
– Что именно?
– По-моему, у нее проблемы с памятью.
– Правда? Действительно, странно. Какого рода проблемы?
Джейни заметила, как внезапно напрягся Том, и мимолетно подумала: «С чего бы это?»
– Понимаешь, я рассказываю ей что-то, а через несколько минут она ведет себя так, словно ничего не слышала.
– Может, просто отвлеклась, задумалась?
– У меня тоже мелькнула такая мысль. Кристина легко отвлекается. Однако это случалось не раз и не два. И я знаю, что со слухом у нее все в порядке.
– Откуда такая уверенность?
– Том, чем я занималась до Вспышек?
– Ох, прости! Неврологией.
– У нее все признаки проблем с кратковременной памятью. В долгосрочном плане я ничего необычного не вижу. Она обладает очень обширными знаниями. Однако при переходе от момента к моменту как будто перескакивает через некоторые. Вчера было два забавных инцидента… почти провалы памяти.
– Может, тебе следует осмотреть ее. Выяснить, что происходит.
– Может быть. Но не сейчас.
– Почему?
– Не хочу отвлекать ее.
– Не хочешь отвлекать? Из твоих слов у меня сложилось впечатление, что это Кристина руководит тобой, а не наоборот.
– Так оно и есть, в рамках нашего проекта или как там лучше выразиться. Нашей миссии, может быть. Однако я говорю о другом. По-моему, она нуждается в руководстве иного рода. Иногда она кажется ужасно потерянной. Возможно, она не избалована родительской заботой.
– В таких вещах я не слишком хорошо разбираюсь, – после долгой, задумчивой паузы сказал Том.
– Это одна из причин, почему мне всегда казалось, что Космический Тролль обошелся с тобой очень несправедливо. Из тебя получился бы прекрасный отец.
Том грустно улыбался, глядя в свою тарелку.
– Ты когда-нибудь жалеешь о том, что у тебя нет детей? – спросила Джейни.
– Я очень о многом жалею. Без жены тут не обойтись, а с этим у меня как-то не заладилось. Однако у всего есть своя обратная сторона: мне не пришлось переживать потерю ребенка. Я не раз видел, как такое горе буквально разрушает людей. Не знаю, как я с этим справился бы.
– Такие вещи заранее предугадать невозможно.
– Может, и нет.
– Представь себе, что сейчас чувствуют родители этих мальчиков из лагеря. Их сыновья выжили во время Вспышек. Наверняка они думали, что худшее уже позади.
– Разве, имея детей, можно быть уверенным, что худшее позади?
– Нет, – ответила Джейни.
– Вот и я так думаю.
Джейни сидела на краю постели, глядя на два предмета, с которыми ей предстояло иметь дело оставшуюся часть вечера. Оба требовали ее внимания, однако она просто сидела, погрузившись в размышления и ничего не предпринимая.
– Простите, ребятки, – сказала она, как будто пустой чемодан и Виртуальный Мнемоник могли ее слышать или тем более понимать. – Я не имею намерения пренебрегать вами, просто мне есть о чем подумать.
В конце концов она слезла о постели, подошла к платяному шкафу и начала решать нелегкую задачу, что будет как раз в меру, а что чересчур для страны, где почти невозможно предсказать погоду на завтра. Агент из бюро путешествий дала ей книгу с советами и рекомендациями, однако следовать им оказалось не так-то просто.
«К черту! – подумала она. – Просто упакую все, что у меня есть, и пусть в аэропорту решают, что я должна оставить дома».
Когда-то с собой можно было везти что угодно, не бесплатно, разумеется. А сейчас все имеет свои ограничения.
Она бросила на постель кипу одежды, подошла к компьютеру и допечатала несколько новых пунктов к списку того, что по возвращении хотела поискать в базе данных. Список возрастал с угрожающей быстротой.
– Ну, больше этим вечером я не могу уделить тебе внимания, – сказала она Мнемонику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175