Так кто же была эта дама?— Моя бабушка, — с улыбкой ответил виконт, — только она могла догадаться поцеловать меня в щеку.— Нет, вы не угадали.— А кто?— Это тайна, о которой вам лучше не знать. Виконт сидел от злости сжимал кулаки. Он понял, что проиграл. В самом деле, невозможно догадаться, кто тебя целует. Он даже не мог разобрать, старуха перед ним или молоденькая девушка.— Ну что ж, еще одна попытка.Колетта, уже осмелев, смотрела на Констанцию. Та улыбнулась ей и сделала знак рукой.Ступая на цыпочках, стараясь не шуметь, Колетта приблизилась к виконту и поцеловала его. Тот, не дав девушке опомниться, схватил ее за руку.— Нет, подождите, я должен узнать, — он скользил своими длинными пальцами по обнаженной до локтя руке девушки, ощупывал ее ладонь.— Виконт, если вы хотите найти перстень, замеченный вами до игры, то могу заверить вас, мы его сняли.— Так это не ты, Констанция, — улыбнулся виконт, — но это и не моя бабушка.— Да, я здесь, Анри, — проскрипела старуха из-за карточного стола.— Сейчас, сейчас, — лихорадочно соображал виконт. Ему казалось, он сжимает в своих пальцах руку Мадлен. Он принимал желаемое за действительное.» Так вот почему так сладок был этот поцелуй! Я еще никогда в жизни не целовал эту женщину, не обнимал ее. Вот губы маркизы Лагранж я узнал бы сразу. Они очень мягкие и чувственные, а здесь ощущается напряженность «.— Это вы, мадам Ламартин, — без тени колебания сообщил виконт и левой рукой сорвал повязку с глаз. Перед ним стояла смущенная девушка.Это ты, Колетта? — изумился Анри.— Да.Признайся, вы подшутили надо мной?— Как?Ты стояла рядом, а поцеловала меня мадам Ламартин.— Нет.— В самом деле, вы меня не разыгрываете? — виконт Лабрюйер посмотрел на Мадлен Ламартин.Та стояла, взявшись за спинку кресла, в котором восседала графиня.— Анри, мадам Ламартин неотлучно находилась при мне, и ты спутал ее с Колеттой.— Боже мой, — воскликнул Анри, — как обманчива темнота и как слепо мое сердце!Констанция радовалась, что ее затея удалась. Нужно было заронить в душу виконта сомнение насчет искренности его любви к Мадлен Ламартин.Мадам Ламартин, побледнев, смотрела на Колетту и думала:» Неужели можно спутать ее поцелуй с моим?«— Вот видите, — торжествующе воскликнула Констанция Аламбер, — в душе можно любить кого угодно, а тело, ощущения обманут вас.— Ах, теперь я понимаю, — воскликнул маркиз Лагранж, — почему женщины в постели закрывают глаза.— Вы не очень наблюдательны, маркиз, — отвечала ему Констанция, — они закрывают глаза, находясь в постели с мужьями, представляя себе в объятиях любовника.— И после этого еще обвиняют в коварстве мужчин! — вздохнул виконт, завязывая шейный платок. Твоя игра, Констанция, навеяла на меня грусть, и я хотел бы немного развеяться.Он медленно обернулся и обратился к Колетте. — Ты умеешь фехтовать?Та и без того смущенная своим предыдущим приключением, пожала плечами.— Мне никогда не приходилось.— Тогда защищайся, — виконт схватил одну из тростей, стоящих в углу и бросил ее Колетте, а сам схватил другую и принялся шутливо нападать на девушку.Колетта сперва сильно смущалась, но постепенно азарт овладевал ею. Ей хотелось первой нанести удар и выиграть сражение.Гости развеселились, глядя на то, как в пышном платье Колетта орудует тростью, словно шпагой.Войдя в раж, девушка левой рукой подобрала подол и начала наступать на виконта. Тот игриво отступал, прятался за кресло и, наконец, оказался припертым к растопленному камину.— Мадемуазель, вы должны пощадить меня, — воскликнул виконт.— Никогда!— Одумайтесь!— Нет.— Тогда я предпочитаю убить себя сам. Анри схватил трость обеими руками, вставил себе под мышку, растянулся на ковре и прошептал:— Я умираю-у-у.Колетта поставила ногу ему на грудь, и оглядела всех с видом победительницы.Во время этого шутливого представления Констанция подобралась к Мадлен Ламартин и завела с ней разговор.— Остерегайтесь, дорогая, виконта.— Я благодарна вам за письмо, но оно, право же, было лишним.— Я боялась, мадам Ламартин, что вы не устоите перед чарами Анри.— Нет, что вы, мадемуазель, я ничуть его не люблю. Глаза Констанции сузились.— Ну и прекрасно, дорогая.Мадемуазель Аламбер поняла: Мадлен любит виконта. Нервы ее напряжены до предела, она борется со своей любовью в надежде выиграть эту битву.— Но все же, мадам Ламартин, — продолжала Констанция, — я хочу предупредить вас: Анри, хоть он и мой друг очень коварен и для вашей же безопасности лучше покинуть имение.Нет, мадемуазель, я уверена в собственных силах, виконт Лабрюйер мне безразличен.Я предупредила вас, мадам, распоряжаться своей судьбой вы будете сами.Уже немного заскучавшая графиня Лабрюйер распорядилась позвать музыкантов, тот самый квинтет, который играл на полянке в лесу. И вновь зазвучала та же мелодия. Мадлен вздрогнула.— Я приглашаю вас, — перед ней стоял виконт.Она подала ему руку и ощутила, как сжимается ее сердце только от одного его прикосновения. Она танцевала, неотрывно глядя в глаза виконту. Тот тоже не отводил своего взгляда, но не проронил за время танца ни слова.» Вы не обманываете меня?«— вопрошал взгляд Мадлен.» Что вы, мадам, разве можно усомниться в моей искренности?«— отвечал взглядом Анри.» Прошу вас, оставьте меня!«» Я не могу «.» Исчезните отсюда, виконт, оставьте меня в покое!«» Никогда!«» Тогда я пропала «.И тут на лице виконта появилась улыбка, словно бы он и впрямь прочитал мысли женщины, танцевавшей с ним.Музыка стихла, пальцы виконта разжались, а Мадлен, сделав над собой усилие, улыбнулась.— Я благодарен за танец, — Анри поклонился, Мадлен сделала реверанс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71