— Я сейчас приготовлю сухое, — забеспокоилась горничная, уже успевшая спрятать Жака в дальнем конце кухни за сложенными в штабель дровами.— Не надо, я хочу побыть одна.Мадлен, тяжело ступая, поднималась на второй этаж. Ее мокрая рука скользила по холодным перилам лестницы, и женщине хотелось, чтобы это восхождение никогда не кончалось.» Ну, кто заставлял меня поступить так, а не иначе?«— думала мадам Ламартин, глядя себе под ноги.Полированный камень ступеней отражал ее ноги, колышущийся подол платья, край мокрого плаща.» И мне теперь некого винить «.Нога Мадлен преодолевала последнюю ступеньку, и женщина оказалась у двери, ведущей в гостиную.— Простите, мадам, — послышался голос горничной. Мадлен обернулась, девушка стояла рядом с ней.— Я разожгу камин.— Хорошо, разожги — и можешь идти.Мадлен стояла в таком хорошо знакомом ей доме и чувствовала себя так, словно попала сюда впервые. Все вещи ей казались чужими.Тонкие струи пламени побежали по сухим дровам и вскоре в дымоходе уже загудело. Тепло волной обдало Мадлен.Горничная выскочила из комнаты и послышались ее торопливые шаги на лестнице. Девушка спешила к Жаку, ведь она обещала угостить его обедом и кружкой вина.Мадлен, обхватив голову руками, уставилась в огонь. И тут ей показалось, она в гостиной не одна. Мягко отодвинулась штора — и к ней шагнул Анри.— Я не мог оставаться там без тебя, Мадлен. Женщина, глубоко вздохнув, чуть не лишилась чувств, а потом бросилась к Анри, обняла его и прижалась щекой к его плечу.— Я так боялась потерять тебя, Анри, какая же я была глупая! Она обнимала виконта, словно каждую секунду должна была вновь и вновь уверять себя в том, что Анри это реальность, а не видение.Я здесь, — шептал мужчина.Я тоже.Виконт погладил Мадлен по мокрым волосам.Ты вся продрогла, сбрось плащ.Он потянул за тесемку, и мокрый плащ упал к ногам женщины. Она осталась в белом летнем платье.Так ты любишь меня? — прошептал Анри на самое ухо Мадлен.— Да, да.— Скажи мне это.— Я люблю тебя.— И я. Мы любим друг друга. Мадлен не то смеялась, не то плакала. Она обняла Анри за шею и поцеловала его в губы.— Ты весь продрог, скорее высушись, — она принялась расстегивать бархатную куртку виконта.А когда он, не выпуская женщину из своих объятий, снял насквозь промокшую бархатную куртку, Мадлен, не глядя, бросила ее на пол перед камином.— Она еще успеет высохнуть. Ведь ты не уедешь сейчас?— Нет, Мадлен, я приехал к тебе.— Обними меня, обними покрепче.— Ты даже не знаешь, дома ли твой муж.— Ты здесь, и мне больше ничего не нужно. Анри удивился такой беспечности.» Да, она сильно любит меня и как жаль будет ее бросать «, — подумал он.— Твоего мужа не будет несколько дней, я заезжал в суд и все узнал.— Как ты оказался здесь, ведь я уехала ночью?— Я верхом скакал весь день и видишь, успел раньше тебя.— Как я была глупа, как обманывала себя, уверяя, что не люблю тебя, — причитала Мадлен, целуя Анри в лоб, в щеки, в глаза.— Я думаю, Мадлен, тебе нужно отправить слуг, иначе они узнают о моем приезде и потом расскажут твоему мужу.— Я не хочу думать об этом.— Мадлен, я тебя прошу.— И не говори, я сейчас яижу только тебя одного и никого больше не существует в мире.Анри схватил Мадлен за плечи и легонько встряхнул.Думай, что говоришь, ты должна отправить слуг и только тогда мы останемся с тобой вдвоем.Хорошо, если ты просишь об этом… Мадлен, глядя перед собой почти безумными влюбленными глазами, двинулась к лестнице. Она позвала служанку и, ничего не объясняя, сказала:— Ты свободна на два дня. Передай остальным слугам, что они тоже могут быть свободны.— Но, мадам… сейчас идет дождь и, может быть, стоит распаковать ваши вещи?— Я хочу побыть одна, — глядя поверх головы горничной, сказала Мадлен, — оставьте меня.Ничего не понимающая горничная спустилась в кухню.— Как жаль, — обратилась она к Жаку, — моя госпожа отправляет всех слуг домой. И взбрело же ей в голову остаться одной!Жак изобразил на своем лице полное недоумение.— Жаль, красотка, что придется уходить.— Но мы можем пойти ко мне, — предложила девушка, — я снимаю комнату в подвале. Господин прокурор мне неплохо платит, и я могу себе это позволить.Жак с досадой заскрежетал зубами. Он с удовольствием бы отправился вместе с молоденькой девушкой, но его присутствие требовалось здесь. Должен же кто-то присматривать за лошадьми, должен же кто-то носить дрова, должен же кто-то, в конце концов, присматривать за хозяином и следить за улицей. Неровен час,Вернется муж, и тогда придется убегать. В этом смысле Жак был сама осторожность. Еще ни разу виконту не довелось лицом к лицу встретиться с мужем какой-нибудь из своих любовниц. Жак всегда заблаговременно предупреждал его, и у виконта оставалось немного времени, чтобы одеться и спуститься через окно на улицу.Горничная никак не могла понять, почему это Жак вдруг охладел к ней.Вскоре они уже оказались на улице перед воротами дома окружного прокурора.Вы даже не проводите меня до дома? — спросила девушка.Нет, я должен спешить.Но мне показалось, вы никуда не спешили и хотели лишь обогреться, переждать дождь?Жак с тоской посмотрел на двух лошадей — свою я его хозяина — мокнущих у коновязи на противоположной стороне улицы.— Я обещаю, — поклялся Жак, — как только у меня появится время, мы обязательно встретимся.Девушка презрительно фыркнула и даже не попрощавшись, пошла по мокрой мостовой, демонстративно не прикрываясь от дождя.Жак дождался, когда дом покинут и остальные слуги, потом отвязал лошадей и завел их в конюшню. Лошади жадно рванулись к еде и, утолив первый голод, принялись жевать овес. Таким спокойствием веяло от уставших животных, что Жак даже расчувствовался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71