Ц Только не от хоро
шей жизни он пьет. Вот брат не пьет, а тоже кое-как концы с концами сводит.
Тут парнишка оглянулся и увидел расположившегося за столиком Ладимира.

Ц Лад! А ты почему сидишь? Пошли с нами!
Ц Нет, Алонсо, это не для меня, Ц ответил Ладимир и продолжил неспешно за
тягиваться сигарой, перемежая это занятие глотками тягучего соша.
Ц Тебя не волнует, что нас унижают? Что мы тут пашем, как рабы, но не можем д
аже отправить наших детей учится в университет?
Ц У тебя нет детей. Ц Губы Ладимира растянулись в улыбке.
Ц Но ведь будут! И у тебя будут! А если мы сейчас не постоим за себя и за их б
удущее, то какую жизнь мы сможем им подарить?! Ц Алонсо говорил с юношеск
им запалом. Ц Или, может, ты надеешься на свою пенсию? Так она не распростр
аняется на твоих близких, а ты не вечен.
Он увлеченно взмахнул рукой, и взгляд военного ухватил знакомые угловат
ые очертания у него под рубашкой.
Лад сразу стал серьезным.
Ц Что это у тебя? Ц строго спросил он.
Паренек смутился. Он опустил руки и стоял, не зная, что ответить.
Ц Зачем тебе пистолет? Где ты его взял? Ц Лад поднялся и хотел подойти к А
лонсо, но тот отпрянул и прижал оружие рукой.
Ц Если нас не захотят выслушать, мы заставим их это сделать! Ц Он дерзко
вздернул подбородок, говоря явно не своими словами.
Ц А брат знает, что ты тут?
Лад сделал шаг по направлению к Алонсо, но тот испуганно отпрянул:
Ц Я не должен ему отчитываться! И я не отдам пистолет! Ты меня не останови
шь! Ц Он выбежал из бара, опрокинув попавшийся на пути стул.
Ц Вот глупый мальчишка! Ц воскликнул Ладимир. Ц Забил себе голову вся
кой ерундой.
Ц Нет, Ц сказал Джо, становясь рядом с капитаном и глядя вслед умчавшем
уся пареньку, Ц не он забил, а ему забили.
Ц Ну да, Ц согласился капитан. Ц Найти бы того, кто это сделал, и хорошен
ько отделать.
Ц Но и винить их в этом нельзя. Они уже не могут терпеть все эти притеснен
ия со стороны компаний.
Ц Помнится, когда лет пятнадцать назад, была такая же ситуация, погибло н
есколько человек.
Ц Но ведь это принесло и свои плоды. В «Первопроходце» стали относиться
к людям более уважительно и даже с некоторой опаской.
Ц Сейчас другие времена, и это не «Первопроходец».
Ц А ты действительно не хотел бы пойти с ними?
Ладимир нахмурился и не ответил. Ему-то, может быть, и хотелось пойти, все-т
аки не чужие люди, земляки, и он сам когда-то был таким же и, если бы не случа
й, то также работал бы на приисках или заводе. Но еще он знал, что как военно
служащий Императорского космического флота не имеет права вмешиваться
в местные конфликты, пусть даже и на родной планете.
Ц Нет, не хотел бы, Ц ответил капитан.
Ц Ну дело твое.
Ц Я лучше домой пойду, Джо, Ц сказал Лад, расплачиваясь, Ц настроения не
т. Лучше посмотрю дома какую-нибудь ерунду по визору.
Ц Ага, давай. Завтра приходи, в меню будут блинчики и салат с танцианской
рыбой.
Ц Ладно, пока.
Ладимир вышел из бара и огляделся го сторонам. К центру города стекался н
арод. У здания «Млечного Пути» уже скопилась изрядная толпа. Она гудела к
ак улей, кто-то агитировал, некоторые смеялись, словно собрались на празд
ничный митинг, другие просто наблюдали, стоя в отдалении.
Полиции не было, зато перед зданием выстроилась шеренга служащих охраны
компании.
Вообще стражи порядка в колониях были силой почти номинальной. Малочисл
енные подразделения полиции занимались по большей части мелкими делам
и бытового характера, хулиганством, драками, кражами. Им даже оружия не вы
давали, только шоковые дубинки. Убийства в колониях тоже случались, но та
кие расследования брала на себя Служба охраны, якобы по просьбе губернат
ора, и это была общепризнанная практика. Корпорации таким образом старал
ись показать свою заботу о жизни граждан, соблюдении законности, а заодн
о лишний раз дать почувствовать, кто имеет реальную власть на планете.
Лад некоторое время смотрел на толпу и людей, присоединяющихся к ней, пот
ом вздохнул, смял в руке сигару. Тлеющий табак обжег ладонь.
Капитан сморщился от неожиданной боли, дернул рукой и отшвырнул окурок.

Настроение было окончательно испорчено. Нахмурившись, Лад направился д
омой, быстро шагая навстречу потоку людей, направляющихся в центр.
Придя домой, он достал из бара бутылку местного вина, плеснул его в бокал,
уселся на диван перед выключенным головизором, сделал большой глоток и,
вздохнув, запрокинул голову на спинку, уставившись в потолок.


* * *

Лад проснулся оттого, что во входную дверь колотили. Он включил светильн
ик, вскочил с кровати, натянул брюки и быстрым шагом спустился вниз. Когда
его рука легла на дверную рукоятку, внутри у него все сжалось от дурного п
редчувствия. Снаружи раздавались тревожные голоса, и в дверь снова даже
не постучали, а ударили. Ладимир открыл и на всякий случай сразу отошел в с
торону.
Ц Лад! Как хорошо, что ты дома! Ц воскликнул Алонсо.
Он был не один. Позади него стояли еще пять человек, грязные, в разорванной
и местами окровавленной одежде. У троих из них в руках было оружие.
Ладимир сразу все понял Ц забастовка переросла в бунт, и компания пусти
ла в ход свою службу безопасности.
В этот момент в темноте, дальше по улице, послышались крики и звуки выстре
лов.
Незваные гости затравленно оглянулись, переминаясь с ноги на ногу.
Ц Заходите, Ц быстро сказал Лад.
Ц Спасибо, Ц тут же улыбнулся мальчишка. И все пятеро быстро прошмыгнул
и в дом.
Капитан запер дверь и пошел следом за гостями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115