Ц Понял, Ц ответил парнишка.
За исключением него вся остальная команда собралась в кают-компании. Ед
ва зайдя в помещение, Ладимир сразу заметил, как разительно отличается п
оведение наемников и бывших колонистов. Нервозность последних, хоть и тщ
ательно скрываемая, все равно пробивалась наружу. Но они сами избрали эт
от путь Ц пусть привыкают. Пловец тоже был здесь, сидел возле стены, повер
нувшись вполоборота. Волк был рядом, положив большую голову на колени хо
зяину и закрыв глаза, наслаждался тем, что Пловец почесывал его за ушами.

Ц Итак, Ц начал Лад, Ц у нас три ДСА, два из которых парные. Старший десан
тной группы Ц Рудольф. С ним идет Георгий, вторая двойка Ц Болтун и Конст
антин…
Ц Капитан, можно на третьем я пойду? Ц перебила его Аниес.
Ц Почему ты? Ц сразу спросил Телори.
Ц Я лучше других владею «скатом».
Ц Откуда ты знаешь?
Ц Я выигрывала чемпионаты в гонках на космобайках. «Скаты» знаю не хуже.

Ц Но там нужно не только пилотировать.
Ц Неужели? Ц с ехидством в голосе поинтересовалась она.
Ц Пустите ее, капитан, Ц с улыбкой поддержал сестру Пловец, не поворачи
вая головы, Ц она справится.
Ц Хорошо, Ц согласился Ладимир, Ц на третьем Ц Аниес. Виталь, Андреас
Ц вы на турелях. Самуэль и Телори в запасе, также отвечаете за техподдерж
ку. Все ясно?
Последовали согласные кивки.
Ц Еще одно. Никаких напрасных жертв, Ц сухо сказал капитан. Ц Огонь на п
оражение только при непосредственной угрозе вашей собственной жизни и
ли жизни кого-то из команды.
Ц Что за сопли, капитан? Ц недовольно высказался Зорин. Ц Это будет сте
снять наши действия.
Ц И это не просьба, Ц добавил Лад, игнорируя реплику наемника, Ц это при
каз. Относится ко всем, но в первую очередь к штурмовой бригаде. Рудольф, н
а тебе, как на старшем, лежит ответственность за действия группы. Спрошу л
ично за каждый случай, но, надеюсь, их не будет. Если кого не устраивает мой
подход, может быть свободен прямо сейчас и до прибытия в порт. Ц Капитан
смотрел на наемников, в своих людях он был уверен.
Ц Меня устраивает, Ц пожал плечами Телори.
Ц Мой ответ вы знаете, капитан, Ц просто сказала Аниес.
Виталь качнул головой и криво усмехнулся.
Ц Может, еще «пожалуйста» будем говорить?
Ц Шутки неуместны, Ц осадил Ладимир. Ц Я вас предупреждал по поводу не
укоснительного выполнения приказов. Рудольф?
Ц Работать мягко, значит Ц мягко, Ц ответил штурмовик. Ц Но подставля
ться я не буду.
Ц Никто и не просит. Но мясники мне в команде не нужны, и я это уже говорил.

Ц Да, говорил, Ц согласно кивнул Зорин. Ц Договорились капитан, без лиш
них жертв.
Ц Отлично. Приступить к подготовке.

На экране схематически, в виде сферы из тончайшей сетки, отображалась гр
авитационная ловушка. Лад напряженно смотрел на бледные, едва заметные л
инии, ожидая, когда же наконец корабль, за которым они охотились, попадетс
я в нее.
Ц Сколько? Ц спросил он.
Ц Меньше минуты. Расслабься, капитан.
Ц Всем приготовиться к ускорению.
Ц Вот он, Ц сказал помощник.
Но Лад и сам уже видел, как изображение ловушки исказилось и стало вытяги
ваться, превращаясь из сферы в эллипсоид.
Ц Корректировка вектора, Ц быстро приказал он.
Ц Есть, Ц тут же отозвался Петер, внося поправки в курс, параллельно дви
жению выдернутого из гипера корабля. Ц Вектор исправлен!
Ц Старт!
Мгновенное ускорение вдавило их в кресла.
Ц Ненавижу это, Ц прохрипел помощник, когда сработали компенсаторы и н
емного отпустило.
Ц «Скаты», приготовиться. Ц скомандовал капитан.
Когда корабль появился в нормальном пространстве, «Пилигрим» был уже не
далеко от него и настигал свою жертву.
Ц Капитан, это не лайнер! Ц воскликнул Алонсо, следивший за показаниями
сканеров. Ц Это «Курьер».
Ц Темные звезды! Вояки!
Мысли заметались в голове Ладимира.
Липски подставил их. Вместо пассажирского лайнера в их ловушку угодил во
енный корабль. Скоростной разведывательный челнок «Курьер». На борту на
верняка около десятка человек, хорошо вооруженных и подготовленных. Сам
корабль, правда, не обладал серьезным вооружением, зато был самым быстро
ходным в имперском флоте.
Ц Что будем делать, командир? Ц спросил помощник, он был растерян и ошел
омлен не меньше Лада.
«Что делать?.. Что делать?..» Ладимир никак не мог решиться, а драгоценные се
кунды уходили…
Ц Внимание, цель изменилась Ц челнок «Курьер». Десантная команда, прик
азы те же. Петер, подводи нас к нему, иначе упустим. «Скаты» Ц на старт. Оруд
ия Ц огонь по двигателям.
Турели отозвались глухим гулом.
Лучи расчерчивали пустоту вокруг военного корабля. Тот начал маневриро
вать и огрызаться скорострельной пушкой малой мощности.
«Пилигрим» шел чуть позади своей жертвы, его защитное поле подергивалос
ь радужной рябью от частых попаданий лазерных лучей.
Ц Обездвижьте его! Ц приказал Лад.
Ц Запустили маршевый двигатель, Ц доложил Алонсо.
Ц Темные звезды, Ц пробормотал помощник. Ц Уйдет… уйдет ведь.
«Курьер» стал заметно удаляться.
Ц Петер, не упусти его! Ц Лад не замечал, что кричал. Ц Прибавь скорость!

Ц Мы на максимальной! Ц огрызнулся тот. Ц Он быстрее нас!
Ц Андреас, Виталь! Вы спите, что ли? Я приказал остановить его!
Стрелки не ответили. Интенсивный огонь их орудий не прекращался ни на се
кунду, но цель была быстрой и маневренной Ц попасть было необычайно тру
дно.
Наконец один из лучей задел багровую полосу дюз основного двигателя. Всп
ышка взрыва зажглась ослепительной и мгновенно погасшей звездой на фон
е черноты космоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115