Ц Я знаю, что, когда я просил о помощи, он отказал. Затем вы сбили торпеды, к
оторые могли уничтожить нас, а потом спасли. Чего ради? Что, по-твоему, я дол
жен думать?
Ц Капитан не мог позволить, чтобы вас расстреляли.
Ц Но сначала он был не против такого исхода событий?
Ц Он поступил так, как счел нужным, и не должен перед вами отчитываться.
Ц Я потерял восемь человек и корабль! Ц прорвалась наружу досада капит
ана уничтоженного корвета. Ц Если бы он вмешался раньше!..
Петер покачал головой:
Ц Ты вообще слышал меня? Или нет? Капитан сделал так, как захотел, и ты, и тв
оя команда должны благодарить его.
Ц Я все прекрасно слышал. И мы, конечно, благодарны господину Каменеву за
наше спасение… Посмотрим еще, как это будет выглядеть в денежном выраже
нии.
Ц А вот про деньги на твоем месте я бы вообще молчал, Ц вскипел помощник
капитана.
Ц Что так? Насколько я знаю, деньги в вашем ремесле Ц главное. За деньги в
ы готовы убивать и грабить, нападать на пассажирские корабли и нарушать
присяги.
Петер встал со своего места и пересел на стул рядом с Хэтчетом. Чуть накло
нился, заглянул тому в глаза и негромко сказал:
Ц Чтобы ты знал Ц капитан заплатил за тебя и твой корабль семьдесят тыс
яч из своего кармана, потому что команда вряд ли бы согласилась отдавать
деньги за всякий мусор. Я-то уж точно не дал бы ни империала!
Капитан сторожевика смотрел на него с кислой улыбкой, но ничего не ответ
ил. Петер поднялся и, бросив на него презрительный взгляд, оставил одного.

Ни Валенсия, ни ее дядя на ужин не пришли.
Ц Распорядись отнести еду им в каюты, Ц сказал Лад Петеру.
Ц А как же правила, капитан?
Каменев посмотрел на помощника с таким видом, что тот сразу сказал:
Ц Понял! Сделаю. Только сам поем сначала. Понимаю, что девчонка просто пр
елесть, Ц ухмыльнулся он, Ц но нельзя же так вот сразу ей уступать!
Лад ничего не ответил, а Петер принялся за еду, посмеиваясь себе под нос.
Ц Капитан, Ц раздался из динамика голос Алонсо, несшего вахту. Ц Скане
ры засекли сигнал. Не могли бы вы подойти.
Лад недовольно нахмурился, отложил приборы и вытер губы салфеткой.
Ц Что за ерунда? Ц сказал Петер. Ц Поесть не дадут человеку. Капитан, ты
сиди, а я сбегаю.
Ц Хорошо, Ц согласился Ладимир.
Наемник схватил с тарелки тост, уже поднимаясь со своего места, откусил е
го и, похрустывая, направился в рубку. Ладимир снова взялся за вилку, но по
есть ему так и не удалось Ц через минуту из динамика раздался голос помо
щника:
Ц Лад, тебе все же лучше подняться сюда. Каменев встал из-за стола и пошел
в рубку.
Ц Что здесь? Ц спросил он, подходя к терминалу.
Ц Сигнал бедствия, Ц ответил Петер.
Ц Откуда? Ц Капитан сразу склонился над приборами, внимательно изучая
их показания.
Ц Одна из лун газового гиганта в системе Джеррико. Колония называется Д
акаррта.
Ц Что сообщают?
Ц Ничего. Простое «помогите», координаты и все! Ц Он показал на объемно
й звездной карте сектор галактики. Уменьшил масштаб, и над терминалом по
явилась звезда класса G с четырьмя планетами. Ц Судя по координатам Ц эт
о Джеррико. Вторая планета Ц Дакаррта. Сигнал кратковременный, мы бы его
и не заметили. Этот юнга-шкодник сбил калибровку и восстанавливал часто
тный реестр, вот результат.
Ц Кому принадлежит?
Ц Неизвестно, Ц пожал плечами Петер. Ц Ее вообще нет в колониальном ре
естре. Наверное, новая, еще не «освоенная» корпорациями, а может Ц частно
е владение.
Ц Может. Восстановили реестр?
Ц Да.
Ц Хорошо. Тогда надо проверить сигнал. Пошли ответ.
Ц Как назваться?
Ц Сторожевой корабль «Гордость», имперские силы.
Ц Понял.
Помощник забрался в свое кресло, набрал и передал сообщение.
Они подождали несколько минут.
Ц Молчат. Что будем делать?
Ц Выходи из гипера и прокладывай новый курс, Ц велел капитан.
В этот момент в рубку вошли Андреас, Виталь и Рудольф.
Ц Что случилось, капитан?
Ц Алонсо перехватил сигнал о помощи.
Ц От кого?
Ц Дакаррта. Колония, недалеко от границы, Ц сказал Петер. Ц Заселяют вс
е подряд, а потом на помощь зовут. Какой-нибудь катаклизм у них, наверное, и
ли нашествие местной саранчи. Эти колонисты, все до одного чудные.
Ц Эй! Ц возмутился грек. Ц Я Ц колонист, и капитан, между прочим, тоже.
Ц Знаю, Ц ухмыльнулся Петер. Ц Поэтому так и говорю.
Он уже занял свое место штурмана и готовил корабль к выходу из гипера.
Ц Капитан, Ц сказал помощник, Ц процедура завершена. Прерываем скольж
ение?
Ц Прерываем, Ц подтвердил Лад.
Ц Мы что, туда собрались? Ц спросил Виталь.
Ц Да, Ц ответил Каменев. Ц Какие-то вопросы?
Ц Нет, Ц пожал плечами наемник.
Ц Проверьте «скаут», Ц приказал Ладимир. Ц Корабль сажать не будем Ц
оставим на орбите. Мобильная группа проведет разведку.
Ц Сделаю, Ц кивнул Виталь.
Грек и наемники ушли, а Лад занял свое кресло.
Ц Здравствуй, реальность, Ц пробормотал Петер, нажал «выполнить», и бел
ое ничто подпространства рассыпалось ледяными иголками, выпуская «Пил
игрим» из своих объятий.
Корабль оказался недалеко от обширного метеорного потока, сверкающего
в свете одинокого красного гиганта. Звезду было почти не видно за плотно
движущимися кусками породы и окружавшей их пылью, из-за которой казалос
ь, что поток окутан призрачной дымкой.
Ц Новый курс? Ц спросил Ладимир спустя некоторое время.
Ц Расчет закончен. Подготавливаю реакторы.
Через минуту помощник повернулся к капитану и сказал: «Можно».
Тот отдал приказ, и снова наступило мгновение неприятной тянущей пустот
ы в груди, когда «Пилигрим» переходил в гипер, а потом ровное скольжение с
реди мертвенной белизны подпространства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115