Он считал, что офицерами могут быть только по праву ро
ждения и всякие выскочки типа Ладимира недостойны носить этот чин. Плева
ть, что ты совершил героический поступок, будучи еще подростком, и сам губ
ернатор колонии просил за тебя на аудиенции у императора. В офицерской а
кадемии место только детям потомственных офицеров.
С этим впервые Ладимир столкнулся еще во время учебы. Когда некоторые ег
о однокурсники и даже учителя, кичась своим происхождением, пытались вся
чески задевать его, юношу с провинциальной планеты, хотя и большой, но все
же колонки, Ладимир не дал себя в обиду, а вскоре, благодаря своему уму, вое
нной смекалке и врожденному чувству собственного достоинства, ему удал
ось снискать уважение среди других учеников и закончить академию с отли
чием. Правда о службе на имперских крейсерах и линкорах речи быть не могл
о, так что назначение на пограничный корвет было вполне естественным.
Единственное, чем он был слегка удивлен, так это встретить подобное отно
шение к себе на боевом корабле пограничных войск его императорского вел
ичества. В начале службы между ним и майором происходили постоянные стыч
ки. Молодой лейтенант некоторое время терпеливо сносил хамские высказы
вания майора. Но однажды они остались одни, что в ограниченном пространс
тве корабля было редким случаем, и Ладимир несколькими жесткими фразами
ответил Расселу, намеренно спровоцировав его. И когда тот полез в драку, л
ейтенант, отточенными на тренировках ударами, заставил обидчика пожале
ть о своем к нему отношении. В тесном пространстве подсобного помещения,
где они столкнулись, Ладимир блокировал устремившийся к его лицу кулак м
айора, ударом под колено сбил противника с ног и, без малейшего сожаления,
впечатал его лицом в стену.
Через несколько часов о происшествии знал весь корабль, и капитан провел
официальное расследование, но майор Рассел сказал на дознании, что прос
то поскользнулся и ударился о стену. Для него было легче соврать и дать Ла
димиру уйти от наказания, чем признать, что какой-то юнец избил его.
С тех пор майор перестал в открытую цеплять лейтенанта, но пользовался к
аждой возможностью навредить ему, хотя и держался в рамках устава. Ладим
ир принял это как неизбежное, но не слишком значительное зло и перестал о
бращать внимание на придирки майора, относясь к ним и к самому Расселу с п
рохладным равнодушием. Но такие случаи, как сейчас, вызывали его негодов
ание. Поначалу лейтенант хотел написать рапорт капитану, но потом переду
мал и решил сам поговорить с майором. Правда, Лад догадывался, что тот ему
скажет, но не мог это так оставить.
На мониторе коммуникатора появилось изображение старпома. Тот сидел, ра
звалившись в кресле, и, нахмурившись, смотрел на экран.
Ц Что вам, лейтенант Каменев?
Ц Прошу прощения, господин майор, но я меньше часа назад сдал дежурство.

Ц И что? В чем дело, лейтенант?
Ц По внутреннему распорядку полагается…
Ц Противнику вы тоже будете о внутреннем распорядке рассказывать?
Ц Нет, но почему бы вам не вызвать на дежурство Бурияму или Орвиса.
Ц Они бы также пошли вне графика. Так чем вы отличаетесь от них? Или вы счи
таете себя лучше других, лейтенант? Ц Глаза Рассела гневно сверкнули.
Ц Никак нет.
Ц Еще успеете выспаться, Ц сказал майор с недовольным видом и отключил
коммуникатор.
Лейтенант еще с полминуты смотрел на погасший монитор, и желваки играли
на его скулах.
Сержант Джонсон, стоявший рядом, улыбнулся и сказал:
Ц Вы всегда были у него в любимчиках, господин лейтенант.
Ладимир хмуро посмотрел на него:
Ц Займись своими делами. А лучше вели принести мне чего-нибудь тонизиру
ющего.
Ц Слушаюсь, Ц все с той же улыбкой ответил Джонсон. Ц Сок рории подойде
т?
Ц Да, спасибо.
Ладимир прошелся по рубке. Кроме него и Джонсона на посту дежурили еще тр
и человека, двое рядовых, наблюдающих и анализирующих показания радаров
и датчиков, и штурман. Последний находился в управляющем коконе, который
был подвешен на гироскопах внутри шара из прозрачного углегласа, устано
вленного посреди рубки, и был подключен к нейроуправляющему контуру. Это
позволяло пилоту, или, как было принято называть, штурману фактически сл
иться с кораблем, став с ним единым целым, и экономить драгоценные мгнове
ния для управления в бою.
Ц Вот, возьмите. Ц Джонсон передал лейтенанту стакан густого оранжево
го сока.
Ладимир благодарно кивнул, принял из его рук напиток и сделал небольшой
глоток.
Ц Докладывай, Ц сказал он, чувствуя, как освежающая влага разливается п
о желудку.
Ц За время… э-э… вашего отсутствия, Ц Джонсон снова улыбнулся, Ц и моег
о пребывания на посту вахтенного офицера происшествий не было. В зоне де
йствия радаров не было замечено ничего необычного. Состояние штурмана с
табильное.
Ц Хорошо, Ц сказал лейтенант.
Со стаканом в руке он обошел вокруг штурманского шара, сам убедился в том,
что показания датчиков, отслеживающих состояние находящегося внутри и
подключенного к нейросети человека, соответствуют норме, потом направи
лся к двум полукруглым терминалам радаров.
Стоя позади рядовых, он пробежался глазами по данным, выдаваемым прибора
ми наблюдения, и хотел было уже вернуться на капитанский мостик, как вдру
г его внимание привлекли показания датчиков, фиксирующих возмущения ги
перполя. Ладимир подошел к терминалу.
Ц Что это? Ц спросил он дежурившего рядового.
Ц Обычное возмущение поля, Ц ответил тот.
Ц Обычное?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115