Ц Петер повысил голос. Ц Прекратить пан
ику и свары. Заткнуться и ждать приказаний капитана!
Осталось несколько секунд до полного отключения поля. Ладимир повернул
ся к Алонсо:
Ц Мы сейчас ослепнем, сможем отслеживать только движение Ц эти сканер
ы внутри обшивки. Приготовься, поведешь нас.
Паренек заволновался.
Ц Возьми себя в руки, Ц проговорил Лад. Ц Ты справишься. Соберись!
В этот момент обзорный экран рубки стал матовым. Мгновенно выгорели все
внешние приборы и датчики. Сирена замолкла, а на дисплеях появилась надп
ись: «Повреждения обшивки».
Гулко заработали накопители, усиленно набирая энергию, чтобы восстанов
ить защитное поле. Но произойти это должно было все равно не раньше чем че
рез полчаса, когда устройства достигнут определенного уровня.
Ц Если расплавит дюзы, мы не взлетим, Ц негромко проговорил Петер.
Ладимир и сам это знал.
Ц Алонсо?
Ц Первый пролетел мимо, двое почти над нами, Ц сразу отозвался тот. Ц Ид
ут низко.
Ц Петер, сможешь поднять нас так, чтобы мы оказались между ними?
Ц Да! Смогу! Только нужно знать когда!
Ц Пусковой Ц приготовить торпеды и ракеты! Алонсо, действуй! Направляй
нас!
Ц Еще… еще рано! Ц Голос парнишки дрожал. Ц Они не совсем над… над нами.

Ц Ждать! Ц приказал Лад.
Ц Капитан?.. Ц проговорил помощник.
Ц Ждать!
Ц Капитан, больше нельзя…
По корпусу пошло потрескивание, и слова Петера повисли в воздухе.
Но Ладимир ждал, что скажет Алонсо. Паренек не отрываясь следил за показа
ниями сканеров. По всему кораблю наступила тишина. В рубке она была такая,
что можно было услышать, как разбиваются о монитор капли пота, срывающие
ся со лба Алонсо.
Люди боялись пошевелиться, словно любое их движение могло повредить в од
ин миг ставшей казаться хрупкой обшивке корабля. Одежда на всех вымокла
от пота. Но неизвестно, отчего холодные капли соленой влаги выступали бо
льше Ц от жары или от нервного напряжения.
Слова капитана эхом звучали в ушах: «Ждать, ждать, ждать!»
Но сколько можно ждать?! Раскаленная порода уже начала плавить корпус. Ск
оро на поверхности корабля появятся трещины, которые будут разрастатьс
я с каждой секундой, потом лава проест корпус насквозь и раскаленные пот
оки хлынут внутрь, сжигая все на своем пути Ц пластик, металл, керамику, ч
еловеческую плоть…
Ц Они над нами!
Ц Взлет! Ц прокричал Лад приказ.
В то мгновение, когда наемник запустил двигатель, сердца всех присутству
ющих дружно замерли в ожидании худшего Ц что дюзы расплавлены и «Пилигр
им» не взлетит. Но корабль, вздрогнув, пошел вверх, и команда не смогла сде
ржать радостного крика.
Петер сразу потянул маневровый штурвал на себя, вытаскивая корабль из ра
скаленного плена.
Похожий на гигантский выброс лавы, «Пилигрим», с раскаленной обшивкой, с
текающими по корпусу огненными потоками, пламенным грибом, поднялся точ
но между двумя «Шершнями».
Ц Торпеды Ц огонь!
Реактивные снаряды ударили одновременно по обоим. Взрывы следовали оди
н за другим, уничтожая защитное поле.
Ц Залп ракетами! Ц приказал Лад.
Ц Ракеты выпущены!
Ц Взлетаем! Взлетаем!
В этот раз все смогли прочувствовать ускорение по полной. Из-за восстано
вления накопителей компенсаторные установки работали вполсилы и включ
ились не сразу. Ладимир почти потерял сознание от перегрузки.
Где-то внизу рвались снаряды, разрывая обшивку кораблей противника, а «П
илигрим» устремился ввысь, пробил облака, оставляя за собой дымный след,
смешивающийся с серой клубящейся массой, поднялся в стратосферу и вырва
лся в космос.
Ц Петер, выводи нас на прыжок, пока третий «Шершень» не догнал!
Ц Координаты готовы! Идет подготовка реакторов.
Оплавленный, «ослепший» корабль удалялся от планеты. Через минуту, полых
нув двигателем, он ушел в прыжок.


* * *

В ремонтном ангаре восстановительные работы шли полным ходом. «Пилигри
м» был облеплен монтажным оборудованием, десятки рабочих и роботов сует
ились вокруг него. Внутри члены экипажа вместе с нанятыми специалистами
производили отладку и настройку приборов.
Ладимир, распределив обязанности, решил, с полным на то правом, расслабит
ься и потягивал сош у себя в каюте, просматривая местные информационные
каналы.
Ц Лад, Ц в каюту заглянул Самуэль. Ц К тебе губернатор пришел.
Ц Ты предложил пройти?
Ц Да, но он сказал, что подождет снаружи.
Ц Хорошо, сейчас выйду.
Увидев спускающегося по трапу капитана, губернатор заулыбался.
Ц Рад вас видеть, Лад, Ц произнес он.
Ц Здравствуйте, Антуан.
Сен-Лиз взял капитана под руку:
Ц Не желаете пройтись?
Ц Если хотите поговорить, то можем в моей каюте? Я только что распечатал
бутылочку соша.
Ц На свежем воздухе мне нравится больше. Это вы привыкли к своим каютам,
а мне они кажутся ужасно тесными.
Ц Дело привычки.
Ц Да, конечно.
Они покинули ангар и пошли по взлетному полю. Машина губернатора медленн
о двигалась следом на некотором отдалении. В отдалении грохотали корабл
и, взлетая или заходя на посадку, но ремонтные ангары были довольно далек
о от основных стартовых площадок, и шум не мешал комфортно вести беседу.

Ц О чем вы хотели со мной поговорить?
Ц У меня к вам сразу несколько дел, но в первую очередь я хотел бы предупр
едить вас.
Ц Да, губернатор?
Ц Пока вы отсутствовали эти две недели, мне не удавалось с вами увидетьс
я, я лишь получал сообщения с верфей Виктории о новых «вливаниях». Тем не м
енее произошло несколько событий, о которых вам необходимо знать, и я пре
дпочел рассказать вам о них лично, а не передавать по каналам связи или ку
рьером.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115