Ц Валенсия! Ц сурово проговорил Хэтчет.
Ц Эй, Лад! Ц хохотнул Петер. Ц Оказывается, она тебя знает? Вот так номер!
Ну, сестренка, ты даешь! А ты, Хэтчет, чего же не сказал, что знаком с нашим ка
питаном? Постеснялся?
Капитан корвета отвел взгляд, потом посмотрел на Лада:
Ц Я не был полностью уверен, что господин капитан Ц тот самый пират Каме
нев.
Ц А вот твоя племянница вполне уверена.
Валенсия продолжала смотреть на Ладимира насмешливым взглядом. Он отве
тил ей с улыбкой:
Ц Вы хотели меня оскорбить, но вам это не удалось. Можете приписать ко вс
ем моим недостаткам еще и тщеславие. И известие о том, что мое имя становит
ся повсеместно известно, доставляет мне некое удовольствие. Примите за э
то мою благодарность.
Насмешливость в ее взгляде сменилась цинизмом, девушка поднялась, повер
нулась к Хэтчету и сказала:
Ц Дядя, проводите меня до каюты. Мне неприятно находиться с этими людьми
в одном помещении.
Волк лизнул ее руку и поплелся следом.
Когда они ушли, Петер засмеялся и сказал:
Ц А Хэтчет ничего, если бы племянница не проговорилась, я бы не догадался
, что он о тебе знает.
Ц Я подозревал, но не придавал этому значения.
Ц Становишься известным.
Ц У этой медали две стороны, Ц задумчиво ответил капитан.
Ц Ага, и на одной из них адмирал Стюарт со своим флотом, который охотится
за нами.
Ц Вот именно.
Ц Эй, капитан, ты чего посмурнел? Ц Он растянул губы в улыбке. Ц Девчонк
а все-таки задела тебя?
Ц Нет…
Ц А то я не вижу! Да ладно тебе, капитан, не принимай близко к сердцу.
Ц Я и не принимаю. Так что решим с экспедицией? Я думаю, пусть снова братья
пойдут, Рудольф с Виталем и Болтун.
Ц Согласен. Ц Петер снова стал серьезным. Ц Сегодня-завтра подлатаем
«скаут», и можно лететь. Только теперь уже в другой город. К этому у меня пр
едубеждение.
Ц Хорошо, так и сделаем. Как отдохнешь, посмотри, чем помочь им в техотсек
е. Ц Капитан поднялся.
Ц Ладно, Ц сказал помощник. Ц А ты не останешься пропустить стаканчик-
другой?
Ц Нет, я хотел изучить кое-какие материалы.
Ц Ну, успехов. Ц Помощник отсалютовал ему бокалом.

Зайдя к себе в каюту, Ладимир сел за стол, воткнул стримкристалл в считыва
тель и начал просматривать записанные на нем данные. Но уже через минуту
поймал себя на том, что просто бессмысленно прокручивает их, не вникая и д
аже пропустив какую-то часть.
Он выключил аппарат, откинулся на стуле и задумался.
Петер правильно сказал Ц он становится известным. А у этого есть как сво
и плюсы, так и минусы. Ладимир отдавал себе отчет в том, что именно стало ос
новной причиной, заставившей его встать на путь пиратства, Ц возможнос
ть заявить о себе. Заявить так, чтобы о нем услышали по всей обитаемой гала
ктике. Он не видел другого способа привлечь к себе внимание. Армия отказа
лась от него, империя отдала на заклание корпорациям, даже пресса не удел
ила особого внимания, когда Лада судили, хотя буквально за несколько нед
ель до этого трубила о нем, восхваляя как героя… Всем было плевать на него
Ц общественности, чиновникам, императору. Теперь же вероятность того, ч
то его все же услышат, перестала казаться ему призрачной перспективой. Т
олько вот возможность не дожить до того момента, когда это произойдет, та
кже имела все шансы на осуществление.
Ц Ну это мы посмотрим, Ц пробормотал Лад и снова включил считыватель.
Но опять не смог сосредоточиться. В этот раз мешало уже другое.
Как ни хотел бы Ладимир думать обратное, а слова племянницы Хэтчета заде
ли его.
«…человека, нарушившего присягу, и к тому же беглого каторжника» Ц фраз
а эхом повторялась у капитана в голове. И хотя он знал, что только половина
из этого правда Ц присяги он не нарушал, империя сама отказалась от него
, сделав гражданским лицом, в угоду политическим мотивам, Ц от этих слов
на душе становилось неприятно. Может быть, дело не в самих словах, а в том, к
то их произнес.
Ладимир усмехнулся сам себе. Валенсия, конечно, симпатичная девушка, но т
аких много. Разве только она смелее других… или наглее. Да еще у капитана п
еред глазами постоянно стояла картинка того момента, когда в переходном
отсеке, после того как разоружили людей Хэтчета, она сняла шлем и посмотр
ела на него взглядом, полным гордой независимости и собственного достои
нства… голубые глаза, длинная прядь, выбившаяся из-под заколки…
Лад качнул головой, словно стряхивая наваждение, и погрузился в изучение
данных на стримкристалле.


* * *

Телори открыл глаза. Вокруг была привычная обстановка его каюты на «пили
гриме». Только сейчас он был тут не один. За столом, склонив голову на слож
енные руки, спала Аниес. Телори улыбнулся и негромко позвал:
Ц Аниес…
Девушка вскинула голову, сонно поморгала, глядя в его сторону, и тут же зау
лыбалась.
Ц Телори! Очнулся! Ц Ока обрадованно подскочила к нему. Ц Долго же ты сп
ал!
Ее руки обвили его шею и плечи, а губы прижались к щеке.
Ц Сколько?
Ц Четверо суток. Есть хочешь? Сэмми приготовил отменную кашу.
Ц Кашу? А чего-нибудь мясного нет?
Ц Док сказал, что тебе из мясного Ц только бульон или… кашу. Ц Она хихик
нула с легким злорадством.
Ц Только очнулся, а ты уже издеваешься, Ц насупился Телори.
Ц Конечно! Я ждала этого четверо суток. Над тобой спящим издеваться совс
ем неинтересно.
Ц Над спящим?!
Ц Ну да. Ц Она помогла ему сесть, подложила подушку под спину. Ц Сделала
тебе пару татуировок. Потом посмотришь, уверена, тебе понравится.
Ц Аниес!
Она говорила все это с невинным выражением лица.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115