— Я помогаю отцу. Работаю с ним.
— В смысле — тружусь или в смысле дела делаю? — улыбнулся Коля. Хотелось понять девчонку до конца, и Коля решил, что такие вот, лобовые, грубые вопросы сейчас как нельзя более к месту.
— Во всех смыслах, — ответила она жестко. — Страшно мне чего-то. Боюсь я вас.
— Зря, — добродушно сказал Коля. Он оглянулся: по другой стороне улицы шагал Воронцов, за ним — Виктор. Невольно Коля заразился тревогой девушки — впереди была неизвестность, да и Магницкий, как заметил Коля, давно уже праздновал труса. — Ну-ка, милый, улыбнись, — Коля взял старика под руку. — Ты чего скис, родной?
— Имейте в виду, — обернулась Нина, — с папочкой шутки плохи. Чуть что — и в заоблачный плес.
— Хороший стих, я читал, — подхватил Магницкий. — «Не надо, не надо, не надо, друзья…» — с чувством продекламировал он. — Как нельзя кстати эти слова, не правда ли, Николай Федорович? Вы, я думаю, особенно должны любить поэта Светлова. В конце концов это же ваш, так сказать, пролетарский поэт.
Коля изо всех сил наступил Магницкому на ногу. Тот вскрикнул, девушка удивленно оглянулась:
— Что с вами?
— Какой-то негодяй отдавил мне мозоль! — Магницкий чуть не плакал. — Я не могу идти!
— Нашли время рассуждать о поэзии, — сказал Нина. — Лирик. Мы уже пришли.
Коля понял, что она не заметила ошибки Магницкого.
Молча поднялись по лестнице на второй этаж. Нина вынула из сумочки ключ, открыла дверь:
— Проходите.
Коля начал вытирать ноги. Когда девушка и Магницкий ушли в комнату, Коля поставил замок на собачку и закрыл дверь.
— Ну, где вы там? — послышался грубый голос.
Коля вошел в комнату. Она была хорошо и уютно обставлена — старинный гарнитур красного дерева в стиле ампир, картины на стенах, цветистый фарфор на полочках. В «красном» углу висела богородица «Нечаяныя радости», перед ней теплилась лампада. А за столом сидел мужчина лет пятидесяти с бульдожьими щеками и выразительными глазами, которые зыркали по вошедшим, ввинчиваясь в них, словно два буравчика.
— Слушаю вас, — сказал мужчина. — Хвылин моя фамилия.
— Я Магницкий, — Иван Карлович шаркнул ножкой и поклонился. — Сам я не располагаю достаточной суммой. Но есть крупный человек, Кондратьев Николай Федорович, прошу любить и жаловать. — И Магницкий сделал жест в сторону Коли. — Ручаюсь за него, как за самого себя. Он не только все у вас возьмет, но и заплатит наличными!
Хвылин смотрел в упор, не мигая, и молчал.
— Не гоже вот так гостей потчевать, — тихо обронил Коля. — Не тот обычай.
— И я смотрю — не тот, — развел руками Хвылин. — Вроде бы православные люди зашли в православный дом. Икона висит, лампадка теплится. Что сделать-то надобно?
Магницкий нервно улыбнулся и торопливо перекрестился.
— Справа налево крест творить надобно, — насмешливо сказал Хвылин. — А ты что? — обратился он к Коле. — Или ты слишком крупный, чтобы лоб перекрестить?
— Я неверующий, — сухо сказал Коля.
— Какой же тогда ты блатной? — Хвылин говорил ровным, тихим голосом, словно проповедь в церкви читал. — Все блатяки крест носят, в бога веруют, он наш последний на сей земле заступник и отец. А ты носишь ли крест?
— Нет, — резко ответил Коля. — Если я не нужен — уйду.
— Ха-ха, — протянул Хвылин. — Войти сюда просто. А вот выйти… Подозреваю я тебя.
Коля сел за стол, вытянул руки.
— Иди ты? — спросил он насмешливо. — Погляди-ка: у меня руки не дрожат?
— Нет, — сказал Хвылин. — К чему ты?
— К тому, что я тебя не боюсь — все так же насмешливо сказал Коля. — Сократись, милый, а то неровен час…
— Не грози, — вздохнул Хвылин. — Все ведь под богом ходим, и никто из нас, грешных, не знает, когда умрет. — Он посмотрел на Колю долгим взглядом, и у Коли сжалось сердце. «Где-то прокол, — подумал он. — В чем-то ошибка. Где и в чем? Теперь надо идти напролом». Коля щелкнул замком портфеля и высыпал на стол все десять пачек. Глаза Хвылина округлились. Он протянул руку к деньгам, но Коля ударил его по руке:
— Спешишь? — Коля достал из бокового кармана и положил на стол свой «ТТ». — Как видишь, я тебе верю больше, чем ты мне. Давай товар — и по щелям.
— Ладненько, — Хвылин облизнул пересохшие губы. — Вижу, ты и впрямь крупный человек, жди здесь, приду с хозяином товара, с ним все решишь. Хоп?
— Пусть вам, Хвылин, стыдно будет, — укоризненно сказал Магницкий. — Такой человек, как я, вам, Хвылин, плохого не сделает. Вы меня еще поблагодарите за то, что я привел Николая Федоровича, вот увидите!
— Ладно, — прервал его Хвылин. — Я пошел.
— Выпить — закусить найдется? — весело спросил Коля.
— Нинка сообразит, — Хвылин напялил кепку и ушел.
Вошла Нина. Она посмотрела на Колю и Магницкого с таким презрением и ненавистью, что Коле стало неприятно. Он на мгновение почувствовал себя и в самом деле каином — скупщиком краденого.
— Чем барышня недовольна? — Коля пытался говорить весело, но получилось пошло, как будто он заигрывал с девушкой.
— Всем довольна, — отозвалась она насмешливо. — Водку жрать будете?
— Не любишь пьяных? — догадался Коля.
— Пьяных стрелять надо, — сказала она яростно. — Чтобы жизнь людям не портили.
— Понял, — кивнул Коля. — Тогда неси чай.
Она удивленно взглянула на него и ушла на кухню.
— Как настроение, Иван Карлович? — нарочито бодрым голосом спросил Коля. — По-моему, сделка завершается благополучно?
— А у меня сосет под ложечкой и хочется икать. Боюсь, что все эти эксперименты уже не для меня.
— Ничего, — успокоил его Коля. — Сейчас попьем крепкого чайку, и вы придете в себя. — Коля подошел к стене, на которой висели семенные фотографии. На одной из них была запечатлена группа юношей и девушек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193