– удивился Торрер.
– Выбраться-то можем, – хмыкнул Гирн. – Я так понимаю, что чем ближе к денежкам, тем больше народу их охраняет. И одним нам не пройти. Зато теперь…
Хитро улыбнувшись, главарь сладко зевнул, продемонстрировав талиссе десятков пять, как ей померещилось, весьма крепких зубов:
– Ладно, хватит на сегодня. Как говорится, деваха с вечера, молитва с утра.
Друзья и сами уже начинали клевать носом: сегодняшний день казался почти бесконечным.
– Спим? – оглядел талиссу Айвен.
– Ну, Гирн же сказал: «Молитва с утра», – подмигнула ему Бэх.
Выбирая место на грязном полу пещеры, она постаралась устроиться подальше от новых знакомых.
Заметив, что девушке неуютно, паладин опустился рядом на холодный каменный пол и протянул Бэх свой плащ:
– Подстели под себя, теплее будет. Ну, как ты? Отошла немножко?
Девушка благодарно улыбнулась:
– Немножко. Обидно бывает Силу тратить, только когда кто-нибудь сам на свою голову приключения находит. А так…
Паладин невольно посмотрел в сторону Макобера.
– Лентал, я все хотела тебя спросить, – девушка помедлила, словно не решаясь задать вопрос, – а почему все-таки тебя с нами отправили?
Сердце подсказывало ей, что не все здесь так просто: слабо верилось, что Ашшарат посылает паладинов на помощь каждому, кто захочет поживиться деньгами Лазоревого храма.
Он знал, что не стоит этого делать, и все же ответил, не желая ей лгать:
– Давай договоримся так: я обязательно тебе все расскажу. Но не сейчас. Чуть позже. По правде говоря, мне уже давно надо было бы от вас уйти. Еще в тот момент, когда я понял… В общем, сразу после нашего с тобой путешествия к Темесу.
– Значит, ты здесь не для того, чтобы нам помогать?
– А я мало помогаю? – лукаво улыбнулся паладин.
– Мне – много, – серьезно ответила Бэх. – Но все равно… Я понимаю, зачем с нами идет Баураст. А вот чем мы сможем расплатиться за помощь паладина Ашшарат?
– Расплатиться? – удивился Лентал. – Знаешь, по-моему, за все в этой жизни человек платит только одним – собой. За смерть друга и за любовь женщины, за помощь бога и за уважение окружающих. Разве не так?
– То есть Ашшарат нужны мы сами?
– Ашшарат?.. – паладин помолчал. – Хотя в чем-то ты, наверно, и права.
Бэх нахмурилась, пытаясь понять, что он имеет в виду.
– Тебя что-то тревожит? – напрямик спросил паладин.
– Не знаю, – почувствовав, что дрожит, девушка поплотнее закуталась в плащ. – Неспокойно как-то. Словно все идет как надо, и тем не менее что-то не так. Даже не знаю, как объяснить. Может, просто устала. Может, привыкла чувствовать настроение талиссы. И с магией что-то странное творится…
– А давно это началось?
– В первый раз… – девушка задумалась. – По-моему, когда мы с этим чудищем летающим дрались. Помнишь, я тебе рассказывала?
Паладин кивнул.
– А перед этим вы ничего необычного не находили?
– Не находили?.. Да нет вроде. Постой! Разве что после смерти графа Беральда. Записку и кольцо. Записка должна быть у Мэтта, а кольцо…
– Кольцо? – заинтересовался Лентал.
– Точно! Я же сама видела его на Торрере! – Бэх взглянула на тихонько посапывающего эльф. – Разбудим?
– А смысл? – Лентал вытянулся рядом со жрицей с таким наслаждением, точно под ним был не голый камень, а пуховая перина. – Попроси Баураста, чтобы он завтра взглянул на эту вещицу. Ну что – спать?
– Хитрый! Ты мне так и не ответил…
– Хочешь, чтобы я тебе соврал?
– Нет, конечно!
Бэх даже слегка удивилась собственной горячности. Будто для нее неожиданно стало важно, чтобы Лентал обязательно оставался с ней честным. До конца честным.
– Тогда подожди. Я тебе обещаю, в свое время ты первая все узнаешь.
– Слово паладина?
– Слово паладина! – со всей возможной серьезностью произнес Лентал. Он ласково коснулся пальцами ее щеки, но тут же отдернул руку, словно устыдившись невольного жеста.
К счастью, рев главаря, пронесшийся над пещерой, помог ему скрыть смущение:
– Всем спать, бездельники, Орроба вам в бок. Завтра мы наконец-то двинемся дальше! Теперь у меня есть настоящие воины и колдуны!

Глава XXXII

Протектора разбудил громкий стук в дверь.
С трудом разлепив глаза, он взглянул на клепсидру. Только ведь уснул…
Набросив на себя лазоревое бархатное одеяние с вышитым на груди золотым силуэтом ворона, Дейнэр распахнул дверь.
– Халтос? Что случилось?
Жрец склонился в глубоком поклоне.
– Простите, Протектор, но Асдан велел мне разбудить вас. Он потерял след талиссы.
Денетос протер глаза. Сюрприз за сюрпризом…
– То есть как это – потерял? Она вернулась на поверхность?
– Никто не знает, мессир. Курьер от виконта передал, что к нему они не спускались. Сам Асдан докладывает, что талисса прошла сквозь заслон из арбалетчиков и теперь находится за пределами его постов.
– В какую сторону они направлялись? – Денетос уже натягивал сапоги.
– В восточный придел. И зачем он только существует, заколотили б – и дело с концом.
В отличие от Халтоса, Протектор хорошо знал, что такое восточный придел. Правда теперь, не то, что раньше: в этом пустынном нагромождении ходов и переходов проще затеряться, нежели из него выбраться. И только проходы, ведущие на нижние уровни, тщательно охранялись.
Не одна шайка охотников за сокровищами нашла свою смерть в восточном приделе. По большей части, от голода.
Через десять минут Денетос уже был в своей приемной.
Вызвав на столике карту восточного придела, Протектор тяжело вздохнул. Кажется, этой ночью ему придется обойтись без сна.
Ворон, повелитель душ и властитель судеб, дай мне силы видеть, даруй мне возможность знать.
Над столиком появилось легкое марево, дрожащее и клубящееся, будто живое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153