откуда взял, почему раньше ничего не сказал. Нет, лучше уж сначала с кем-нибудь одним посоветоваться.
– Завидуешь, что ли? – улыбнулась Бэх. – По мне, так лучше уж одного Айвена. По крайней мере, теперь мы знаем, кого денно и нощно охранять.
– Ну-ну, – лунный эльф не удержался и улыбнулся в ответ. – Если нощно, так это точно не я. И вообще, Бэх, я серьезно! Кто, скажем, этот неизвестный чародей, о котором говорил повешенный?
– Вижу, что серьезно, – вздохнула девушка. – Ну, не знаем, не знаем мы ответов на твои вопросы! Давайте думать. Только я предлагаю думать по дороге: раз пирамидка показывает на северо-восток, так тому и быть.
Лунный эльф кивнул: информации и правда было слишком мало. Однако никто не обещал, что потом ее станет больше.
– В путь так в путь! – подхватив заплечный мешок, гном на всякий случай еще раз взглянул на небо. Проклятие! Прямо над ними в воздухе кружил огромный грязно-белый стервятник. Словно поймав его взгляд, птица тут же поднялась повыше и тоже направилась на северо-восток.
Совпадение? Или за ними следят? Пожалуй, совет Айвена прямо-таки пророческий: им всем не мешало бы быть поосторожнее.
Однако вскоре и он перестал задумчиво хмуриться: цветущие вдоль дороги яблони и теплый весенний ветерок потихоньку отвлекали талиссу от грустных мыслей. В конце концов не на плаху идут – за сокровищами. А если все время оглядываться назад да от каждого куста шарахаться…
Первой оттаяла Бэх. Проходя под старым раскидистым деревом, она не удержалась, подпрыгнула и хлопнула ладонью по ветке. Заскрипев в ответ, яблоня, как снегом, припорошила талиссу нежными белыми лепестками. Оглянувшись на друзей, Бэх радостно засмеялась и задорно запела:

Из берлоги вылез Стайни-лежебока,
Смотрит – снегом белым усыпана дорога.
«Снова я проспал весну, да и лето с осенью.»
Испугался лепестков да полез в берлогу! Стихотворение Бэх.



Все заулыбались, лишь Айвен снова и снова прокручивал в голове события сегодняшнего дня. Почему, почему заклинание не сработало с первого раза? И позавчера, во время боя с крылатым чудовищем… И потом, на привале…
Да и стоит ли вообще овчинка выделки? С Мэтти все понятно, он при одном слове «сокровища» голову теряет. Торрер не упустит случай бросить вызов врагу, которого, как кажется, в принципе невозможно победить. У Бэх с Темесом, похоже, свои интересы.
И все же – чем для талиссы обернется столь настойчивое стремление вывести Орден из себя? Драгоценности драгоценностями, деньги деньгами, но найдут ли они на всем Двэлле место, где эти сокровища можно будет потратить без лишних проблем?..
К вечеру дорога начала втягиваться в узкую длинную лощину, зажатую между крутых, покрытых жестким колючим кустарником холмов.
– Отличное место для засады, – пробормотал Терри.
Лунный эльф в очередной раз сверился с пирамидкой. Она по-прежнему показывала на северо-восток. Терри сделал пару шагов в сторону, словно собираясь обогнуть холмы с востока. Пирамидка повернулась в сторону дороги.
– Минуточку! – Терри сделал остальным знак остановиться. – Нам прямо, но что-то меня здесь смущает. Подождете?
Друзья кивнули. Не исключено, что лунный эльф ошибается, и даже лучше, чтобы так оно и было, но вдруг?..
Скинув заплечный мешок, лунный эльф принялся бесшумно взбираться на холм, у подножья которого талисса и расположилась, приготовившись к долгому ожиданию. Однако не прошло и двадцати минут, как Терри возник вновь.
– Семеро, по разные стороны дороги, – коротко доложил он. – У всех луки. А один, кажется, маг.
– Значит, им не повезло, – и Бэх стала спокойно, без суеты натягивать кольчугу.
– Атакуем? – с надеждой спросил Торрер.
– Интересно, как ты себе это представляешь? Сейчас уже вечер, все устали. Можно попытаться обойти их с тыла, но некоторые, – Терри со значением посмотрел на Мэтта, – будут ломиться через кустарник, как стадо берваров, идущее на водопой.
– Отлично, что ты предлагаешь? – прервал его Айвен.
– Лечь спать.
– ???
– Подождать, пока окончательно стемнеет, и развести костер побольше, чтобы нас нетрудно было найти.
Друзья переглянулись.
– И?
– Свернуть наши плащи, разложить их вокруг костра и поставить кого-нибудь одного все это охранять. Можно, конечно, изобразить полную безмятежность и «улечься спать» всем, но если они не полные идиоты, это не пройдет.
– То есть одного все-таки подставляем, – подвел итог Айвен. – Так, дальше?
– Если хочешь, этим одним могу быть я сам. Ну, а дальше все очевидно: прячемся поблизости и меняемся ролями с охотниками.
Айвен покачал головой. План Терри был неплох, и маг готов был это признать. Но тогда под ударом окажется один из них. И нет никакой гарантии, что он останется жив.
– Я бы все-таки предложил двинуться дальше.
– Прямо в засаду? – удивилась Бэх.
– А что тут такого? – усмехнулся чародей. – Люди сидят, ждут нас, неудобно как-то получается. Правда, я бы теперь не назвал это засадой…
– Понятно, можешь не продолжать, – Торрер поправил доспех. – Один вопрос: как ты предлагаешь справиться с лучниками?
– Тоже мне – проблема! – хмыкнул Макобер. – Что у нас, мага что ли нет?
Айвен с Мэттом переглянулись. Маг-то есть, вот только…
И тут все решилось помимо их воли.
Из сумерек раздался тихий свист. А через секунду на талиссу посыпались стрелы.

Глава XV

Я не привык, чтобы события выходили из-под контроля.
Однако сейчас ответов у меня было не больше, чем у талиссы. Разве что чуть больше возможностей их получить.
Итак, талиссу атаковали трижды.
Первый раз в лесу, на прогалине.
Помнится, впервые я летал на Глорне лет шесть назад, и уже тогда он заслужил мою немалую симпатию кротким нравом и стремлением сделать все, чтобы защитить своего седока.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153