Баураст исчез.
– Он?.. – Макобер растерянно взглянул на филина.
– Там, где ему сейчас хорошо, – на этот раз в голосе птицы слышалась печаль. – Баураст искал это колье всю свою жизнь. Слишком долгую жизнь…
Торрер хотел было что-то спросить, но Бэх приложила палец к губам.
– Это он уговорил свою талиссу отправиться в Лайгаш. И так до последнего дня не мог себе простить ее гибель. А потом ждал, ждал тех, с кем мог бы повторить свою попытку. Ты спас его, но и тебе лучше не знать, от чего.
– Ты только скажи, – нерешительно проговорил Макобер, – ему правда хорошо?
Птица кивнула.
– Тогда ладно, – Макобер улыбнулся. – А как нам?..
– Ну уж нет, – не выдержал стоявший за его спиной гном. – Мне, пожалуй, и так неплохо! Большое спасибо, господин филин, но нам пора.
Подойдя к ведущей из комнаты двери, Мэтт в изумлении обнаружил, что она заперта на засов. Снаружи.
– Вот так, значит? – растерянно произнес он, обращаясь к засову.
– Видите ли, господин гном, – скромно потупился филин, – некоторые птицы столь драгоценны…
– Ладно, чего уж там, мы и обратно проползти можем!
– Мэтти, ты что? – удивленно шепнул ему Макобер. – Как с цепи сорвался.
– Не нравится мне здесь, – пробурчал гном. – Уж слишком все как-то… благостно что ли. Колье? На тебе колье. Не знаешь, что дальше делать с Баурастом? И здесь все прямо как по заказу!
– Ты что-то подозреваешь? – напрямую спросил мессариец.
– Мы в Лайгаше, Мак! Понимаешь, в Лайгаше, а не на бульварах Альдомира. И союзникам здесь просто неоткуда взяться. Ты что, не видишь, что он просто время тянет?!
К концу разговора шепот гнома напоминал удары боевого молота.
– А вам, собственно, куда надо-то? – даже не обиделся филин.
– Да говорят, здесь сокровища какие-то валяются, – снова выступил Макобер к вящему негодованию Мэтта. – Посмотреть бы, а? Ты не бойся, мы люди аккуратные, ничего не поломаем!
– Так до них еще идти и идти, – посочувствовал филин. – Сначала белесое марево…
– Что-что? – заинтересовался Терри.
– Ну, мерзость такая. Сквозь нее одни жрецы Айри пройти могут.
– Резко это он, – пробормотал Терри, – особенно в таком месте.
– А что ты с ним сделаешь? – фыркнул Торрер. – Разве что чучело.
– Ну, с маревом-то мы… – энергично начал Макобер.
– С маревом-то да. А с Вечным Истуканом как – тоже надеетесь совладать? Смотрите на Жалящей Слизи не поскользнитесь!
– Слушай, – мессариец наклонился к филину. – Нам-то что, мы хоть с кем сразимся. Но Лайгаш, знаешь ли, жалко. Люди старались, строили… Может, как по-другому проскользнем?
– По-другому? – филин задумался. – Можно, конечно, и по-другому.
На глазах у талиссы прямо за хлипким столом открылся низкий тесный проход, уходящий в темноту.
– Опять ползти! – простонал гном.
– Так пройдешь, – ободрил его Торрер, критически оглядев с головы до ног. – Мэтти, да у тебя никак мания величия.
– Спасибо! – не веря своим глазам, Макобер перевел взгляд на филина.
Но тот уже исчез. За дверью послышались шаги стражника.
Мессариец в восхищении присвистнул.
– Ни тебе медведя пещерного, ни тебе… Хорошо хоть туннель остался.
– Давайте скорей, – поторопил всех Терри. – Чует мое сердце, они уже хватились и виконта, и его несравненных воинов.
Пригнувшись, друзья поспешили вперед.
Ни развилок, ни ответвлений. Туннель уверенно вел их к цели.
Местами шаги талиссы вызывали небольшие оползни, и Мэтт уже не сомневался, что проход этот держится одним лишь волшебством.
Но вот туннель еще больше придавил их к земле, заставив согнуться в три погибели, а потом внезапно, точно они миновали узкое бутылочное горлышко, выплюнул талиссу в просторный освещенный коридор.
– Нам налево, – вполголоса проговорил Терри, взглянув на «ключ».
Пирамидка сияла так сильно, что на нее было больно смотреть.
– Уже совсем близко.
Поворот, еще один поворот.
Увидев одинокую фигуру, перегораживающую проход, в дюжине футов перед талиссой, Терри застыл на месте.
– Подожди, – остановил он Торрера, уже сдернувшего с плеча лук. – Я так понял, что между нами и сокровищами больше никого не будет.
Но он был – высокий, чуть грузноватый мужчина в серых боевых доспехах, поверх которых свободно висел медальон.
– Кажется, ворон, – прищурился Торрер. – Ну, с одним-то жрецом…
Прямые черные волосы, перехваченные кожаным ремешком, спускались чуть ниже плеч незнакомца. В глазах жреца отражались ненависть и отчаяние. Правая рука сжимала гладкий черный посох.
Увидев талиссу, он сделал пару шагов ей навстречу и положил посох на пол коридора у своих ног.
– Это еще что такое? – Макобер удивленно оглянулся на Бэх.
– Знает Кодекс, гад, – сквозь зубы процедил Торрер. – Теперь у нас нет другого выхода. Лентал, одолжишь меч?
Лентал молча протянул ему клинок.
– Ты уверен? – гном ласково погладил рукоять тяжелого метательного ножа.
– Уверен, – отрезал Торрер. – Если, конечно, ты не собираешься биться потом еще и со мной.
– Понеслось – не остановишь, – вздохнул Макобер.
Эльф вышел вперед и встал перед незнакомцем. Мечи легли рядом с посохом.
– Не иначе, как на кулачках надумали? – проворчал гном. – Кто-нибудь еще, кроме нашего великого героя, знает этот дурацкий кодекс?
– Знает, – откликнулся Лентал. – То, что ты видишь, называется «обмен оружием».
– В смысле? – удивился гном. – Хочешь сказать, Торрер будет дубиной драться, а мужик?..
– Денетос, – поправил гнома Лентал, стараясь оставаться в тени.
– А Денетос…. – Мэтт осекся. – Тот самый, что ли? М-да, велика честь. Торрер-то хоть против него выстоит?
– Не знаю, – Лентал задумался. – Как боец – несомненно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153