Но жрица взяла в ней верх.
– До привала дотерпите?
– Ни малейших сомнений, – благодарно кивнул чародей.
Бэх поколебалась, не заговорить ли все же о невыносимом звоне колокольчиков, но теперь это показалось ей не совсем удобным.
Решив, что она, пожалуй, тоже сможет дотерпеть до привала, девушка продолжила прерванную беседу с Айвеном. Впрочем, беседой это можно было бы назвать лишь очень условно: девушка изо всех сил пыталась вызвать у мага хотя бы подобие улыбки, вновь и вновь натыкаясь на его равнодушно-застывший взгляд.
После полудня, когда все остановились передохнуть и слегка перекусить, жрица подошла к сидевшему на траве Баурасту.
– Не передумали?
– Нет, нет, если вас это действительно не затруднит, – чародей обнажил слегка припухшее колено.
Прикоснувшись к нему, девушка настроилась на молитву.
Тигр, исцеляющий всякого, кто идет в бой…
Однако ее медальон оставался холоден и безучастен.
Так значит, все-таки это был не сон…
Бэх похолодела. И только сейчас поняла, что весь день гнала от себя мысли о том, что произошло ночью.
Она – жрица Зирментай. Жрица богини мудрости. К этому надо будет еще привыкнуть. Надо сделать себе медальон, чтобы Зирментай его освятила. Надо узнать, какие умения та дарует ей вместо утраченных. И не исчезнет ли ее способность исцелять раны.
Прервав молитву, Бэх отвернулась от Баураста и бережно сняла с шеи медальон Темеса. Что ж, раз медальона Зирментай у нее нет, остается прямое обращение к богине.
Она вновь попыталась настроиться на лечение, вызвав перед глазами образ женщины, восседающей на сверкающем троне.
Зирментай, прошу тебя, ответь своей жрице, даруй ей божественную силу…
Слова падали в пустоту. Если ночью богиня была близка настолько, что, казалось, ее Силу можно было черпать руками, то теперь Бэх не чувствовала даже слабого контакта. И с ужасом поняла, что не знает ни единого ритуала, посвященного своей новой покровительнице.
Но как признаться в этом Баурасту?
– Мессир, – в конце концов решилась она, – Тигр сейчас не слышит меня. Если вы не возражаете, попозже я бы попробовала еще раз.
– Конечно, конечно, – чародей был сама любезность. – И не корите себя, даже если вам вообще не удастся мне помочь. В конце концов, я же не воин.
Интересно, а бывают ли боги – покровители магов?
Впрочем, у нее были сейчас куда более важные заботы.
Зирментай, ответь мне, научи молитвам и посвяти в каноны!
Тишина. Тишина и пустота.
Не может же быть, чтобы она являлась только во сне?
– Помочь?
Бэх и не заметила, как Лентал оказался у нее за спиной.
– Пойдем! – девушка резко обернулась и, схватив паладина за руку, потащила его подальше от талиссы.
Лентал безропотно последовал за ней.
– Ты когда-нибудь слышал о богине по имени Зирментай? – убедившись, что их никто не услышит, Бэх решила обойтись без лишних предисловий.
– Зирментай? Честно сказать, не припомню… А почему вдруг тебя это так интересует? Решила поискать себе кого-нибудь пошустрее Темеса?
Взглянув на побледневшее лицо Бэх, паладин осекся и посерьезнел.
– Что-нибудь случилось?
– Можно сказать и так, – Бэх подумала, стоит ли идти до конца, но решила, что у нее просто нет другого выхода. – А имя богини мудрости тебе известно?
– Мне – да, – медленно ответил паладин. – Но тебе наверняка нет. Оно вообще мало кому известно. В основном посвященным.
– И Зирментай…
– Не имеет с этим именем ничего общего. Откуда ты его выкопала?
С трудом сдерживая слезы, Бэх рассказала все от начала до конца. Паладин молча положил ей руки на плечи и прижал к себе.
– Что, плохо мое дело? – прошептала Бэх, не отрывая лица от его груди.
Ей неожиданно стало удивительно спокойно. Еще пару минут назад Бэх была уверена, что все кончено. А сейчас…
– Бывает хуже, – Лентал ласково провел рукой по ее золотистым волосам. – Жрицей Темеса ты быть перестала, здесь сомнений нет. Но я думаю о другом: а стала ли ты вообще хоть чьей-нибудь жрицей?
– Что ты имеешь в виду? – отстранившись, Бэх удивленно взглянула в его лицо.
– Вспомни, – настаивал Лентал, – эта, как ты говоришь, Зирментай сказала тебе, что отныне ты стала жрицей богини мудрости?
– Пожалуй, что нет, – Бэх постаралась припомнить свой сон в мельчайших подробностях. – Когда дело дошло до Клятвы, она лишь пообещала, что Зирментай не оставит меня в беде.
Паладин молчал.
– Действительно странно: с чего бы вдруг она стала называть себя по имени… Но тогда я не обратила на это внимания: мало ли какие ритуалы существуют.
Лентал нахмурился. Выходит, его догадка вполне может обернуться правдой. Уж лучше бы он ошибался…
– Я думаю, тебя учили, что бог или богиня не в праве лгать только в одном случае: когда они произносят Клятву.
– Значит, Зирментай говорила правду?
– Сомневаюсь, что ее действительно так зовут, – Лентал заглянул в полные боли глаза жрицы и подумал, что в эти минуты чувствует и понимает ее как никогда. – В том смысле, что Зирментай действительно не оставит тебя в беде. Если вы, конечно, когда-нибудь встретитесь.
– Но не могла же она что-то обещать за совершенно постороннего человека?!
– А если Зирментай, скажем, ее жрица?
Паладин был прав: больше надеяться не на что.
– Там вообще много всего может быть понамешано. Если, скажем, эта Зирментай убьет тебя при встрече – будет ли это означать, что она оставила тебя в беде? Я бы так не сказал…
– И ты думаешь, что Тигр?.. – в отчаянии спросила девушка, сама не зная, какой ответ ей больше хотелось бы услышать.
– Все остальное – очевидная ложь, – похоже было, что паладин и в самом деле не сомневается в своих словах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153