Но пока еще он держался.
– Четвертый уровень, говоришь? – бросив опасливый взгляд наверх, гном заспешил вслед за Макобером.
Но мессариец уже добрался до конца коридора.
– Тупик. И панелька какая-то.
– Ты это, того, не очень, в общем! – Мэтт мгновенно оказался рядом с ним.
Удар. Грохот. И опять удар.
Они вжались в стены коридора.
– Жми, – решился наконец Терри. – Все одно – погибать.
Панелька мягко ушла в камень. Под ногами Макобера засветился зеленый пятиугольник. Секунда – и мессариец исчез.
Выдохнув, Лентал медленно вытер пот со лба.
– По крайней мере один выход отсюда мы нашли. Терри?
– Может, Торрера сначала отправим?
– А если нас там ждут?
Лунный эльф кивнул и, подойдя к стене, надавил на панельку. Мягкий зеленый свет…
– Будем надеяться, что они хотя бы отправились в одно и то же место, – пробормотала Бэх. – Теперь Торрер?
Лентал в одиночку подтащил эльфа к стене, отошел в сторону и коснулся панельки.
Дождавшись, пока пятиугольник погас, жрец обернулся к гному.
– Прошу.
– Держитесь! – крикнул вдруг Мэтт, хватаясь за стену.
Было полное ощущение, что неведомый великан сжал Лайгаш в кулаке и как следует встряхнул в надежде выяснить, есть ли кто внутри.
Но на этот раз друзья устояли на ногах.
– Нет уж, давай сначала ты, – кивнул на панельку Мэтт, когда пол перестал дрожать. – А то, сам знаешь, попаду я к этому вашему Айригалю – и что? Лучше уж он тобой сперва перекусит.
Гном и сам понял, что шутка у него вышла скорее грустная, но Лентал улыбнулся.
Грохот и удары доносились теперь сверху почти беспрерывно. Лайгашу оставалось не больше нескольких минут.
– Мэтт, не упрямься. Что я, что ты…
Бэх подняла на него глаза.
– Не спорь. Все равно его не переупрямить. А чем дольше мы здесь…
Взяв девушку за руку, Лентал нажал на панельку. Свет. Мэтт остался один.
– Другое дело, – пробормотал он. – Ну, где это видано, чтобы гном уходил из сокровищницы с пустыми руками.
Вернувшись на дюжину шагов назад, он свернул в первое попавшееся ответвление.
Выбив топорищем замок, гном печально обвел взглядом свою добычу: комната оказалась забита продолговатыми плоскими ящиками.
– И никакой тебе романтики, – разочарованно протянул гном. – Нет бы хоть напоследок…
Будто откликаясь на слово «напоследок», потолок с треском раскололся, обрушив на Мэтта поток мелких камней.
Гном пошатнулся, но не отступил. Не дожидаясь, пока стены комнаты начнут проваливаться внутрь, он схватил один из ящиков и решительно потащил его в главный коридор.
Грохот. Удар.
Мэтт и сам не понял, как оказался на полу. Проведя рукой по выбивающимся из-под шлема волосам, он почувствовал на ладони кровь.
– Ну что тебе, жалко что ли? – пропыхтел гном, явно обращаясь к самому Лайгашу. – Маленький такой ящичек…
Почувствовав, что не в силах встать на ноги, Мэтт принялся толкать ящик перед собой. Рэппи жалобно попискивала рядом, то и дело тычась носом в окровавленные руки хозяина.
От сильного порыва ветра факелы на стенах коридора погасли.
Камни свистели в воздухе уже непрерывно: уворачивайся – не уворачивайся…
Надвинув поглубже шлем и вздрагивая всем телом от каждого удара, гном упорно полз к телепорту. Перед глазами вставала багровая пелена, ног он уже не чувствовал.
До гнома донеслись отчаянные крики. «Воины Лайгаша нашли свою судьбу, – равнодушно подумал он. – А я вот-вот найду свою».
Ящик уперся во что-то твердое. Подняв глаза, Мэтт с трудом разглядел перед собой стену.
Приподнявшись на локтях, гном попытался дотянуться до панельки. Рука бессильно проскребла по стене. Во рту появился отчетливый привкус крови.
Мэтт перевел дух. Вдавить панельку в стену ему удалось только с четвертой попытки.
Ничего не произошло.
Привалившись спиной к стене, гном подхватил перепуганную дрожащую Рэппи и бережно посадил ее на колени.
– Прости, животина! – только и смог сказать он.
Ну, раз напоследок, так напоследок…
Подцепив лезвием топора крышку ящика, Мэтт отжал язычок замка и заглянул внутрь.
Сапфиры. Подобранные один к одному, как на прилавке у ювелира. Чудовищно богатого ювелира.
Гном улыбнулся и закрыл глаза. x x x
Когда Макобер надавил на красную кнопку, я подумал, что надо было все-таки провести пару вечеров над картами Лайгаша. Да, задним умом…
Вокруг нас зеленела редкая березовая роща, насквозь прогретая ласковым весенним солнышком. После Лайгаша пейзаж казался неприлично, идиллически безмятежным, если не сказать банальным. Густой бархат травы, приютившаяся на рухнувшем стволе чага, ярко-желтые россыпи одуванчиков…
Поначалу даже трудно было поверить, что это не очередная западня, специально сотворенная для того, чтобы грабители расслабились и добраться до них не составило особого труда.
Последним появился Мэтт. Он был без сознания и выглядел так, точно каждому из трех-четырех разрушенных уровней Лайгаша удалось оставить на нем свой след. Рэппи попискивала от ужаса и никому не давала к себе притронуться.
Убедившись, что спастись удалось всем, друзья рухнули, где стояли. Только мы с Бэх нежились в потоках Силы наших богов, точно две ящерицы на теплых валунах. А потом, не сговариваясь, принялись за дело.
Пока я пытался подлатать Торрера, Бэх удалось привести в чувство гнома. Однако свои приключения после того, как остальные покинули Лайгаш, Мэтт описывал весьма туманно. А в конце поклялся, что перед тем, как провалиться в небытие, заметил приземистую фигуру какого-то другого гнома, спешащую к нему из темноты коридора.
Пришлось сделать вид, что мы ему верим. Тем более что Макобер со значением показал глазами на солидную вмятину на шлеме и потребовал, чтобы мы оставили Мэтта в покое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153