Вскоре пещера вновь напоминала сонное царство. Айвен с Баурастом поднялись с колен.
– Ну что, «молитва» окончена, можно и в путь, – Баураст подмигнул Бэх. – И давайте поторопимся: вряд ли они проспят больше часа.
Бэх что-то прошептала на ухо Айвену. Тот коротко кивнул.
– Слушай, Торрер, – чародей внимательно посмотрел на эльфа, – я тут вот что подумал.
Лентал с интересом подошел поближе.
– Наш почтенный спутник, – Айвен слегка поклонился в сторону Баураста, – говорил, что не один год провел, изучая магические кольца. То, что нам Беральд подарил, не у тебя, часом?
Торрер почувствовал себя весьма неуютно, однако предпочел сделать вид, что ничего особенного не произошло.
– Кольцо графа, – эльф задумчиво пошарил по карманам. – Видел я его тут где-то пару дней назад. Держите, мэтр.
Взяв кольцо, Баураст положил его на ладонь и медленно провел поверх другой рукой.
– Отличная вещь, смею вам заметить, – усмехнулся чародей. – Штучная работа. Я бы даже рискнул сказать, что чувствуется рука кого-то из архимагов.
– И как оно, уважаемый, работает? – побледнев, спросил Торрер.
По голосу Баураста эльф уже понял, что дело неладно.
– Очень оригинально, – Баураст повертел кольцо в руках, примерил на палец и нехотя отдал обратно. – Если одним словом, то непредсказуемо.
– А если двумя? – поощрил его Макобер.
– Весьма непредсказуемо, – выполнил его пожелание Баураст. – И что еще любопытно: обычное магическое кольцо не функционирует, пока его не наденешь на палец. А это колечко, если его носить на руке, должно то ли от стрел защищать, то ли еще что-то в таком роде. Но где бы оно ни было, вся магия в округе начнет действовать, как я и сказал, весьма непредсказуемо. Забава-то дорогая… Граф, говорите, подарил?
– Граф, говорим, – обиженно отрезал Торрер.
Айвен с Бэх понимающе переглянулись.
– Эльфушка, – вступил Макобер, предвидя, что Торрер вряд ли согласится так легко отказаться от кольца, – а ведь Баураст прав. Ты ведь не хочешь, чтобы у нас все и дальше наперекосяк шло?
– А что если он не просто так мое кольцо порочит? Ты об этом подумал, а? – горячо зашептал Торрер, подозрительно косясь на отошедшего в сторону Баураста. – Мы его сейчас выбросим, а он его как подберет! Оно же нас от стрел защищало!
– Эльфушка! – уже более строго повторил Макобер.
– Эх, ничего-то вы не понимаете! – махнул рукой Торрер. – На, бери. Только что, интересно, ты с ним делать будешь посреди Лайгаша?
Бережно взяв кольцо, мессариец протянул его Бэх.
– Как с кинжалом?
Макобер кивнул.
Мгновение – и кольцо исчезло, а медальон жрицы довольно полыхнул резким синим светом.
– Идем? – пока Макобер спорил с Торрером, Терри уже успел закрепить веревку на краю дыры. – Чует мое сердце, они вот-вот проснутся.
– Сейчас, только Рэппи докормлю, – меланхолично ответил гном, зачерпывая очередную ложку варева.
У лунного эльфа возникло непреодолимое желание схватить Мэтта в охапку и сбросить вниз. Вместе с Рэппи. Но выражение безграничной любви и заботы на лице гнома было столь забавным, что он, не выдержав, улыбнулся.
– Давай я первым спущусь, – выручил Мэтта Лентал. – Бэх, тебя поймать?
– Попробуй! – девушка легко спрыгнула на руки паладину.
Оказавшись внизу, все первым делом посмотрели на пирамидку.
– Кажется, нам обратно, – растерянно произнес Терри.
– Может, к Баурасту в кои-то веки прислушаемся? – предложил Айвен. – Вы ведь знали, мэтр, что в этой части цитадели нет и не может быть никаких сокровищ?
– Думаете, я не догадался, почему вы столь рьяно представляли меня своим бездарным учеником? – хмыкнул Баураст. – Знал, конечно, но эти господа столь откровенно не хотели меня слушать…
– И куда же нам сейчас?
– Вы будете смеяться, но, похоже, действительно обратно.
Друзья покорно побрели назад по своим же следам.
– Интересно получается, – Торрер огляделся по сторонам, – такое впечатление, что твой «ключ» специально привел нас к этим головорезам.
На языке у Терри уже вертелась какая-то колкость, когда он заметил в стене треугольное отверстие, как две капли воды напоминающее прорезь на дереве перед входом в Лайгаш. И лунный эльф готов был поклясться, что еще вчера его здесь не было.
– Смотри! – дернул его за руку Макобер.
– Вижу, – хмуро отозвался Терри.
Лунный эльф на мгновение прислонил к прорези пирамидку, но на этот раз ничего не произошло.
Терри чувствовал, как на него все сильнее давят эти бесконечные подземные коридоры, в которых он чувствовал себя, словно в чреве дракона. А ведь поначалу, увидев скалы, он даже обрадовался… И каково же здесь должно быть Торреру!
– Стойте, – гном застыл на месте, – чувствуете дуновение ветерка?
Стоявший рядом Баураст покачал головой.
– Да точно ведь есть! Как будто из бокового туннеля тянет. Ну-ка… – Мэтт дотронулся до стены рядом с отверстием.
Друзья вздрогнули: рука гнома наполовину погрузилась в камень.
– Иллюзия, – выдохнул Торрер. – Значит, нам туда?
Пройдя сквозь стену, они и в самом деле оказались в боковом коридоре.
– Ну, теперь Гирну нас ни в жизнь не найти, –Торрер погрозил кулаком куда-то назад. – Чтоб он подавился своей похлебкой!
Остальные оказались более сдержаны, но и они готовы были подписаться под каждым словом возмущенного эльфа. Лентал искренне порадовался, что удержался от эксперимента.
Коридор радовал глаз чистотой и ярким светом. К тому же он вгрызался в толщу скалы совершенно прямо, не сворачивая и не ветвясь.
Отличный путь, чтобы вести прямо к сокровищам. А почему бы, собственно, и нет? Потайная дверь должна была защитить его от посторонних глаз…
Баураст удивленно покосился на Мэтта:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153