Было бы наивно думать, что Глорн не сумел бы положить их всех. Особенно притом, что маг внезапно разучился колдовать, а Торрер – пожалуй, самый сильный боец талиссы – был им выведен из строя первым.
Глорн действовал грамотно, очень грамотно. И явно сдерживал себя, выполняя приказ. До последнего.
Эх, если бы я знал, что Глорном решили пожертвовать!.. Мне давно казалось, что Орден не всегда умеет ценить преданных слуг, но не настолько же!
К тому же подозрителен и нищий: на мой вкус, он несколько переигрывал, демонстрируя свою непроходимую тупость – за ней угадывалась немалая ирония. Хотя не исключено, что мне померещилось: не зря говорят, что один дурак способен поставить в тупик десяток умных. Шанс невелик, но все же нищий мог быть и настоящим.
Теперь второе нападение, на Айвена. Признаться, здесь я был в еще большей растерянности. Айвен не входил в число лучших чародеев Двэлла и вряд ли успел прославиться за пределами талиссы. Про таких говорят «широко известен в узком кругу». И было бы не просто странно – почти невероятно, чтобы Денетос вообразил, будто именно Айвен представляет наибольшую опасность.
И даже если так! Идея выкрасть, а не убить отдавала легким безумием. Зачем? С какой стати?
Третий раз – «прадедушка». Пусть не атака, пусть попытка остановить. Но самозванец держал себя настолько уверенно, что даже я подумал, не надоело ли, часом, Винсенту лежать в могиле.
А вот это уже похоже на вмешательство Денетоса: именно для него было бы идеально, если бы талисса вообще не пошла к Лайгашу.
Пожалуй, отсюда и начнем.
Я дважды постучал костяшками пальцев по столу, и за дверью тут же отозвался колокольчик.
Дверь, открываясь, едва прошелестела – ненавижу, когда они скрипят.
– Материалы на специалистов по иллюзиям на службе Ордена, – произнес я, не оборачиваясь. – Регион: столица и герцогство Этренское. Дата: по сегодняшний день.
– Две минуты, монсеньер.
Не две, конечно: пока Черр доберется до орденского архива, пока сам просмотрит все, что ему отыщут… Зато можно не сомневаться, что не пройдет и получаса, как я получу все, что хотел.
А пока…
Подойдя к камину, я снял с него фигурку ворона и поставил перед собой. Красивый ход – использовать для наблюдения символ моего же бога. Ну что ж, пришло время посмотреть, кто там такой смелый.
Сняв с шеи медальон, я поднес его к самым глазам гордо стоящей птицы. Забавно: даже не припомню подходящей молитвы по случаю.
Придется импровизировать. Только бы сам Ворон не счел, что я слишком фамильярно обращаюсь с его излюбленной ипостасью.
Откликаясь на мои слова, птица суетливо захлопала крыльями, напомнив мне голубя, который отчаянно пытается вырваться на волю из цепких кошачьих лап. Еще мгновение – и статуэтка посерела, а крылья безвольно повисли вдоль тела.
Похоже, получилось. Теперь можно посмотреть и самому.
Украшенный лепниной потолок. Изображение постоянно дергается, перемещается. Чье-то лицо. Нет, не успел. А вот сейчас…
Денетос?! Легок на помине…
Я почувствовал легкое головокружение: изображение резко повернулось, заставив меня упереться взглядом в гладкую поверхность стола.
Кажется, трайгорнская береза. У кого-то такой столик я уже видел…
Что ж, теперь понятно: за мной наблюдают через перстень. Только вот кто? Явно ведь не сам Денетос.
– Я прошу, чтобы их остановили уже сейчас, монсеньер!
В голосе Протектора слышалось почтение, однако я уловил и скрываемые изо всех сил истеричные нотки.
– Остановили, говоришь… Отчего же не остановить. Да вот стоит ли?
Исиндиос! Его карканье ни с чем не перепутаешь. Отлично – один иерарх позволяет себе следить за другим!
Так вот кто покровительствует Денетосу… Тогда и с браслетом Лиардоса многое становится понятно. И уже не важно, имеет ли право сам Протектор запускать руку в ардиарий – уж для члена синклита он всяко открыт.
Да, все понемногу встает на свои места. Хотя… Старик всегда играл только за себя. Ну, и за Ворона, конечно. И не сомневаюсь, что тем же Денетосом он пожертвует и глазом не моргнув.
Все-таки я поторопился радоваться. По-прежнему вопросов больше, чем ответов. Если уж кто не дурак, так это Исиндиос. Зачем же тогда ему Денетос? Есть ведь куда более способные…
– Если ключ вновь вернется в мир, монсеньер…
– Если, Денетос, если. Не рановато ли ты начал беспокоиться?
Вот и я думаю: не рановато ли. Жаль, что не видно лица Протектора, опять этот проклятый потолок! А руки-то у Исиндиоса дрожат. Может, конечно, и от старости…
– Не исключено, повелитель, – процедил Денетос.
А ведь он так нервничает, что с трудом балансирует на грани дозволенного!
– Рад, что ты со мной согласен.
Вот ведь старая шельма: играет с Протектором, как есть играет.
– Просто я не привык, – Денетос пошел на попятный, – что «ключ» от Лайгаша попадает в руки бог знает кому.
– Знает, мой мальчик. Точнее и не скажешь, – иерарх захихикал.
– Так это он…
– Кто он? – изображение качнулось. – Не бери в голову, Протектор. Делай, что положено. Но ты и так, я погляжу, времени не теряешь.
Я замер в ожидании ответа Денетоса. Вот сейчас…
И тут все поплыло куда-то вбок, несколько раз дернулось… Щелчок – и наступила темнота.
Тут уже я не сдержался, и стол укоризненно охнул, когда на него опустился мой кулак.
Все-таки почувствовал! Конечно, я не сомневался, что Исиндиос тоже заметит слежку. Но если бы хоть на четверть часа позже! А так – сильно подозреваю, что перстень теперь покоится в своей шкатулке и ждет своего часа, пока у Исиндиоса дойдут руки разобраться, что, собственно, произошло.
Значит, надо торопиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153