– А вы как думаете? Вот вы бы обрадовались, если бы ваш собственный прадедушка подзадержался на этом свете?
Мэтт демонстративно почесал в затылке.
– Признаться, не вполне понимаю слово «подзадержался», – наконец ответил он. – Мой-то прадедушка жив и здоров и, будет на то воля Крондорна, еще многому сможет научить моих правнуков.
Винсент поначалу опешил, но быстро взял себя в руки:
– Да будет на то воля Крондорна. Но давайте к делу.
– Давайте, – с готовностью согласился Макобер. – Насколько я понимаю, настоящему Винсенту Беральду просто не пришлось бы ждать, пока мы сразимся со стражем. Если он сам вручил великану «ключ»…
– Что значит «он»? Я!
– Допустим. Но если вы собственноручно вручили этой каменюке «ключ», то что вам помешало самому и забрать его?
– Если бы все было так просто! – Винсент явно начал терять терпение. – Когда это чучело заколдовывали, я приказал ему подчиняться только графу Беральду…
– Именно так вы себя и называете, если я не ошибаюсь, – хмыкнул мессариец.
– Безусловно. Но для стража граф – тот, кто имеет все подобающие титулу символы власти: корону, печать и тому подобную дребедень. А поскольку, скончавшись, я, очевидно, не мог унести все это с собой в могилу…
– Однако такой великий воин, как вы, уважаемый, без сомнения могли бы… – вступил Торрер.
– Убить великана? Любопытно, как бы с этим справился такой великий воин, как вы, уважаемый?
Эльф поперхнулся и смущенно замолчал.
– Одним словом, мне не стыдно сознаться в собственной глупости, – Винсент гордо расправил плечи. – Айригаль меня дернул связаться с этим стражем! Но уж больно часто мои детки интересовались, не позволит ли им папочка самим навестить сокровищницу!
Неужели это действительно Винсент? Терри до дрожи не хотелось расставаться с пирамидкой, но ему никак не удавалось нащупать хоть какую-то лазейку.
И все же что-то не складывалось. То одна, то другая фраза Винсента подтачивали, разрушали образ. Такой вояка должен быть прямолинеен, как разъяренный бервар. Не хотят отдавать «ключ» – так сравнять их с землей, и вся недолга.
Или же, напротив, мог оказаться редкостным добряком… Что, очевидно, не сбылось.
– Впрочем, не стану вас задерживать, – усмехнулся Винсент. – Надеюсь, вы не сомневаетесь, что «ключ» принадлежит мне по праву?
Граф сделал шаг вперед и протянул руку к пирамидке. Однако Терри не торопился отдавать ее.
– А если мы все же не поверим, что перед нами и в самом деле Винсент Беральд?
Судя по всему, подобная мысль даже не приходила графу в голову. Он на секунду задумался, а потом внезапно громко расхохотался.
– Господа, да ведь это же «ключ»! Ключ, а не сказочный клубочек, который сам приведет вас к сокровищам. Если не знать дорогу к Лайгашу, он стоит ровно столько, сколько камень, из которого сделан.
– А дорогу к Лайгашу…
– Открыл мне человек, подаривший «ключ». А вот вы, пожалуй, рискуете заблудиться, – Винсент насмешливо взглянул на Терри. – Если, конечно, у вас нет желания пообщаться с духом Раоми.
– А что, неплохая идея, – улыбнулась Бэх. – Вот только откапывать лень. И мне почему-то кажется, что вряд ли его останки нетленны.
– А вы, как я погляжу, жрица? – во взгляде графа появился интерес.
Девушка скромно склонила голову.
Видя, что Винсент отвлекся, Терри ласково почесал гребень дракончика и что-то прошептал ему на ухо. И Смерч, как выпущенная из арбалета стрела, неожиданно взмыл вверх, издал звонкий боевой клич и ринулся на графа.
«Зря это он!» – только и успел подумать Торрер, покосившись на огромный меч, отдыхавший у бедра Винсента, однако граф и не думал хвататься за оружие. Выхватив из кармашка кусочек горного хрусталя, он произнес несколько слов и подкинул камешек в воздух.
– Назад! – закричал Терри, понимая, что сейчас произойдет. Но Смерч уже не мог остановиться.
Вырвавшись из пасти дракончика, струя пламени устремилась к глазам графа, и тому пришлось бы несладко, если бы не хрусталь. Талиссе показалось, что время остановилось: медленно, как во сне, камень втянул в себя смертоносное пламя и резко выбросил его обратно, навстречу пикирующему дракончику.
Жалобно заверещав, тот несколько раз перевернулся в воздухе и рухнул на землю.
Пока Терри гладил и прижимал к себе изрядно потрепанного Смерча, Бэх не давала покоя единственная мысль. Беральд был уверен, что его прадед был воином и только воином! За долгие годы кое-чему можно было, конечно, и научиться, но чтобы достичь таких вершин в магии…
– Самозванец!
Казалось, все только и ждали этого слова, которое презрительно выкрикнула Бэх. Друзья угрожающе придвинулись к чародею, на ходу доставая оружие.
На секунду тот растерялся, хотел было что-то возразить, но, взглянув на талиссу, понял, что бесполезно. Едва уловимый жест, яркая вспышка – и Винсент исчез.
Друзья переглянулись.
– М-да, – протянул Мэтт, – а я уже готов был ему поверить.
– Все были готовы, – хмуро подытожил Терри. – Ладно, что теперь говорить. Спасибо Бэх, что не сплоховала.
Девушка слегка покраснела.
– Не за что. Ты так говоришь, словно здесь твой личный просчет.
– Я ведь чувствовал – что-то не так! Но потом решил, что мне просто уж очень не хочется отдавать этому мужлану нашу пирамидку.
Жрица промолчала. Если уж Терри признал, что он чего-то не предусмотрел…
– Эй, Мэтт, а что это за топор ты нашел? – Макобер тоже счел за лучшее не заострять внимание на словах лунного эльфа. – Дай-ка мне посмотреть!
Топор, оставшийся от каменного гиганта, по-прежнему лежал у ног гнома.
– Не торопись, торопыга, – взявшись обеими руками за рукоять, Мэтт примерился, как для удара…
Крондорн, отчего так кружится голова?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153